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师设宴招待，勇士专诸将剑藏在鱼腹中，趁上菜之机刺杀了吴王僚，这就是历史上著名的“专诸刺王僚”故事，公子光夺得吴国王位，史称“吴王阖闾”。
阖闾上台后即开始实施强国富民振兴计划。他广泛搜罗人才，任贤使能，召伍子胥为行人，以伯嚭为大夫，共谋国事。经伍子胥推荐，阖闾亲自召见军事家孙武，孙武献出了自己的军事着作兵法13篇。当时正是吴国振兴霸业之际，阖闾读了很感兴趣，拜孙武为将军。他还命令伍子胥选择都城地址，建造国都“阖闾大城”。并在全国推行了一系列行之有效的鼓励政策，施恩行惠，大力发展农业生产，使吴国的综合国力迅速得到了增强。公元前506年，吴王阖闾率师会蔡、唐之师伐楚，五战五捷，大败楚军，进入楚国国都郢(今湖北江陵西北)。第二年，越王允常率师进攻吴国，阖闾亲自出征，大败越军。公元前504年，吴师再次伐楚，迫使楚国迁都。从此，吴国威名大振。可以说，阖闾在位的局势为夫差的称霸奠定了基础，而铸剑术也在不停地发展与成熟。
吴国的剑有名到什么程度呢？《史记秦始皇本纪》说，秦始皇统一中国之后，为了防范人民的反抗，“收天下兵，聚之咸阳，销之为钟鐻，金人十二，各重千石，置廷宫中”。吴越出产利剑，一枝独秀，名闻天下，官方和民间所藏不知凡几，令雄才大略的秦始皇放心不下。相传，秦始皇南巡到苏州时，听说虎丘山之下的剑池就是吴王阖闾之墓，于是下令不惜一切代价挖掘，希望能挖出深藏于墓的吴越青铜利剑。不料直到坑中冒出水来，也未见剑的踪影，秦始皇没有能够目睹吴越青铜利剑的风采，只好遗憾地离去。这也从一个侧面反映了吴越青铜剑早已名闻天下的事实。
那么吴国铸剑到底有什么特点呢？从种类及形制看，吴国青铜剑在古代兵器史上占有重要地位，其种类主要有短剑、扉耳剑、窄格无箍剑、宽格有箍剑、扁茎剑等，对东周时期南方各国乃至中原地区的兵器产生了重要影响。其中的扉耳剑为吴越地区特有的剑类，不见于其他地区；窄格无箍剑、宽格双箍剑及扁茎无格剑则反映了春秋中晚期吴国的创新。即一方面便于握持，一方面便于装饰，同时，扁茎无格剑则演变为新的器形—铍，均对东周时期各国特别是越楚等同青铜剑的制作产生了重大影响。
吴国青铜剑在春秋时期的总体演变趋势为：剑身加长，柱脊变为棱脊，截面凹弧、有血槽，前锷收狭、刃部由直刃变为弧线内收。剑是“直兵”，正如文献所云:“直兵推之”，“剑承其心”。以上形制的变化，都是为了加强剑的直刺功能，提高剑的杀伤能力，使其在步战加强发挥最大限度的作用。铸造技术。吴国崛起争霸优势的创新因素中，青铜兵器特别是青铜剑铸造技术的创新至关重要。吴国青铜剑的菱形暗花纹，剑首同心圆，复合剑，青铜合金及其组织，剑身、格、茎、箍、首的成形技术，铭文成形的错金银技术，剑格、剑箍的镶嵌技术，磨剑技术，剑鞘制作技术及缠缑技术等，尤其是暗花纹、剑首同心圆和复合剑制作技术，堪称三绝。
对于其铸造，目前学术界基本认为是分两步：（1）先铸带榫的剑脊，即在脊部预留外厚内薄、横断面呈蘑菇状的榫头；（2）再铸接剑从，即将已铸好的剑脊插入刃范的相应部位，合范后浇铸剑刃。
事实上，剑身分铸在技术上有很大难度，并且有可能因整体性被破坏导致性能变劣甚至根本不能使用。从这一点来看，复合剑的创制表现了吴越铸剑匠师的超凡的想像力和创新的胆识，充分证明了该时期铸剑匠师高超的技术水平。由出土实物看，两种锡青铜结合面质量极佳，界面处无结合不良、冷隔、气孔、夹渣等双金属铸件的常见缺陷，技术水平极高。吴国境内还有一种与复合剑类似的铁芯剑，即在剑茎内置铁芯，再铸铜将其包住，此举可增加器物的强度。
春秋吴国青铜剑中，窄格剑较少，仅见于吴县横泾和苏州城东北窖藏，而宽格剑却很多。但传世及出土的吴王剑中，较早的多是空茎剑（即窄格剑），如太子姑发剑、吴季子之子剑等；较晚的多是有箍剑（即宽格剑），如吴王光剑、吴王夫差剑等。南方地区以使用宽格剑为多，当是受吴青铜剑的影响。该剑型设计合理、利于劈刺，能在实战中发挥有效的作用，因而为各国所青睐。《战国策赵策》云：“夫吴干之剑，肉试则断牛马，金试则截盘匜。”诚非虚言。
吴王剑有诸樊剑、工王剑、光韩剑、光剑、夫差剑等，其他还有王室剑如季子剑、季子之子剑等。其中存世实物以夫差剑为多，史载又以吴王阖闾时铜剑的铸造量大。特别值得注意的是，这些王名剑大多出土于吴境以外的地区，个中原因，当与实战、掠夺、结盟、赠送等有关，充分反映了青铜剑在吴国争霸过程中发挥的重要作用。
吴国紧跟着诸侯争霸的步伐，凭借着丰富的矿藏资源和雄厚的冶铸实力，在以舟师步兵为主要兵种的军队建置、与楚越争霸的战争需要以及东周时盛行的佩剑风尚等因素的激发下，加强武器装备，创新青铜兵器特别是青铜剑的铸造与装饰。为达到称霸中原的目的，一路征战攻伐、所向披靡：北上灭邗、灭徐辟清争霸道路，西破楚国直捣郢都，南败越人使其臣服，伐齐、破齐于艾陵，黄池会盟、与晋定公争长，一跃而为春秋末霸。
延陵季子论其辈分来，恰恰是现在的吴国大王阖闾的叔叔，吴国本来出自宗周姬氏，大周建立后一直僻处一隅，对中原诸夏争权夺利冷眼旁观，甚至对宗周内部事务也不甚热心。非不为也，而是无能为力，在延陵季子出世之前，尽管其父吴王寿梦就修炼王霸之气达到了宗周之内无人能及地步，但依然低调谨慎，不敢露出对宗周事务干涉的野望。
待到养望数十年，延陵季子自幼年期就在王霸之气上达到了仁的地步，在剑术和琴术上面也是独步宇内，特别是在鲁国，被允许观看道德总局所藏典籍，欣赏到韶乐，终于达到大成境地。一番对中原各大国的出使，使得宗周和诸夏对延陵季子的修为和风度无不赞叹有加，加上道德总局在后面推波助澜，加封延陵季子为道德总局副局长，坐镇东南，既北控东夷残留，又可阻遏西北熊楚的蠢蠢欲动，可谓宗周的又一强力屏藩。