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乔恒和蒋仲仁不放心，到底要先送了郦君玉再各自回去。
冷月当空，寒风透骨，已是夜深人静时，马蹄得得敲在青石板上，越发衬得四周孤寂清寒。今天虽然顺利敲定捐银的事，但实在是侥幸成功，为此还得罪了宰相，三人坐在车中这才稍稍放松，忐忑不安的情绪随之漫上心头，各自想着心事，一时都无话说。半晌，只听蒋仲仁愧叹道：“今天是我鲁莽了，要不是徐解元、唐公子相助，今日之事怕定然不成。只是那刘公子……”
“君玉，那人真是刘丞相的公子？那你岂不是得罪了当朝重臣，这这这……”乔恒面上忧色难掩道。
人说宰相肚里能撑船，刘捷身为丞相，却气量狭小，他那肚里别说撑船，就是多吃一碗饭估计都装不下，这还没有会试呢，如果惹恼了他，只怕被刁难，就是侥幸得中，一个新科进士对于当朝丞相来说，还不是想搓圆就搓圆，想捏扁就捏扁，怎么摆布都行。因此乔、蒋二人心中十分不安，尤其是蒋仲仁，这事是他惹出来的，郦君玉原本前途无量，要是因此受累，不说郦君玉心中如何想，他还有没有脸再见郦君玉，就是日后回了湖广，让他怎么面对家乡的读书人，因自己一时的冒失，导致被大家寄予厚望的少年解元科场折戟，自己岂非罪人。想到这儿，隆冬时节蒋仲仁额上竟冒出汗来。
郦君玉心道，要是刘捷真记恨上我，估计你两位也跑不了。见蒋仲仁和乔恒愧悔难安，反安慰二人道：“我不过是和刘家公子略有龃龉，还谈不到得罪刘丞相。再者说来，听唐孝廉的意思，刘公子此番做作也有试探我们意思，不然以他相府郎君，难道说话当真那样口无遮拦的？”
乔、蒋二人一想也是，当时的情形刘公子明明没有必要出头，可他偏偏就说了那么多不合情理的话。
见乔、蒋将信将疑，郦君玉压低声音继续小声道：“退一万步而言之，就算刘丞相因此记恨上我，天下可不是刘家的天下，朝廷也不是刘家的朝廷，大不了再等三年就是。”
今天郦君玉和刘奎璧口角相争，看着是冒犯刘候，其实从始至终刘奎璧都没有自报家门，换言之，郦君玉几人应该不知道他的身份，常言道不知者不为过，若是刘捷以此对郦君玉打击报复，公道自在人心，反不如放下身段，对郦君玉大人不记小人过，借此机会彰显宽仁大度，拉拢人心。
就算刘捷铁了心要整治郦君玉，他也未必一定能成，如今朝堂上祁、刘和梁、孟斗得热闹，文武百官或是祁、刘党羽，或唯梁、孟马首是瞻。历次会试时总裁、同考官加起来将近二十人，定然不可能同心一致，郦君玉冲撞刘奎璧，这事说大不大，刘捷要是敢在科考上打压甚至黜落郦君玉，梁鉴和孟士元正好借着这个由头跟他斗一斗法——朝廷的抡才大典岂是你公报私仇的私器。当然前提是他郦君玉这解元名至实归，会试时也做得出花团锦簇的文章来。
祁成德和刘捷皆因巧佞媚上为先帝所倚重，窃得权柄后擅宠害政，因而为士林所不齿，所以今日之事于郦君玉来说未必是坏事，第一他首倡捐募，其次对刘公子的步步紧逼，他针锋相对不落下风，有此一战，郦君玉反而名声鹊起，成为今科举子中的魁首。退一万步而言之，哪怕春闱当日郦君玉大失水准，不幸落第，看在旁人眼里，也定然认为是刘捷挟私报复，少不得还要替他报声屈。
乔、蒋二人心下稍安。但见郦君玉依旧神情落寞，蒋仲仁想想道：“话虽如此，君玉还当小心谨慎为是。”
郦君玉点点头，心道没错，要是刘捷怀恨在心，使个手段让我上不了考场，那就万事休矣。
乔恒也道：“今天的事，咱们太过仓促了。谁能料到国舅爷也在那啊，还偏偏就叫咱们给对上了。”
“远舟兄此言差矣。”郦君玉正容道：“我们今天的确失之操切，但却不只是错在落刘公子面子。试想若不是恰巧遇见徐解元、唐公子两位，仅凭咱们三人办成此事的胜算有几分？”
“这……”要说没他两个，也能轻松劝服一众书生，那就是自欺欺人了。
“如果今天出师不利，”见两人不说话，郦君玉淡淡一笑道：“这件义举怕是没人会再提起了吧。”
真要是那样，郦君玉三人少不得要落个沽名钓誉的风评，有了这样的前车之鉴，就算后来又有人起了这个念头，也要三思而后行，以免步郦君玉等的后尘了。若人人裹足不前，非但他三人今日奔波成了一桩笑话，更有那些城外的饥民，难道任由其渐渐饿死？！
“小弟以为凡是当细心谋划，所谓谋定而后动，不然仓促之中顾虑不周，原本能办成的事也会搞砸，倒不如根本不曾着手。”郦君玉本想说不自量力的贸然行事与冷淡漠然、冷眼旁观者何异。想了想还是换了个委婉的说法。
“还有，此事虽是我等倡议，还需同朝廷通个声气……”见蒋仲仁张口要说话，郦君玉伸出手掌止住他：“不在其位不谋其政，今天的事确实有点过了。”又不是山高皇帝远的地方，遇到灾年就有大户商贾舍米施粥，为的是行善积德，乡里乡亲中落得个好。如今这可是在天子脚下，首善之区，这么做不免就有市恩之嫌，再说，也像是打朝廷的脸。是嫌朝廷救助不利吗？
“况且城外那些人，大家都是看到的，饿极了的人看见有人送吃的……”
说到这儿，蒋、乔就都明白了，饿疯了的人，见了吃食必定拥挤争抢，如果没人维持秩序，施粥免不了沦为一场混战，而在这种情况下，最需要食物的老弱妇孺绝对抢不过身强力壮的人，不但抢不到吃食，反而可能因此受伤害。但面对那么多的饥民，几个手无缚鸡之力的书生能有什么用呢，这就要请官府最好能派几个衙役过来。哪怕官府不理这事，咱们自己找些护卫起码也是报备过了。