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士燮在表中先是回顾了自己“蒙朝廷恩典,委以边州重任”的经历,简述了自己“战战兢兢,勉力维持,唯愿保境安民,不负皇恩”的治政理念。接着,他用大量华丽而恭敬的辞藻,盛赞刘湛“神武天纵,英明睿智,扫清寰宇,德配天地,功盖三皇”,是“天命所归的真龙天子”。他表示自己“虽僻处万里蛮荒之地,亦日夜闻风向慕,心向王化”。如今“荆襄既平,逆酋授首天下英雄,望风归附”,自己“不敢自外于王化,更不愿使交州百姓,因一己之私,而罹兵燹之祸”。因此,他“愿举交州七郡之地,户籍兵马,尽归朝廷”,而自己“年老力衰,愿解甲归田,躬耕垄亩,了此残生”,只求魏公“念在交州百姓不易,遣派贤能官吏治理之,则臣虽死无憾矣”。
姿态放得极低,几乎是主动交出了所有的权力根基,只求一个平安善终,言辞恳切,几乎令人动容。
刘湛阅毕,心中雪亮。这绝非士燮真心想要归隐,而是典型的以退为进之举,是一种极其高明的政治试探。他是在试探刘湛的气度与诚意,也是在为士氏家族争取最有利的条件。
他轻轻放下臣表,目光转向侍立在一旁、神色恭敬中仍带着一丝难以完全掩饰的忐忑的士壹,脸上露出了和煦如春风般的笑容,语气温和却带着不容置疑的决断力:
“士公此言,过谦了!更是大大的过谦了!”刘湛的声音在书房内清晰地回荡,“交州地处边陲,远离中原,山川险阻,烟瘴弥漫,蛮汉杂处,风俗各异,治理之难度,远超中原腹地!士公能以一人之力,威德并施,保境安民数十载,使文教得以南渐,商路得以畅通,百姓得以安居,此乃何等功绩?堪称大功于国,惠及千秋!孤,早已心向往之,敬佩不已!”
他略微停顿,目光扫过在场所有人,最终定格在士壹脸上,语气变得更加斩钉截铁,如同金铁交鸣:“今士公心怀坦荡,主动归附,此乃忠义之举,楷模天下!孤岂能因士公忠心可嘉,反而行那鸟尽弓藏、兔死狗烹之事,夺其职司,寒了天下忠臣义士之心?若如此,天下人将如何看孤刘湛?!”
“传孤令旨!”刘湛的声音陡然提高,带着一种颁布国策的庄严,“加封士燮为镇南将军、龙编侯,仍领交州牧,总督交州七郡一切军政要务!其子弟部属,如士壹、士、士武等人,皆据才录用,各有封赏!望士公能体察孤求贤若渴、信重功臣之心,继续为朝廷镇守南疆,安抚百姓,教化蛮夷,永固边陲!交州之事,孤,尽托于士公矣!”
这番话,如同惊雷,在士壹耳边炸响。不仅完全保留了士燮原有的权力和地位,更是加官进爵,从原本的“交州牧”虚衔,加封了拥有开府权力的“镇南将军”和象征极高荣誉的“龙编侯”爵位,并且给予了“永固边陲”的长期承诺和极大的信任!这远远超出了士壹和他兄长士燮最好的预期!
士壹闻言,激动得浑身剧烈颤抖,眼眶瞬间就红了。他猛地离席,不再是刚才那种礼节性的跪拜,而是真正的心悦诚服、感激涕零的五体投地大礼,额头紧紧贴在冰凉的地板上,声音哽咽,带着哭腔:
“魏公……魏公!如此厚恩,如此信重,实乃……实乃天高地厚之恩!信重如山之托!臣……臣代家兄士燮,代我士氏满门老小,代交州七郡百万军民,叩谢魏公天恩!魏公以国士待我士氏,我士氏必以国士报之!必当竭尽驽钝,效忠魏公,永镇南疆,若有丝毫二心,人神共弃,天地不容!”
他这次行的礼,充满了真挚的情感,是真正被刘湛的气度与厚赏所折服的表现。
刘湛再次离座,亲手将激动不已的士壹扶起,温言抚慰:“士壹先生请起,此乃士公应得之荣,亦是交州百姓之福。日后,你我便是一殿之臣,共同为这天下太平尽力,不必如此多礼。”
他又兴致勃勃地详细询问了交州的风土人情、物产民生、百越部落的情况以及海上贸易的现状。士壹此时心情激荡,自然是知无不言,言无不尽,言辞间充满了对兄长士燮治理成果的自豪,以及对魏公刘湛的无限恭顺与感激。
看着这宾主尽欢、其乐融融的一幕,郭嘉悄悄挪到诸葛亮身边,用羽扇半掩着嘴,压低声音,带着他那特有的、洞察世情的调侃语气笑道:“孔明,瞧瞧,瞧瞧这买卖做的。士燮这老狐狸,献上一块他自己原本就快有些力不从心、难以完全掌控的偏远之地,生怕咱们哪天想起来就去收拾他。结果呢?换来了名正言顺的镇南将军、龙编侯,世镇交州的合法权柄,家族荣耀更上一层楼。啧啧,这算盘打得,我在夏口都听得见响儿。”
他顿了顿,瞟了一眼正在与士壹亲切交谈的刘湛,语气中带上了一丝真正的佩服:“不过,咱们主公这气魄和手腕,也是真不小啊。不费一兵一卒,不耗一粮一钱,仅凭一纸诏令和一番诚意,就收了七郡之地,去了南顾之忧,还能把士家这地头蛇变成看家护院的忠犬,腾出所