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在刚才的一幕发生以后，小船上是长时间的沉寂。月亮一度出现，仿佛老天爷希望这个结局的每一个细节都要让旁观者借着月光看到似的，现在它又隐没到了云后面，一切都回到了黑暗当中。在一片荒凉中，特别是在叫做渤海的这一片荒凉的水面上，这种黑暗更加可怕，只听见西风呼啸，掠过不断掀起的浪峰。
熊广泰第一个打破了沉寂。
“我以前见过许许多多事情，”他说，“从来没有像刚才见到的这件事这样叫我激动。不过，尽管我心里很乱，我还是要对你们说，我现在觉得万分高兴。压在我心上的千斤重担没有了，我终于能自由自在地呼吸了。”熊广泰果然大声呼吸起来，让他的肺部痛快地发挥了作用。
“我呀，”李蜜说，“我可不能像你这样说，二哥，我现在还觉得害怕呢。我好像不能相信我的眼睛，我怀疑我刚才见到的一切是不是真的。”李蜜仍在向小船四周张望，似乎时刻都在等待看到那个坏东西手上拿着原来插在他胸口的那把匕首露出水面来。
“我呀，我很放心，”熊广泰说，“这一下是朝着第六根肋骨刺下去的，刀身全刺进去了。相反，我可对你没有什么好责备的，大哥。要刺的话，就应该像这样刺下去。所以，我现在活着，我呼吸着，我非常高兴。”
“二哥你不要过早地就开始庆幸！”季桓之说。“我们眼前的危险比以往遇到的要大得多。因为，一个人能战胜另一个人，却不能战胜大自然的力量。我们现在是在黑夜茫茫的大海上，在一只小小的船上，没有人导航，一阵风来，就会把小船吹翻，我们全都要完了。”
“怕什么，又不是第一次了。”
周泉深深叹了口气。
“你可是忘恩负义，四弟，”朱后山说，“对，老天爷刚刚用神奇的方式救了我们大家，你不知报恩，竟怀疑起它来。它指引着我们，使我们平安地度过千难万险，你认为它会抛弃我们吗？不，不会的。我们动身的时候，是北，现在一直刮着北风。”朱后山在寻找北极星。“那是北斗七星，所以那边是山东。让我们趁这股风航行，只要风向不改变，就会把我们送到旅顺或者登州的海岸。万一小船翻了，我们都是游水游得极好的人，至少我们五个人是这样，可以把它再翻过身来，或者，假如我们力够的话，可以牢牢抓住它。要是水面上还留下船只驶过的痕迹，那么也许我们现在待的较低的海面正是船只必经之路。天一亮，我们就可能碰见什么渔船，会收留我们的。”
“但那样到不了大沽。”季桓之说。
“而且万一碰不见渔船怎么办？”熊广泰问。
“那样的话，就是另一回事了。”但会是怎么一回事，朱后山也没说清楚。
“这就是说，找们都会饿死或者冻死。”李蜜说。
“这完全可能。”
周泉又叹了口气，这口气显得比第一次更加悲伤。
“哎呀！周泉，”熊广泰问道，“你为什么总是这样唉声叹气？这真叫人厌烦了。”
“因为我冷，老爷。”周泉说。
“这不可能。”熊广泰说。
“不可能？”周泉吃惊地反问道。
“自然不可能。你的身体外面包着一层肥油，空气根本透不进去。准是因为别的事情，你老实告诉我。”
“好吧，老爷，就是这层你称赞的肥油叫我提心吊胆！”
“为什么？你大胆说好了，这几位大人不会责怪你的。”
“老爷，因为我想起了在登州府您宅子的书房里有许多游记方面的书，在这些书里有一些是欧罗巴人写的游记小说。”
“那又怎么样呢？”
“是这样，老爷，”周泉说，“在这些书里，写了许多在海洋上冒险的事，还有许多和眼前威胁着我们的危险相类似的灾难！”
“说下去，这个类比很有趣。”
“老爷，那些小说里说，遇到这样的情况，船上的饥俄的人有一个可怕的习惯，就是你吃我，我吃你，而且一开始先吃……”
“吃最胖的！”季桓之大声说道，尽管面对严重的处境，他还是禁不住笑起来。
“是的，季大人，”周泉回答说，季桓之突然发笑叫他吃了一惊，“请允许我对您说，我可看不出这件事里面有什么可笑的地方。”
“这是这位正直的仆人忠心的表现！”熊广泰说。“我们打赌，你一定已经觉得自己给切成碎块，给你的老爷吃掉了。”
“是的，老爷，虽然你们猜得到我心里很高兴这样做，不过我对你们坦白说，我仍然是又喜又悲。但是，老爷，我并不感到过分的遗憾，如果我在死去的时候，相信还能对你有用的话。”
“周泉，”熊广泰感动地说，“如果我们有一天重新回到我的登州大宅子，你可以得到我的牧场，作为你和你的子孙的产业。”
“周泉，你就叫它做‘忠心