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疼。沈砚秋咬着牙，额头上冒出冷汗。
清洗完，上药，包扎。何万昌的手法很熟练，像做过无数次。
“师父以前……学过医？”沈砚秋忍不住问。
“没正经学过。”何万昌低头缠纱布，“但在当铺做事，三教九流的人都打交道，受伤是常事。久病成医，也就会了。”
缠好纱布，何万昌又从药箱里拿出个小瓷瓶，倒出两粒黑乎乎的药丸：“吃了，补气血的。”
沈砚秋接过，吞了。药丸很苦，但咽下去后，一股暖流从胃里扩散开，四肢百骸都舒坦了些。
“谢谢师父。”他低声说。
何万昌摆摆手，坐到火堆边，拿出干粮——两个硬邦邦的窝头，在火上烤了烤，递给他一个。
沈砚秋接过，小口啃着。窝头很糙，拉嗓子，但他饿极了，吃得很快。
“慢点，别噎着。”何万昌把自己的水壶递给他。
沈砚秋喝了两口水，终于忍不住，问：“师父，我们为什么要绕道沧州？不是直接去上海吗？”
何万昌看了他一眼，沉默片刻，才说：“程九爷在铁路上有人。直下上海，等于自投罗网。绕道沧州，走水路，从天津卫坐船南下，更安全。”
“师父对程九爷……很了解？”
“打过几次交道。”何万昌的语气很淡，但沈砚秋听出了一丝冷意，“十年前，我在北平开过分号，和他有过节。他设局坑了我一批货，价值五万大洋。我找他对质，他抵死不认。后来分号开不下去，我才去了上海。”
沈砚秋握紧窝头：“所以师父帮我，也是为了报仇？”
“是，也不是。”何万昌添了根柴，火光照亮他半边脸，明明暗暗，“我帮你，一是还你父亲的情，二是看不惯程九爷的做派。但最重要的——”
他看向沈砚秋，眼神锐利：“我看中了你这双眼，这份心性。万昌当铺需要一个继承人，一个能看透真假、守住底线的人。我觉得，你是那个人。”
沈砚秋怔住。
继承人？
他一个家破人亡、身无分文的孤雏，何德何能？
“师父，我……”
“别急着答应，也别急着拒绝。”何万昌打断他，“先养好伤，到上海看看。如果你觉得当铺这行当还能入眼，再说不迟。如果觉得没意思，我送你一笔盘缠，你去哪儿都行。”
他说得很随意，但沈砚秋听出了诚意。
这不是施舍，是交易。何万昌看中他的能力，愿意投资他，培养他。而他，需要这个机会——一个活下去的机会，一个变强的机会，一个报仇的机会。
“我……”沈砚秋低头，看着手里啃了一半的窝头，忽然笑了，笑出了眼泪，“我还有得选吗？”
何万昌也笑了，拍拍他的肩：“有。活着，就有得选。”
两人吃完干粮，何万昌让沈砚秋再睡会儿，自己出去探路。庙里只剩下沈砚秋一个人。
他躺在干草堆上，睁着眼，看着庙顶漏光的破洞。阳光从破洞射进来，照在神像残缺的脸上，那半张石头脸在光里似笑非笑，似悲非悲。
沈砚秋闭上右眼，只用左眼看。
世界再次“透明”。
他看见屋顶的椽子，看见椽子上的蛛网，看见蛛网上干瘪的蚊虫尸体。他看见墙壁里的砖块，砖块间的灰浆，灰浆里混着的草梗。他看见地下的鼠洞，洞里一窝刚出生的小老鼠，粉嫩嫩的，还没长毛。
他还看见了一些别的东西。
在神像的底座下，埋着一个陶罐。罐子里，是几十枚铜钱，最上面一枚，是“乾隆通宝”，背面满文，品相完好。
而在庙门外十步远的槐树下，三尺深的地下，埋着一具白骨。骨头已经发黑，颅骨上有道裂痕，像是被钝器击打所致。白骨手腕上，套着一个银镯子，镯子上刻着字——“赠爱妻秀娥，光绪廿年”。
沈砚秋坐起来，走到神像前，跪下来，伸手去挖底座下的土。
土很松，像是被人挖开过又填上。他挖了不到一尺，就碰到了陶罐。罐子不大，黑陶，没釉，是民间最普通的那种腌菜罐子。
他抱起罐子，打开封口的油布。
铜钱哗啦一声倒出来，在灰尘里泛着暗沉的光。除了乾隆通宝，还有康熙、雍正、嘉庆、道光……最晚的一枚是同治，最早的一枚是顺治。一共四十七枚，全是普通制钱，不值什么钱，但对现在的他来说，是一笔横财。
而在罐子最底下，还有一张纸条。纸已泛黄，字迹潦草：
“此钱乃香火钱，动者必遭天谴。若遇急难，可取十枚救急，余者归还。切记切记。——光绪廿五年，僧慧明留。”
光绪廿五年，是1899年。到现在，二十七年过去了。
慧明和尚大概早就圆寂了，这庙也荒了，但这罐钱，还在这里等着“急难之人”。
沈砚秋握着那枚“