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牧场’，”李蜜说，“好纪念你对主人作的牺牲，一直传到子孙后代。”
“三姐，”季桓之也笑了起来，“你吃他不会有太大的反感吧，是不是，特别是饿了两三天以后？”
“啊！说真心话，是这样，”李蜜说，“可是我更看中老庞，毕竟他年纪已经古来稀了，在生命的最后时光为他人做点贡献也是挺有人生价值的。”
大家这样说说笑笑，主要的目的是想分分朱后山的心，不让他再去想刚才发生的那件事。
可是，看得出来，只有庞明星除外。毕竟一个骨灰级的老人家，是不太喜欢听别人开死亡的玩笑的。
所以庞明星没有参加这场谈话，而是一声不吭，一手一桨，使劲地划着。
“你在划船吗？”朱后山问。
庞明星点点头。
“为什么你要划？”
“为了身子好暖和一些。，
果然，船上其他的人都冷得直哆嗦，只有不说话的庞明星脸上全是黄豆般大小的汗珠。
忽然，周泉发出一声欢呼，同时一只手高高举起一瓶酒。
“瞧！”他说，同时把酒瓶递给熊广泰，“啊！先生我们得救啦！小船上装了食物。”他在已经拿到一件可贵的样品的长椅底下迅速地摸着，接连地取出十二瓶酒，一些花卷，还有一块巨型羊排。
这个发现当然叫大家喜出望外，只有朱后山并不显得高兴。
熊广泰道：“真奇怪，越是担心，越是想吃东西。”随后，他一口气喝完了一整瓶酒，一个人吃了足足三分之一的花卷和羊排。此前，他对辽东和建州的食物一直都持有鄙视态度。
“现在，”朱后山说，“你们睡觉吧，或者想法睡觉吧，我来守夜。”这样的建议如果对别的人提出，那简直是一种嘲弄，可是对这几个经常九死一生的人来说，就是另一回事了。虽然海上刮着凛冽的寒风，他们一个个连骨头里都湿透了，刚才感受到的种种激动的心情也使他们很难闭上眼睛，可是他们都是与众不同的人，都是意志如同钢铁的好汉，而且一个个早已精疲力竭，不管任何场合用不着召唤，睡眠就按时来临了。
只过了一会儿，每个人充满对领航人的信任，各自找了地方靠下，照着朱后山的意见入睡了。朱后山坐在舵前，眼睛望着天空。他像他答应过的那样自清醒地沉思着，驾着小船沿着应该走的航路前进。
几个乘客睡了几个小时以后，被朱后山叫醒了。
熹微的晨光已经照亮蓝色的海水，在前方大约有二十丈的地方，可以看见一个黑黑的东西，上面展开一片软帆。
“一艘船！”四个人同声叫起来，两个仆人也用不同的声调喊着，表示他们的喜悦。
果然，这是一艘驶向大沽的官船。
四个朋友，庞明星还有周泉，大家一同叫起来，喊声在波浪起伏的海面上倾动，
一刻以后，这艘官船上的小艇来拖他们的船。他们终于登上了那艘船的甲板。
季桓之出示了自己的锦衣卫指挥同知腰牌，并叫庞明星送给船长五两银子作为报酬。因为顺风，四天后的清晨，这几个人终于登上了大明的陆地。
“奇怪！到了这儿，就觉得身强百倍，”熊广泰的一双大脚深深陷入沙地里，说。“谁要是现在来找我的茬儿，斜着眼瞪我，或者向我挑衅，那就让他瞧瞧是在跟什么人打交道！”
季桓之道：“二哥，我劝你不要这样大声叫嚷，说什么也不怕，因为我好像觉得这儿有人在盯着我们望呢。”
“胡说！”熊广泰说，“那是在仰视我们。”
“好吧，”季桓之接着说，“我向你说实话。二哥，我可看不到什么能满足我的自尊心的地方！不过，我看到了一些穿黑衣服的人，在我们眼前的处境里，穿黑衣服的人叫我担心。”
“那是港口的官差。”李蜜说。
季桓之也不多言，径自向附近的小沙丘走去。这一小队人跟在他后而，立刻就全都消失在小沙丘后面，没有引起任何人的注意。
“现在，”李蜜说，“我们好说说话了。”这时他们已经走了一里路。
“不行，”季桓之说，“我们要赶快逃。我们逃过了奴儿哈赤，逃过了朱载培，逃过了大海，这三个深渊想吞没我们没有成功，可是我们可能逃不过厂公。”
“你说得对，四弟，”李蜜说，“我的意见是，为了更加安全起见，我们还是分开来走。”
“说得对，”季桓之说“我们分开来走。”
熊广泰想开口反对这个决定，可是季桓之紧紧握住他的手，让他明白他最好不要说话。熊广泰对他的伙伴的这个示意完全服从，他一向对于他的伙伴的高超的智力始终十分信服。于是他把已经到口边的话又吞了下去。
“可是，为什么我们要分开？”朱后山问。
“因为，”季桓之说，“我们，二哥和我是厂公