第一百五十五章结出一朵“恶之花”

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    “加勒比商社也做起了贩奴生意？”
    梅纳德凭借着军方的背景，在庆安城最大的东方旅馆中轻松地要得一套舒适而温馨的房间，美美得睡了一觉。
    直到日上三竿，他方才懒懒的离开那张柔软的大床，然后在旅馆草草吃了一顿午饭，便施施然地来到街上，准备对这座小城游览一番。
    庆安城最早始建于1660年，原名为查尔斯敦，1690年，又以英格兰国王威廉三世所在家族姓氏奥兰治―拿骚命名，直至齐国接收后改为现名。
    此前，这座城里生活着一些无法无天的恶棍和海盗，他们从事海盗活动，劫掠船只，干着杀人越货的营生。
    为了制止不断出现的海盗劫掠船只的事件，西班牙和法国一度定期派出本国舰队予以严厉的打击。然而，这座海盗城在被破坏殆尽之后总会很快卷土重来，将这个港口城市再度兴建起来。
    直到1718年，英格兰宣布巴哈马群岛为其直辖殖民地，并且任命曾是海盗劫掠者其中之一的罗杰伍德为总督。
    罗杰伍德家族后来将所有的海盗赶出了这座城市，又重新确立了法律，重整社会秩序，并建立起了新的堡垒。
    1730年，英格兰被齐国击败后，签署停战和约，顺手就将整个巴哈马群岛割让与齐国。
    是时，齐国海军舰队在对巴哈马群岛进行了一次扫荡示之以威后，便向周边势力和海盗群体郑重宣布，该地正式纳入齐国治下，闲杂人等勿要再行生事。
    有鉴于拿骚城经过英格兰人一番治理，社会秩序尚算安定，齐国军方并没有在此入驻军队，只有一支加勒比商社自行组建的护卫队维持城中的日常治安。
    城中除了总督府、炮台、要塞以及重要的仓库为砖石结构外，绝大部分建筑物皆为木制，有欧洲型制，也有传统的东方式样，不长的街道，布满了商铺，门前旗幡招展，显得熙攘而热闹。
    登上庆安城的制高点--钟楼，俯瞰全城，方圆不过数百米，两纵两横的街区，数百栋房屋，便搭建起了整个城市的构造。
    一艘悬挂着齐国赤色黄龙旗和加勒比商社标识的商船刚刚驶入港口，停驻于码头西侧，正在往外卸着“货”，一列长长的队伍从船边向码头延伸，在武装护卫的驱赶下，鱼贯进入码头货栈检疫区。
    虽然距离遥远，看得不是很真切，但在阳光的反衬下，仍旧可以依稀辨认出那些人皆为来自非洲的黑奴。
    见此情形，梅纳德不由大为惊讶。
    在他印象中，好像只有南非商社和地中海商社在零星经营“人口转运”业务，前者以非洲黑人为主，后者以转卖克里米亚和马格里布两地的白奴为主。
    而作为后起之秀的加勒比商社，似乎是以蔗糖和走私贸易为主。
    但没想到，在庆安港竟然看到了他们的运奴船。
    “这没啥稀奇的。”一名来自黔州的老乡不以为然地说道：“不仅加勒比海那些‘糖岛’对黑奴的需求极为旺盛，就连北美南部的英格兰人也对黑奴的需求比较大，自然就促成了商社也开通了这项业务。呵，在加勒比海做买卖的各国商人，就没有不做贩奴生意的。毕竟，利润极大，随便拉一船人过来，至少都要赚好几万块钱。你怕是不知道吧，这个世界上最大的奴隶贩子就是英格兰人，每年差不多要从非洲贩卖黑奴超过十万人。”
    自1698年，英格兰议会通过法令，宣布跨大西洋黑人奴隶贸易对所有英格兰国民开放后，只需缴纳百分之十的税金即可参与这项利润丰厚的“产业”，整英格兰就变成了一个巨大的“贩奴集团”，无数为之红眼的英格兰商人都加入到了贩奴行业中来，黑人奴隶成为了非洲贸易的主要商品。
    据粗略估算，仅1700年到1715年的15年间，英格兰贩奴商人运送到牙买加岛的黑人奴隶就多达五十万人。
    到了1710年，总部在伦敦的“皇家非洲公司”势力已不如由布里斯托出航的私人贩奴船，最终导致英格兰议会于1712年正式废除前面颁布的法案，从此所有英格兰人都能不受任何限制地参与到跨大西洋黑人奴隶贩卖，还不用向“皇家非洲贸易”公司交税。
    在贩奴过程中，英格兰奴隶贩子们不光向自己所据有的殖民地输出黑人奴隶，也想向其他欧洲国家的殖民地贩卖黑人奴隶，更是通过走私的方式，大肆向广阔的西属美洲殖民领地贩卖黑奴，赚的盆满钵满。
    1731年，因为英齐战争的失利，使得英格兰政府背上了沉重的债务负担，为了积极改善财政，汲取更多的税收，英格兰议会颁布法令，宣布只要向政府缴纳10%的营业税金，便承认所有英格兰人今后在自巴巴里以内的萨勒港直到几内亚湾的非洲各地区、各港口的贸易都是合法的，还授权私人资本建立新公司“英格兰非洲商人公司”来管理西非等地的据点和要塞，为贩奴业的进一步扩大保驾

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第一百五十五章 结出一朵“恶之花”

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