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物,就能保佑平安,老一辈也是那样流传的。崇禹帝这小截土柱子早就坏了,都是后来的人每次重新培土的。”
听上去只是个当地迷信传说,方征却没有轻轻放过。在这个离神话如此接近的时代,传说不会无的放矢。方征手抓了一把混合着骨屑的泥土,却意外发现手心有些灼感,连忙放开,发现是骨磷遇氧低温自燃,大白天看不清的淡鬼火是青色的,方征手中微肿。一瞬间若有所思,脑中隐隐抓到什么线头。
“有个想法,需要实验一下。”这些人听不懂实验,方征随即吩咐,“最近灾害大,附近死人死动物应该不少。给我弄些骨头过来。”
“你要做什么?”索兰疑道。那些武士也不明就底,但他们也只能照方征吩咐。受灾皆是红线虫污染水源,它们还能在人身体里再生,吞食了人的尸体。所以荒野道旁到处都是新鲜的骨头。骨头上面倒是很干净,看不到一点红线虫。它们应该吃光血肉后就爬走了。他们很快搬来了几具人骨架,还有几只畱牛的骨,摞在地上一大摊。
方征四顾寻找防火材料,他一捻索兰的披风,道,“这布应该防火吧?我用一下。”也不待她同意,就把它割了半截下来,铺在地上。索兰暗想方征怎么知道这是“浣火布”,夏渚国境内非常稀有,只有阳纶的织坊里每年会出产十匹,除了王族,就只有她和逢蒙那级别的人能使用了。
方征只是用手感触出,这料子有些石棉成分,就径自拿来用了。石棉确实是古代的防火布匹,它其实是矿物成分,但有可纺纤维。后世记载是西域那边产出流传到中原。以这个时代的技术,细织矿纤维很不容易,原料也难以开采,是故珍稀,想必这就是神话里“昆仑山有种鼠毛制成的布匹,不但不怕火甚至越烧越干净”的原型了。
方征先把骨头都堆在披风上。他自己点燃了燧石去烧,白天火焰颜色不明显,骨头主要成分是磷,白磷自燃的淡青色火焰铺开,充分遇到氧气燃烧后会变为红棕色的五氧化二磷,无论磷化合燃烧到哪种程度,它都是极好的脱水剂,也是强力腐蚀性酸物的重要成分。
待骨磷充分燃烧,方征捻起浣火布的四角把它包起,往下砸那头丑陋的大肉虫。布料很快被弹开,那点磷火也被水汽浇熄。但是方征和其他人都看到,砸下去变深的地方就像烟头烫的一个疤痕,且并没有随着那玩意的重生自愈能力消失。不仅如此,那怪物似终于感受到了一点痛楚般,身子一颤竭力想扭转身躯,最终只是抽搐般停顿了几瞬,吐出的虫子也少了点。
“这是怎么回事?”索兰大感稀奇看着方征。
“果然如此。”方征想到白雾里看到的蜗牛,那是白雾给他一个提示。方征想到,蜗牛也是软体动物,遇到盐水会“融化”,其实是因为盐碱液体浓度令它体内细胞脱水。方征于是想试试用干燥剂来对付这蕴含着大量水汽又无比粘稠的软体大虫。
可从哪里快速获取有腐蚀、干燥性质的大量原料呢?方征这时候听到了土堆里埋骨头的传说。
为什么会流传埋骨头就能获得平安的传说?方征随即想到,骨头里有磷,暴露在空气中不完全的氧化物,有天然干燥剂的作用,还是一种酸酐,具有腐蚀作用。方征于是猜测可能磷骨压在这些虫体身上自燃,也能令它们细胞脱水灼烧。他猜对了。
方征心中暗叹,看来,当年太康命令用死人填埋城墙,也不完全是丧心病狂,或许在某一次怪物袭击时,真的被死人骨头的磷化物脱水,也阴差阳错阻住了怪物了进犯一次。就口口相传流到了后世。
当然方征也并不是这个专业,他只是活用了点最简单的知识,也是父亲小时候检查他功课说的。父亲,方征心中发苦,时日今日,你说过的一切仍然在逆境中指引着我。
“看来,雍界墙里那些骨头,终于有用武之地了。”方征缓缓扫视周围,“回去吧,把他们都挖出来,两万多骨架,当年那些人枉死在弱水中,今日就让这大虫来当他们的祭品。至于城墙,塌就塌了吧。”