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：「昔文王应九尾狐而东夷归周。」东晋·郭璞《山海经图赞》：「青丘奇兽，九尾之狐。有道翔见，出则衔书。作瑞周文，以标灵符。」明确指出九尾狐是瑞兽，曾经成为周兴的符瑞。
至此，九尾狐与皇权、天命产生了紧密的联系，彻底确立其作为帝王符瑞的象征意义，成为了预兆着「王者之兴」、「王朝之盛」的瑞兽。
四、太平盛世之符瑞
九尾狐的现世也被认为是太平盛世的吉兆和王者品德行为承天顺民的证明。此观念的来源或许与上述天玑星的情况有关。
《白虎通德论》卷五《封禅》云：「德至鸟兽，则凤凰翔，鸾鸟舞，麒麟臻，白虎到，狐九尾，白雉降，白鹿见，白鸟下。」《春秋潜潭巴》云：「白狐至，则民利；不至，则下骄恣。」东汉·宋均注：「狐，阳精也。白者，神也。清白则民受利焉。不至，君无治行，故下骄。」《孝经援神契》云：「德至鸟兽，则狐九尾。」东汉·宋均注：「王宴嘉宾，则狐九尾。」
后世史书记载汉章帝时期亦有见九尾狐出现，这是因为汉章帝改变了前代以来严切苛刻的政治环境，故而被史家认为是有道之君，是为「宽厚长者」之故。
南朝《宋书.符瑞志》：「汉章帝元和中，九尾狐见郡国。」《东观汉记》卷二《肃宗孝章黄帝》：「（元和）二年，……白鹿、白兔、九尾狐见。」
——小结
以上便是活跃于汉代庙堂上的「瑞狐」——九尾狐、白狐、玄狐的祥瑞性之由来。
其中，在谶讳家们的极力渲染下，九尾狐成为了天命、皇权和盛世的象征，相较于其他吉祥物而言属实格外耀眼。其祥瑞符命性，主要体现在四个方面：
应帝王之兴
应帝王之德
应国民之利
应星象之运
此外，至晚到西汉晚期，九尾狐已经成为了不死的神兽，与西王母、三足乌、蟾蜍、白兔一起受到汉代人们的礼拜，并广泛出现在汉代墓壁画、帛画等图像材料之中。笔者将之定类为「神狐」。
虽然在汉画像中亦有见只有一条大尾巴及尾巴分叉数较少的神狐，但以笔者目前搜集到的材料来看，九尾神狐出现的次数是压倒性地多。不过它们在西王母图像系统中的角色定位似乎差别不大。
汉代人或许认为这种「神狐」有以下神性及身份。
不死与长生的象征
可来往天人之间的西王母神使
司人间生育之事的神兽
尾巴之数为九所象征的极阳属性
与三足金乌一起居于日中的神兽
这种「神狐」形象对瑞狐文化应该存在一定程度的影响，特别是瑞狐中的九尾狐。
第三部分瑞狐文化的具体流行情况
「瑞狐文化」萌芽于先秦，兴起于西汉，盛行于东汉、衰落于南北朝，复燃于北魏，没落于隋唐。整个演变过程的时间跨度较长。
在道德内涵和政治内涵的结合下，瑞狐文化风靡一时，并在东汉时期达到颠峰。
瑞狐文化之兴盛——东汉
在汉代朝野的大力鼓吹下，以九尾狐为代表的瑞狐都成为了政治灵符，是上古圣王的基本配置、是天命之所应，有道明君在位，天下太平的证明。
《东观汉记》卷二《肃宗孝章黄帝》：「（元和）二年，……白鹿、白兔、九尾狐见。」《白虎通德论》卷五《封禅》云：「德至鸟兽，则凤凰翔，鸾鸟舞，麒麟臻，白虎到，狐九尾，白雉降，白鹿见，白鸟下。」《孝经援神契》云：「德至鸟兽，则狐九尾。」东汉·宋均注：「王宴嘉宾，则狐九尾。」《艺文类聚》卷九九引《春秋潜潭巴》：「白狐至，国民利：不至，下骄恣。」《艺文类聚》卷九九引《黄帝出军诀》：「帝伐蚩尤，乃睡，梦西王母遣道人，披玄狐之裘，以符授之。……有玄龟衔符，从水中出，置坛中而去。」
作为瑞兽的九尾狐、白狐、玄狐，常见于汉代书中，纬书中尤为多见，当中又以九尾狐最多。故若论祥瑞性，该是九尾狐最重，白狐和玄狐不相伯仲。
另有青狐、文狐之说。此二者在汉之前所未见，应为汉代新说。
《艺文类聚》卷九九引《礼斗威仪》：「君乘火而王，其政讼平，南海输以文狐。」《太平广记》卷四四七引《瑞应编》：「周文王拘羑里，散宜生诣涂山得青狐，以献纣，免西伯之难。」
文狐由来暂不清楚，但青狐的由来相信是与传说中位于东（南）方的青丘有关，可能是青丘的名字或者方位使此类青色瑞狐诞生。
瑞狐文化之泛滥——三国
东汉末年，天下纷扰，群雄割据，战乱不休。继任统治者为了巩固统治，频繁借助符命之说的力量来收拢人心。
上有所好，下必投其所好，于是三国时期便掀起了一股延续甚久的献瑞风潮。
首先来说曹魏方面的情况