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个月内从西向东的商队中目前仍滞留在高昌国的、特别是滞留在都城附近的人所住的客栈。杨远风率领的第二支队伍编入官府的士兵中，继续暗中排查。
可是两天后杨远风的队伍仍一无所获。华鸣洲不由大皱眉头：“难道是中山天王的杀手行动迟缓，到目前为止，仍未进入高昌国；或是他们绕过关口进入高昌国，所以未登记在册；还是进入高昌国后未在都城附近入住客店，藏身野外？”他让于怀芳拿来由西向东商旅的花名册一一比对，发现滞留在高昌国内的人数比客栈登记的人数多出三百七十五人，这些人也许是在离都城较远的地方住的店，也许就在半路上露营。华鸣洲只好请于怀芳再通过当地官府核查一遍。
这次终于有所发现！从龟兹国进入高昌国的商队中，有一支七天前进入高昌国的三十二人商队整体失踪了！这三十二人若是分散开来的，或许是查漏了，也说得过去，但他们是同一整支商队，这就太可疑了！
高昌国荒漠多人口少，都城不大，也就十来万人口，都城外更是人烟稀少，街市村落都是依水而建，因此查找一支三十二人的商队并不难。于是杨远风率领队伍一鼓作气，象梳子一样把都城里里外外找了个遍，却仍一无所获！
三十二人的要吃喝拉撒，目标太明显了，难道他们分散隐蔽了？刚有点头绪，线索却中断了。华鸣洲一时也无计可施，只好请于怀芳让当地官府继续秘密排查。
……
傍晚时刻，气温骤降，凉爽了许多。华鸣洲为排解胸中的闷气，便独自一人登上都城北面的一座山岗。杨远风和曹云烟见状，便远远地跟在他身后。
在山顶上，杨远风抬头望着北方，离此地两三百里便是天山山脉，那是他曾随天山老人十五年苦练武功的地方，他本有到师父闭关的地祭拜一番，可以苦于重任在身，只好等任务完成后再说。
曹云烟顺着杨远风的目光看去，只见半空中一条白色的连绵的山脉若隐若现，十分壮观美丽，宛若一位白衣仙子躺在大地上。曹云烟指着问道：“杨大哥，那可是天山山脉了？”杨远风道：“是的，那就是以前我跟随师父练功的地方。”
华鸣洲远远地听到了杨远风和曹云烟的对话，不由也远眺了一会儿天山的景色，他忽然心中一动，走过去问杨远风道：“想必杨兄对天山一带再熟悉不过了？”杨远风听华鸣洲这么一问，也是不由心中一动，回道：“是的，我跟随师父练功的地方就在天山深处的一处山谷里，位置差不多就在此地的正北方向，离此地约三百里。”华鸣洲道：“高昌国都城附近的水流都是来自天山雪水吧？”杨远风道：“正是。”华鸣洲道：“那溯源而上，水流附近的风土人情如何？”杨远风道：“附近几十里的情况你也看到了，再往前走，一百多里便到了天山脚下，那里水草肥美，牧民大多逐草而居。再往北走，地势渐高，人迹渐少，直至半山腰以上，山顶终年积雪，便是人迹罕至了！”
华鸣洲想：“中山天王的杀手们会不会躲在天山附近，先在那里建立一个据点，然后再伺机而动。那里离都城一百多里，不算近但也不算远，而且那里大多是居无定所的游牧民族，找一处人迹罕至的地方藏起来实在太容易了！”于是便道：“晚上回去跟林云致掌门和慧生大师商量一下，让他们这两天加强警戒，明天早上我们去天山附近看看！”
（本章完）