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耽搁下来。
城里的旅馆都住满了人，从金科出逃的平民，以及从其他大陆涌向金科的考生。金科旧城是金斯瓦科内尔原著民聚集地，自从格兰大陆帝爵军团征用金科旧城之后，原著民不得不开始撤离。
“只有金斯瓦科内尔魔爵骑士军团学院，才能培养出最优秀的骑士。”老班恩在用餐的时候大声地表达着自己的认知，“越来越多想成为骑士的孩子涌向那里，金科旧城必须让出它的土地。这是一项伟大的骑士计划。我们每一个人都将从中受益。”
鉴于老班恩的远见卓识，旅馆的老板对夏深表同情。他们以为夏是被送去报考骑士学院的预考学员。
病重的老班恩因此得到一个位于阁楼顶端的房间，免费附送半个储藏室。否则夏就只能睡到旅馆的走廊上。
睡到半夜，夏被蜡烛晃醒。
炭木和杂物，被搡成混乱的一堆。倒在地上的老班恩蜷缩成一团，头不停撞击着叠放整齐的大件行李箱，发出怖人的声响。
“要我扶你吗。”夏打着呵欠。
“给老班恩倒一杯咖啡。”老班恩的白胡子颤颤的，挤出几个模糊的字，含混不清。
夏把老班恩扶起来，老年疾病和痉挛使他忘了他自己定的戒律。
“给老班恩倒一杯咖啡，请求你。”老班恩向着夏伸出他具有魔力的手。除了请求，还有威胁。
“如果你是女人，也许我会对你好一些。”夏把他扔在木炭上。
夏不会煮咖啡，他把壶里剩下的那点冷咖啡掺上一些冰水，在蜡烛火上加热，然后倒给老班恩喝了。
一个小时过去，情况并没有好转。疼痛使得老班恩撞破了头。紫蓝色的血液从皱纹密布的额角淌下来。
“夏。”老班恩的眼睛盯着他，像在看什么恐怖的东西。
“我很困了。”夏给壁炉添了一把木炭。
“每痛一次，老班恩就会在脑海中重温一次过往。老班恩本打算永远忘却，再也不要想起。但是，老班恩输了。和这些过往带给老班恩的折磨相比，疼痛，真的算不了什么。很多次，老班恩都以为，天再也不会亮，而老班恩，再也不会醒来。”老班恩喃喃自语。
这些话，夏已经背得烂熟。熟到想吐。
“不要拒绝老班恩。老班恩有他的自尊，却被你们贬低得轻如微尘。老班恩不止一次地设想过被你们拒绝和毁灭的场景。但是，当这句话真的从你们嘴里中说出来，尤其是说得如此轻佻，不以为意，老班恩，被狠狠地刺痛了。”
这并不是在向夏表白，虽然第一次听到，夏曾经以为老班恩说的“你”，是自己。直到来自斯塔尔海上的季风再次光顾格兰大陆，老班恩再次发病。夏才意识到老班恩的对话者，是一个幻觉中的人，或者人们。
夏并不知道老班恩是谁，是什么样的人，从哪里来，到哪里去。
当然，他是魔术师。这毫无疑问。
老班恩魔力等级很高，因为他的徽章，是银色的海王星。他们在霍特瑙城用餐时，邻桌的客人谈起过老班恩的海王星，魔法师七级。据说最高等级为九级。
“夏。”老班恩疼醒了。
夏坐在一堆杂物上，这样可以礼貌一些。
“老班恩知道你是谁了。”老班恩的脸色很差。
“看来你好些了。”夏希望老班恩的病快点好。他病好的时候很安静，不啰嗦。
“老班恩知道你是谁变成的灰。”老班恩的瞳孔比往常大了一圈。
“太好了。”夏的兴趣并不很浓。
过去的已经过去，要来的迟早会来。怎样都好。夏的无所谓时常会激怒老班恩，他在生气地时候骂夏是一堆灰，点不着，捂不热。
“星纪爵士。”老班恩满怀心事。
“是吗，好吧。听起来还不错。”夏困极了。
夏最羡慕的就是炉底的灰，路边的灰，角落里的灰。死灰，可以一直睡觉。什么都不用想。大脑，就是一种负担。夏始终这样认为。
老班恩的瞳仁，闪过一道蓝光，“埃迪拉卡星球的星纪爵士，魔鬼的守护神。”
“它毁灭了。”夏感受到了浓浓敌意。
老班恩动了动白胡子，很失望，“是的。可是，咖啡有毒。”
夏从来没有照顾过老班恩的饮食起居。他们的关系，是各自管理好各自的旅伴。今天的咖啡是第一次。也是夏和老班恩之间唯一一次有过的传递交接。
“需要我叫医生吗？”夏问他。
“不用浪费我的金币了，星纪爵士的毒药。”老班恩耸耸肩。
“你是魔法师。总可以想出很多的办法。”
“如果这是在七十年前，我会对你感恩戴德。”老班恩眨了眨混浊的眼睛，“军团学院的导师，最大的痛苦，就是不能死。懂吗？”
“不懂。”夏扭了扭脖子。
“我并不愿意把自己弄得像