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军，声震寰宇。士燮乃明智之人，深知独木难支，倾巢之下岂有完卵？与其待我大军休整已毕，挟新胜之锐南下，兵临城下，届时玉石俱焚，不如主动归附，率先表态。”
他羽扇轻点舆图上交州的位置，继续道：“如此，既可保全士氏家族数十年积累之基业与显赫地位，保全交州免受战火蹂躏，亦可谓顺应天命，响应王化，在史册上留下识时务、顺潮流的贤名。此乃深谙存续之道，亦是不战而屈人之兵之上策。亮，恭喜主公！此乃王化南渐，天下归心之兆也！”
刘湛心中亦是波澜微起，一股掌控大局的快意油然而生。士燮的臣服，虽然在他战略推演的情理之中，但来得如此迅速、如此主动、如此彻底，还是让他感到一丝超出预期的满意。这意味着，帝国南疆最大的潜在边患之一就此兵不血刃地消弭于无形！他可以更加心无旁骛地专注于消化荆州庞大的人口与资源、精心筹划对江东的最后一击，而无需再为遥远的南方分散精力，担忧后院起火。
更重要的是，交州的归附，在政治上具有极强的象征意义！这代表着连最偏远、最“化外”的区域，都已承认他刘湛的“天命”所向，这对他即将进一步展开的、旨在彻底终结乱世的大一统伟业，无疑是一剂强大的助力，一种无形的背书！
“好！好一个士威彦！好一个识时务者为俊杰！”刘湛抚掌大笑，洪亮的笑声在温暖的厅堂内回荡，震得梁柱上的微尘都仿佛在跳跃，“文若，速请士壹先生入内！不——”他霍然起身，玄色袍袖随之挥动，带起一阵微风，“孤当亲迎至辕门之外，以彰对士燮深明大义、主动归附之诚意看重，亦让天下人知我刘湛求贤若渴、礼遇功臣之心！”
这番姿态，既是做给士壹和交州看的，也是做给天下所有尚在观望的势力看的。
命令迅速传达下去。很快，魏公行辕那威严的辕门轰然洞开，两队衣甲鲜明、手持长戟的魁梧卫士肃然列队，一直从辕门排到主厅之外。虽然天空依旧飘着细密的冷雨，但所有仪仗士卒皆肃立雨中，纹丝不动，展现出魏军严明的纪律。
刘湛在诸葛亮、郭嘉、荀衍等核心重臣的簇拥下，缓步走出温暖的大厅，来到辕门之外。冰冷的雨丝落在脸上，带来丝丝凉意，却更衬得他目光炯炯，气度非凡。
只见辕门外，一支约百人的队伍正静静等候在雨中。他们虽然因长途跋涉而显得风尘仆仆，人马皆带倦色，衣袍也被雨水打湿，但其队伍阵型却保持整齐，护卫的士卒眼神精悍，显示出不俗的素养。为首一人，年约四旬，面容与传闻中的士燮有几分相似，肤色因岭南日照显得略深，气质儒雅中透着边地豪强特有的精干与历练，正是士燮之弟，交州使者士壹。他身后几名随从，小心翼翼地抬着几个沉甸甸的、覆盖着防雨油布的箱篓，想必便是臣表、印信、图册与贡品。
见到刘湛竟然亲自出迎至辕门，士壹眼中瞬间闪过极大的震惊与受宠若惊。他不敢有丝毫怠慢，连忙快步上前，不顾地上积存的雨水，撩起已然湿漉的衣袍前摆，便要行庄重的跪拜大礼，声音因激动而微微提高：
“交州使者，士壹，奉家兄交州牧士燮之命，拜见大汉魏公！魏公日理万机，竟亲迎于辕门之外，天恩浩荡，折煞下臣了！”
刘湛却在他膝盖将弯未弯之际，抢先一步，伸出双手稳稳虚扶，动作自然而有力，朗声道：“士壹先生不必多礼！远来辛苦，风雨兼程，孤心甚为感念！令兄士公，镇守南疆数十载，保境安民，传播文教，使岭表之地得沐王化，功在社稷，利在千秋！今又深明大义，于天下纷扰之际，率先归附朝廷，此乃国家之幸，社稷之福，更是天下万民之望所归！孤心甚慰，岂敢以寻常使者视之？快请入内叙话，驱驱寒气！”
这番话说得极有水平，既高度肯定了士燮的历史功绩，将其归附拔高到“天下万民之望”的政治高度，又给予了使者极高的礼遇，给足了士氏家族面子。士壹闻言，心中那块悬了一路的大石，终于“咚”地一声落了地，一股暖流涌遍全身，连冬雨的寒意似乎都驱散了不少。他连声道：“魏公谬赞，魏公厚爱！下臣……下臣感激涕零！”
一行人重新回到温暖如春的书房。侍从早已准备好干爽的布巾和热腾腾的姜茶。待士壹稍事整理，气息平复后，他再次郑重其事地取出那卷以上好交州细绢精心书写、以金线捆扎的臣表，以及用锦盒盛放的交州牧银印青绶、厚厚一叠户籍兵册图舆，还有那长得需要两名侍从展开的贡品礼单，亲自一件件恭敬地奉于刘湛面前的紫檀木大案之上。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第六十四章士燮的臣表(第2/2页)
刘湛首先展开那卷臣表。绢帛质地柔韧，触手微凉。但见其上的字迹工整秀丽，显然是出自饱学之士之手，甚至可能就是士燮亲笔。言辞更是极尽恳切谦卑，将自己放在一个非常低的位置。