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东周之后，楚国逐渐兴起，开始征服和吞灭江、汉和淮河流域之间的诸侯国，“楚强，陵江、汉间小国，小国皆畏之。”在征服江、汉间小国之后，楚人实力得以大大向北延伸，并以江、汉为大前方，沿淮河东进，先后服陈、蔡，灭息、邓。
在楚人的军事打击下，汉东方国不得不纷纷向楚人称臣、纳贡。这些小方国又不甘心长期臣服楚人，为求自保，淮河上游诸小国便结成同盟，并且投靠中原大国，寻求保护。当时的北方诸侯霸主齐桓公为了孤立楚国，也有意拉拢淮河上游的小国，在这种背景下，江、黄、弦、道、柏等国便加入了以齐国为首的北方集团。
也正因为加入了北方联盟，让楚人感到这些小国的不可靠，为建立稳固的淮河南方基地，楚人快速剿灭那些心存异志者，此前息国已沦为楚人的一个县，紧靠息国的弦国和弦国东边的黄国正是楚人所打击的主要目标。熊楚以斗伯比为大将，在弦国毫无戒备的情况下，一举灭掉弦国。弦国君王只身逃至其同盟国黄国，弦国也从此结束了其生存历史。之后黄国也为楚人所灭。
楚人灭弦、黄之后，以弦、黄、息三国之地为重要军事基地，向北与中原诸侯争雄，向东经略淮河中游，于是弦、黄之地也就成了楚人与吴人反复争夺的军事要的。
在熊楚崛起开始向江淮之地拓展疆土的同时，熊楚宫廷内部的秘密指令也已经到来，大楚克格膊右手大手掌，也就是相当于统领的官职任命给了成家的世子成馗，来自克格膊大统领和莫敖大人签发的命令要求，要在弦国的宫廷宝藏内，寻找到绕梁古琴。
虽然军令如山，但成馗毕竟是楚国四大家族的世子，身为若敖氏支脉，家族也有数不尽的谋臣，自然也有熟稔三代掌故轶事之士，为大公子排忧解难。跟随在成馗身旁的，除了侍卫，绰号为大煞的成奎安，还有一个名为大智的成之美。
成之美本来出身腐儒，又由儒入道，由道通玄，对三代以来乃至人族之前的掌故胸有成竹，他得益于成家家仆身份，得以尽览熊楚宫廷内部秘册，又得到若敖氏氏族之痒的专门培训，对大争之世的波谲云诡，军政民商之道都有涉猎，乃是成家核心幕僚之一。
这次成之美被家主成大心派出辅佐自己的世子成馗，就是希望成馗能在大楚东扩之争中，立下汗马功劳，好为成家继续成为钟鸣鼎食之家添光增彩，也要加官进爵。毕竟一个家族的成长和发展，是离不开后代子孙的孜孜不倦努力的。
几乎在成馗接到白熊大统领的鱼鹰传书命令同时，成家智囊成之美就神兵天降，出现在成馗面前，与此同时，还带来了若敖六卒中的半卒。若敖六卒乃是若敖氏的私兵，精锐堪比楚国国君的宫甲。若敖六卒斗家有其四。成家只有两卒，但家主成大心为了世子成馗的安危和功成名就，竟然派出了四分之一的卒子，另外一卒和斗家两卒此次都参加王师，参与北伐，所以成家只剩下半卒护卫。
成之美从郢都而来，拜见世子，也是惊呆了几息，因为成馗此前虽然粗犷，但身上依然留有熊楚俊逸之士的清逸之气，可现在的世子，看起来有些稚拙，粗手粗脚的感觉，而且骨骼肌肉胖大一圈，面目疏淡看起来平平无奇，只勉强能些世子模样。
但不知道为什么，看到眼前的世子，博览群简的成之美觉得内心涌上一种荒谬的情绪，就是这个黑大个子好像和天地融入了一体，外界力量无论怎样强大，都无法击倒对方。甚至在面对世子的时候，他有时候恍惚感觉到世子的位置忽远忽近，竟然无法捉摸。
这令成之美又惊又喜，惊讶的是世子此前只是中人之姿，自己曾经慨叹成家的基业恐怕到此为止，后来又听说世子为了增进修为，不顾劝阻，执意修炼家族中的禁忌武学兽化之术，更是内心失望至极。兽化的身体固然强悍，但也会伤害神智，熊楚现在蒸蒸日上，而天生宿敌和对手也灿若群星，只凭勇力是无法为熊楚开拓出一条新路的，必须要兼有文武之长，甚至有时候要隐忍只依赖智谋才行。
如果修炼了兽化之术，那么世子的头脑肯定会变得不清不楚，到时候在关键争锋时刻，如果反应不及，就会带来天大的祸事，更不用说出昏招了。那就会将成家的基业毁得干干净净，而且连带着大楚的气运也会受到影响。自己已经是成家最忠心也是最核心的成员，自己的一生抱负就是看到成家借助熊楚的崛起而发扬光大，自己也能成为镇守一方的诸侯大夫。
可眼下，这个短视的世子要兽化自己身体，岂非将自己的前途和抱负也要弄得鸡飞蛋打么？虽然成之美如此腹诽，甚至还和家主成大心谏言，但家主却豪迈地认为自己的儿子能够力挑重担，迎难而上，是熊楚真正的好男儿，他还安慰成之美，说之美尽管放心，馗儿自幼就有奇遇，兽化秘术不但不能伤害其脑，甚至还会有益于馗儿的修为。
言犹在耳，转眼近半年过去，自己