第五三九章 会德丰之变

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父子以筹得的资金购入一批旧船和新船,会德丰拥有的船队,直逼太古、怡和。
    从50年代起,以沪上船商为龙头的华人航运业悄悄崛起。坐镇香港总行的小马登,回英时向父亲汇报了此事。
    老马登以轻蔑的口气说:“欧美的船商才是巨鲸恶鲨,华人船商充其量只是小虾小蟹。三四十年代,我在远东见过的华人船商成千上万,他们谁成了气候?”
    1955年,伦敦会德丰公司乔治·马登的豪华办公室,走进一位个头比马登矮一截的年轻华人。
    他就是未来的世界船王包玉刚,此时,他一艘船也没有。
    若不是汇丰银行代理主席道格拉斯的安排,心傲气盛的乔治·马登,或许压根不会接见这位在商界毫无地位的包玉刚。
    包玉刚不卑不亢他讲述他想搞航运的构想。马登坐在大班椅上盯着他,仿佛在听一个不知天高地厚的孩子在叙述他的梦幻。
    马登用教训的语气说道:“年轻人,正如你们华夏人常说的,行船跑马三分险。弄不好,你会把最后一件衬衫输掉。”
    包玉刚胸有成竹,讲述他已作好充分的思想准备,马登突然大笑起来,用嘲讽的口气说:“设想谁都会,关键是资金,航运业投入相当大,你恐怕连一条旧船都买不起吧?所以你才来拜访什么航运界的老前辈,用心却是来掏腰包的!跟你说,我绝不会资助对航运毫无经验的人,尤其是只配跑内河近海运输的华人!”
    马登“一针见血”,直戳包玉钢的“要穴”。的确,包玉刚来伦敦是向马登借钱的。
    他没想到竟会蒙受奇耻大辱,他不由攥紧拳头,但很快克制住自己,说:“马登先生,虽然我今天还买不起一艘旧船,但并不等于说永远买不起船!”
    马登所见的华人,大都唯唯诺诺,毕恭毕敬。
    他没料到眼前这位华人竟这般有骨气和志气,马登收敛傲慢,说道:
    “我佩服像你这样的年轻人。既然你对船梦寐以求,我来成全你的理想。我有一艘船,格兰斯顿勋爵号,是二战时造的,性能良好。如果你想买,我把船价压到四十万英镑,并且给你提供60%到70%的低息贷款。”
    在会见马登的前一个星期,包玉刚就开始了解旧船行情。
    他曾听好几个伦敦的船务经理谈及这艘格兰斯顿勋爵号,言语间对它不感兴趣。
    这艘钢板焊接的船,虽然船龄不算太长,因造于战时,偷工减料,急待下水交船,焊接技术差,经常渗水,又经过战火摧残,破旧不堪,除了跑短程,根本不敢远航大洋。
    包玉刚抑制心头怒火,说,“马登先生,谢谢你一番好意。如果我买你的船,并非你供钱给我,倒是我借钱给你了!”
    包玉刚拂袖离去,马登冲着包氏的背影叫道:“东方人若得不到西方人提携,休想在远洋航运业分一杯羹!”
    数年之后,包玉刚的环球航运脱颖而出,其势锐不可挡,令老马登大跌眼镜。
    老马登更不曾料及,这位默默无闻、曾遭他百般奚落的年轻华人,会与马登家族未来事业的命运紧紧联系在一起。
    老马登在他的有生之年,不遗余力发展航运业。
    就当时的政治经济形势,老马登的抉择是无比英明的。
    老马登在世之时,会德丰已跻身香港的大洋行之列,颇具名气。
    第五三九章会德丰之变
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