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在忠于自己的民族、国家的基础上的。不管在什么时候，他们总是把民族的利益、国家的命运放在个人之先。巴地世代相传的巴蔓子的故事就足以说明这一点。巴蔓子在“巴国有乱”的情况下，许楚三城向楚借师，平息祸乱后，楚国要兑现三城，巴蔓子却不惜“自刎”而辞之。楚王深受感动，不仅没再追讨三城，反而长叹说：“使吾得臣若巴蔓子，用城何为！”这种为国献身的精神实堪永世流芳，我们切不可孤立看巴蔓子事迹，它实际是巴人精神的缩影。虽然巴国最终为秦所灭，但巴人精神却永不消失，在巴人众多后裔中承传，也载入一个“巴”文字中。
巴人精神的蕴涵当然远远不止于此，还有豁达、直爽、进取、纯洁善良、勤劳乐观等等。这里仅就其与“巴”字构形紧相联系的一个侧面简述之，略呈一斑而已。但人们读到“巴”字时，一定很自然就会体味到巴人精神的很多很多。
古代巴人在长江流域创造了可与中原文化相媲美的古老文明。然而，在2000多年前，这个古老的民族却突然神秘地消失了，伴随着文献资料和种种神话传说，巴文化像一团云蒸霞蔚的谜，留给后人无尽的想象。
21世纪，居住在南中国的许多地区的土家人，一直是史学界所认定的巴人后裔。今天的土家人，有着淳朴强悍的民风，歌舞似乎是他们讲述生活的唯一方式，其中充斥着浓烈的武风。从他们的歌舞中，似乎能找到他们与历史的某种神秘的渊源。
巴文化的主要代表“巴渝舞”，是古代巴渝地区的民间武舞。因为巴人的赫赫武风，他们作战时的歌舞便长久地流传下来。直到汉代，宫廷中仍流行这种名叫“巴渝舞”的歌舞。在巴人的心目中，歌舞的意义非比寻常，它是巴人强悍威武的重要组成部分。据专家考证，今天土家人的摆手舞正是由此演化而来，只是随着时间的推移，已转变为纯粹的欢庆与祭祀舞了。
土家人的这些激情狂放的舞蹈，可追溯到远古的巴人年代。中国古代典籍记载巴渝舞来源于商末巴师伐纣时的“前歌后舞”。巴渝舞舞风刚烈，音乐铿锵有力，属武舞、战舞类型。“剑弩齐列，戈矛为之始。进退疾鹰鹞，龙战而弱起”，“退若激，进若飞。五声协，八音谐”，由此可见巴渝舞惊心动魄的艺术效果。
古巴族人在常璩的《华阳国志》中被描述为“勇猛、剽悍、善战，能歌善舞”。这是古巴族人同自然抗争，同周边部落斗争的结果。由于殷纣王武丁曾四次征伐古巴国，其中他几次御驾亲征，巴师主力大受其损，造成国也不国了，但他们“负固不服”。后周武王伐纣，正迎合巴人复仇的心愿，并自然地加入了武王伐纣的战斗。巴人在战斗中将生活中积累的歌舞编排成整齐有序的军歌军舞，以其庞大的气势慑服了敌人。故《华阳国志》云：“巴师勇锐、歌舞以凌殷人，前徒倒戈，故世称武王伐纣，前歌后舞也。”前歌后舞的使用范围广，现四川、陕西、重庆、湖北大部分区域都在其中。“前歌后舞”也在此地域广为传习，经世利用，用以抵御周边的方国、部族的侵袭。所以范晔在《后汉书西南夷列传》中记载：“阆中有渝水，其中多居水左右，天性劲猛，初为汉前锋，数陷阵……”
汉高祖刘邦步武王先例，平定三秦，灭楚。他深知前歌后舞在他领兵打仗的生涯中带来的巨大收获。后来做了皇帝，干脆将其加工改编，从巴族、渝人中挑选36人为鼓员，组成乐队而令其习之，成为宫廷之乐，因此而称为“巴渝舞”。《晋书乐志》曰：“巴渝舞曲总四篇，高祖乐其猛锐，数观其舞，使乐人为之。”后来此舞又几易其名。三国曹魏时巴渝舞更名为“昭武舞”，西晋时将“昭武舞”易名为“宣武舞”。唐时，巴渝舞仍为宫廷乐舞之一。由于古巴人特有的方言和表演形式，大多难知其歌词原意，也不通晓其句逗，所以曲谱和舞式到宋代以后逐渐失传。尽管如此，在民间，巴渝舞遗风犹存，川东巴人后裔的踏踢舞、摆手舞、腰鼓舞、盾牌舞，就是古代巴渝舞的流变，现在的薅草锣鼓、花鼓调、花灯调、莲花落、川剧帮腔、川江号子、船工号子、劳动号子、翻山铰子等都和巴渝舞曲密不可分。巴渝舞在人类历史上乃至今天的舞台艺术中仍隐逸着无比灿烂的光芒。
与“巴渝舞”一样留芳千古的还有“巴乡清”，“巴乡清”是古代巴人的酒，《水经江水注》记载：“江水又迳鱼腹县(今奉节)之故陵……江之左岸有巴乡村，村人善酿，故俗称‘巴乡清’，郡出名酒。”此酒极名贵，饮誉遐迩，以致秦昭王与板楯蛮订立盟约时，以此为质。巴乡清酒酿造时间长，冬酿夏熟，色清味重，为酒中上品。巴人善酿清酒，表明其酿酒技术已达到相当高的水平。巴地“川崖惟平，其稼多黍。旨酒嘉谷，可以养父;野惟阜丘，彼稷多有。嘉谷旨酒，可以养母”。
黍即小米，稷即高粱，皆是制酒的原料。巴人所制之酒，不是现在的高度白酒，而是类似发醪糟的咂酒，即将小米、高粱煮熟，冷却后拌以曲药，置于罐中发酵而成。饮时将麦秆插入罐中，用嘴吸咂之。这种制酒之术，至今仍流传于渠江流域的广安、渠县、平昌一带。
《华阳国志》高度赞扬巴人淳风美俗：“其民质直好义，土风敦厚，有先民之流。”巴人认为，日月那么明亮，尚且有黑暗的夜晚;人生比不上日月，谁又能长生不老?巴人有识于此，尊重老人同时也是爱惜自己，故在老人健在时，“永言孝思”，以尽孝道，以嘉谷酿酒供老人享用。老人去世了，忌辰来临，置办小米饭和肥壮的牲畜祭祀;老人的忌日，亦要献上丰实的祭奠之物。
根据考古发掘，巴文化代表还包含巴人诗作、巴国符号文字和青铜文化等。由于战乱、灾荒和历史年代久远，其史料逐渐绝迹，巴文化已埋藏在滚滚的历史长河中，融化在大巴山人民的民俗文化里。对巴文化的更深层次研究，有待考古的新发现。