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景君可就九死一生了。”
“主君有所不知,在跟随明景君之前,臣原本是墨堂的一员。”在说到“墨堂”两个字时,陈猗加重了语气。
原来是墨堂,那就怪不得陈猗会有二心。祯侯恍然大悟。
祯国多流民,其中不乏武技傍身之人,因为祯国门第偏见严重,这些人无法成为贵族的门客,便自发聚集在闾里,形成了民间帮派“墨堂”。墨堂以劫富济贫为口号,规模日渐壮大,甚至组织了好几起劫杀贵族的行动。直到三年前,墨堂被明景君一举剿灭,其中有些武艺高强的人才,便被明景君收服在手下,所以明景君实际上算是墨堂之人的仇敌。
“臣永远无法忘记那一日,明景君派走狗将我墨堂兄弟一一制服,而后,他慢慢走过人群,割下我们墨老大的头颅,高高举起,对众人说:‘给你们两个选择:死,或者归附于我。’这样的人,臣巴不得他早点去死,怎么可能诚心追随他!”陈猗说到动情之处,留下了几滴眼泪。
陈猗擦擦眼泪:“更别说如今还有一个更加贤明的君主可以追随,此时此刻,臣若是还与那明景君站在一边,岂不是愚蠢至极?良禽择木而栖,臣虽然称不上良禽,但希望主君给臣一个机会,让臣追随在主君身边,鞍前马后,万死不辞!”
祯侯赞许地点点头:“好!给你这个机会!你随孤出征,此战告捷之后,少不了你的封赏。”
“谢主君!封赏倒不必了,臣只有一个请求,”陈猗有些难为情,“臣本来就长得丑陋,此番厉国之行,脸上多了个字,腿上还受了伤,这样下去怕不是要打一辈子光棍。所以,希望主君能为臣安排一桩婚事……”
“允了。”
“谢主君!”陈猗十分高兴,一瘸一拐地离开了。
一袭白衣、俊美得如同女子的徐忌来到祯侯身边。他轻轻对祯侯说:“厉国的探子回报,三日之前,厉伯放出‘明景君已死’的消息。”
“依你之见,有几成可能?”
“零成,明景君必然不死,”徐忌说,“不如再观望几日?”
“罢了,拿出孤的铠甲,我军即刻启程,出征厉国。”
“主君……”
“徐忌,难道明景君一日不死,孤就一日按兵不动?”祯侯整了整衣服,“人活一世,唯‘气’而已,正气、意气、骨气、逸气、豪气,天地之气汇集,便成了一个人,气盈则人存,人殒则气消。与其继续等着,徒然消磨孤的心气,消磨十万大军的志气,还不如一鼓作气,立即出兵伐厉。孤要告诉厉伯,就凭区区一个明景君,要挟不了孤,也震慑不住孤。”
徐忌叹了口气:“若真是这么想的,主君早几日就出兵了,何须等到现在?恐怕主君还是想借此逼厉伯杀死明景君吧。”
见祯侯不回答,徐忌又说:“若明景君不死,周边诸国支持厉伯与明景君……”
“厉伯也是这么想的,”祯侯冷笑一声,“可他没料到,我早就与各国国君说好了。文国国君答应绝不插足此战;殷国的季灵君也不会支持厉国;至于禹国,东俨君那只老狐狸,请他来他都不会来。其他诸国,要么自顾不暇,要么天高地远、鞭长莫及……这一战,只与我们祯厉两国相关。
“孤心意已决,要是明景君真的出现在两军面前,那孤就亲手杀了他。”
祯侯张开双手,两位宫女伺候着,一件一件为他穿上铠甲。
徐忌默默看着祯侯披甲,悠悠地开口:“有时真不知道,主君您是为了开战而杀明景君,还是为了杀明景君而开战。”
祯侯想了想:“徐忌,你可记得孤第一次杀人是什么时候?”
“这……不知。”
“那是在十六岁,彼时孤在演武场与一位士兵操练。他比孤高得多,也壮得多,可因为孤是皇子,他不敢伤了孤,便处处手下留情,”祯侯突然笑了,“然后孤打倒了他,骑在他身上,掐住他的脖子。孤就看着他瞪大眼,满脸惊恐,那张脸先是涨得通红,接着变成紫色,最后变得苍白。时至今日,回想他的表情、他的脸色、他越来越小的呼吸声、他胡乱挥舞的双手……孤还是会感到一阵舒爽,仿佛清风吹遍四肢百骸。最开始,孤以为这是因为他之前看轻了孤,这是一种报复的快感。譬如将轻视自己的花魁收入囊中,譬如手刃了不可一世的仇人……可过了很多年,孤才发现自己错了,大错特错。”
“哦?”
“在那掐死士兵的那一刻,孤意识到,一个人的性命居然能这么轻易地被抹去;生杀夺予,便是孤与生俱来的权力,”祯侯伸出两根手指,“徐忌,世上有两种人,一种人,掌握他人的命;另一种人,命被他人所掌握。孤便是那第一种人。但这还不够,孤在掌握万千性命的同时,自己的性命也被掌握,从前是父王,父王死后是明景君。这可不行……孤要掌握自己的命,孤要做那俯瞰世间万物之人,孤要决断全天下人的生死