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主官;更有甚者,一位兵部郎中突然精神失常,大呼“我不是叛徒”,随后跳井自杀。
朝堂震动。
百姓议论纷纷:“莫非真有妖党作祟?”
“听说是晋王勾结邪术,欲夺皇位!”
“陛下早该清理门户!”
民意转向,对晋王的信任荡然无存。
与此同时,沈昭并未停止对内整顿。他借“昭雪司”之名,逐步清洗宫中旧人。那些曾在冷宫任职、参与构陷淑妃的太监宫女,或贬或诛;林嬷嬷的族人尽数革职;高德全虽早已病逝,但其坟墓被掘,尸骨曝晒三日,以儆效尤。
一场无声的风暴,正在席卷帝国中枢。
直到某日清晨,一道加急奏报送抵御前:
“晋王沈恪,于归藩途中突患怪病,神志不清,日夜嘶吼‘我不该签’、‘血债血偿’等语,医治无效,已于三日前薨逝。谥曰‘厉’。”
沈昭看完奏报,久久不语。
他知道,这不是病,而是反噬。
南疆蛊术最忌誓言违背,晋王身为盟誓核心,多年来屡次试图重启阴谋,早已触怒祖灵。如今大势已去,心魔丛生,终被自身执念吞噬。
“送他最后一程吧。”沈昭轻叹,“以亲王礼葬,不加恶谥。毕竟,他是朕的叔父。”
数日后,晋王灵柩运回京城,葬于皇陵偏园。
送葬当日,风雨交加。
沈昭亲自前往祭拜,立于墓前,手持一杯清酒,缓缓倾洒。
“叔父,你我皆生于帝王之家,注定不得善终。你争了一辈子,到最后才发现,真正困住你的,不是朕,也不是权力,而是你自己编织的谎言。”
“母妃说过,人心如湖,表面平静,底下却暗流汹涌。你选择了用血去填平它,结果只会让漩涡更深。”
“而朕选择让它流动起来,哪怕会掀起波澜,至少……不再腐朽。”
雷声滚滚,仿佛天地回应。
回宫途中,赵恒低声问道:“接下来呢?”
沈昭望着远方乌云渐散的天空,缓缓道:“接下来,是收网的时候了。”
他召回所有在外巡查的昭雪司官员,汇总十年来搜集的情报,最终整理出一份《幽兰案全录》,详述从构陷到掩盖的全过程,并附上韩烈遗书、湖心岛船籍、魂引牌来历、南疆蛊术证据以及《癸未盟录》残页影印。
然后,他做了一件震惊天下之事??
在先帝周年祭日那天,他亲自将这份《全录》焚于太庙之前,灰烬随风飘散。
“真相已昭,不必留存。”他对百官说道,“过去的罪,朕已清算。未来的路,朕愿与诸公共建清明之世。从此之后,不再提‘幽兰案’三字,只记‘景和新政’。”
万民跪拜,山呼万岁。
自此,九龙夺嫡的阴霾彻底散去。
然而,沈昭知道,真正的挑战才刚开始。
边疆未稳,赋税沉重,官僚腐败依旧存在。但他不再急于求成。他设立谏鼓院后,每日亲阅百姓诉状;推行科举改革,打破世家垄断;重用寒门子弟,提拔实干之才;更下令编纂《景和律典》,力求法度公正。
一年后,江南大旱,赤地千里。沈昭下令开仓放粮,免除三年赋税,并亲赴灾区巡视。所到之处,百姓扶老携幼相迎,哭声震野。
有人问他:“陛下为何不顾国库空虚也要赈灾?”
他答:“国库有钱,不如民间有粮;朝廷有库,不如百姓有命。”
三年后,北境蛮族来降,主动归附。使者问:“闻中原新君仁德,可否一见?”
沈昭接见时只穿素袍,不设仪仗,与之共饮马奶酒,谈笑如友。
对方离去时感慨:“此非帝王,乃真天子也。”
又五年,天下大治,夜不闭户,路不拾遗。
某夜,沈昭再次登上太液池畔观星台。
赵恒陪在一旁,轻声道:“陈妈妈走了。她在湖心岛终老,临终前留下一句话:‘她终于安息了。’”
沈昭仰望星空,良久,轻轻说道:“母妃,儿守住了承诺。”
风拂过水面,涟漪层层扩散,宛如时光流转。
九龙夺嫡,终究落幕。
可历史不会终结,唯有治世之心,代代相传。