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氏家族实际上是熊楚得以北上争盟的最大推手，整个楚国国内，几乎已经没有任何力量和若敖氏家族抗衡了，包括楚王在内。
楚国几乎是唯若敖氏是从。前后出现的人物，除了屈氏家族的屈完，几乎全部都是若敖氏在把持楚国。当一支势力过于强大的时候，也是它逐渐树敌的时候。其中重要的敌人是蒍氏家族。当时，不仅国内由若敖氏家族把持政权，国际形势也开始逐渐偏向楚国。
齐桓公的霸业经过葵丘会盟之后，开始走过高潮，走向低谷。北方的晋国还暂时是脱离中原阵营的一个国家，而唯一组织楚国称霸的就是齐桓公的余威。此时的楚国，战略方向在淮水一带，主要的目标是以徐国为首的淮夷部落。
安徽淮河流域是四方文化风云际会之地。夏商周三代，中原王朝的势力开始深入这里，主要是分封一些小的方国，如六（在六安）、英（在金寨）、陈（亳州等地属之）、宋（淮北、宿州等）、胡（阜阳）等。西周的一件铜器铭文讲到淮夷“二十六邦”，说明有很多支系，仅是江淮之间的“群舒”就有十数支。这样就出现了西部中原王朝（华夏）文化和东方夷族文化在淮河流域涤荡交会的局面。
一般说来，早期中国西部族群强武进取，而东方夷人则平和性仁（所谓“夷俗仁”），中国文化大体就是在这样两种不同文化的交合融会中孕育的。到了春秋时期，进入淮河流域的国族与文化就更多了，东北的齐鲁文化、西南的荆楚文化、西部的中原文化、北方的三晋文化、东南的吴越文化等先后扩张进入淮河中游地区，在这里接触、汇合与碰撞，并产生思想的火花。到了春秋后期，安徽淮河地域出现了以老子、墨子、庄子、宋钘等为代表的华夏文化的创发性人物，就是孔子也在安徽的淮河流域经常走动，甚至一住多年。这些思想巨人多出生在弱小国家，弱国居大国间，静观风云变幻，形成了自觉的反省意识与融会贯通的思想品格，从而在经济相对落后的地区成就了文化上的繁荣昌盛。
起源意味着本质。淮上智者（包括淮泗的孔孟等）的思想阐发奠定了华夏文化的基本品格，也对本地区后来历史文化的发展产生了深远影响。这种影响大略言之可有三方面：
一是安贫乐道的人生态度。道家一向提倡不为物累，绝仁弃智，恢复自然本性。深受这种思想的影响，形成淮河人安贫乐道、崇尚自在与替天行道的观念。这种思想观念对于谨厚君子品格的塑造固然有积极的一面，但不利于其发展实用知识与追求富强自足也是很明显的。
二是本性自然生活的追求造成“性情中人”的特质，使这里的人们“艺术”气质特为浓厚，古代以来形成“游睢、涣（即今濉水、浍水）者学藻绘之功”的传统，但另一方面又常常表现为理性意识不足、法制观念淡薄，以致于宋代这里经常成为“重法”整治区。
三是不屈强御、勇敢反抗的精神与墨家“巨子”结社的风气，影响这里的人们“行则带刀剑，结死党为侠游”，民风剽悍，勇于争斗，敢为人先，历史上农民起义、盗匪、反叛等非常突出，“自古淮上多豪杰”可谓是这方面最简明的概括。
彭无害所在的东路攻击集团，目标是攻灭弦国，但出身于大楚克格膊的他，还被白熊大统领单独交待了一个特殊任务。在斗伯比率领的偏师迅疾开往弦国的同时，彭无害率领自己的成家军仆，正意气风发赶在前头去做颠覆工作。
被自己家仆成奎安从变身的巴国虎蛮中侥幸逃脱性命，成馗就被送回了大楚国都，关于巫山一幕，他的最后印象里是一片血腥的杀戮，那些变身猛兽的蛮武，是用脚爪撕裂了打秋风联盟许多高手的。虽然会有人侥幸逃脱，但能有一两个逃出生天就不错了。
彭无害记得自己眼前一片血色，但却情不自禁狠狠地看了几眼美虞人的浑圆屁股，这样的火辣劲爆女子，在触动青春之心的少年心灵上留下了浓重印象。而飘然远去的翠屏峰二公主翠屏鲨萱，则是给了少年另外一番独特滋味。此去千万里，不知道将来还能否相见。
彭无害将自己激荡的心神收敛起来，凝神回味着白熊大统领交给自己的关于弦国的资料。
弦国国君是古老的炎帝部族的后裔，西周时在豫南建国，爵位为子爵。北为息国，西北为江国，东边是黄国，弦国的建立体现出周人分封方国的战略。
弦国作为周王朝分封的一个小诸侯国，为隗姓方国，“江、黄、道、柏方睦于齐，皆弦姻也。”所谓“弦姻”，说明江、黄等国与弦国长期保持着通婚关系。按照周代同姓不婚的原则，可证明弦国与江、黄两个嬴姓国家非同宗。
关于隗姓的来源，学术界一般认为它们原本是北方狄人的一支，为古老炎帝部族的后裔之国。
北狄来源复杂，但皆属炎黄族系，如匈奴乃系夏桀之后，白狄、长狄乃黄帝之裔，赤狄隗姓为炎帝之裔。炎、黄二族原是从西部东迁而来的，后来当两个部族的重心又从河北、山西向南转移之后，他们留在北方的余部保存着较多的原始部族特征，在后来的文献中统称之为北狄。北狄在夏、两朝得以壮大，在商的时期，隗姓的赤狄则为商代西北部强大的“鬼方国”。经常威胁商王朝的安全，这在甲骨文中多有记载。
至周代，周王室为了安抚狄人，大肆分封北狄的各支为诸侯国。如《国语》中所提到的潞、洛、泉、徐、蒲等均为隗姓的赤狄方国。
在夏、商、周三代，狄人的主要力量集中在陕西、山西、河北三省，但其势力已越过黄河而至中原地带。《庄子徐无鬼》说：“黄帝将见大隗于具茨之山，……至于襄城之野，七圣皆迷，无所问途。适遇牧马童子，问途焉。”具茨在今河南禹州、新密、新郑间，为伏牛山之余脉，或称泰隗山、大隗山。“‘大隗’或即隗姓族人的一支。”说明在很早的时候，隗姓赤狄的一支已经越过黄河南移至中原腹地。周代在淮河两岸的复国、胡国均为周王朝所分封的隗姓方国。由此看来，在淮河南岸的信阳地区出现了一个隗姓的弦国，也就不足奇怪了。
弦国与复、胡等国是否同为一支，还有待于进一步考证，但可以肯定的是，隗姓的弦国当是在商代时期就南迁至中原的赤狄部族，周王朝将其封于豫南地区，与姬姓的蒋国和道国及随国、偃姓的蓼国和六国、嬴姓的江国和黄国杂处，一方面是为了平衡淮河上游各部族的力量，起到相互牵制的作用，另一方面也成为抵御南方楚国势力的一道重要屏障，对淮河上游地区的安定具有重要的战略意义。