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臣自回朝以来,从无拉帮结派,不怕得罪谁,只愿为皇上作开路先锋,扫清障碍!”
赵构问:“爱卿有何良策,既能扫清虱子,又不伤筋动骨?”
秦桧细思一番,道:“臣斗胆,以襄王暗使秦汉杀害先帝,枉顾君恩,自骄自纵,海外驻兵意图不轨等为罪名,暂削其爵位,待襄王回朝后,再做清查。”
赵构听完愣了一下,道:“暗使秦汉杀害先帝这一条,太重了吧?这可是死罪,在没有确切证据之前,朕觉得还是不要列这一项罪证。况且穆国公岳飞回京告诉朕,当时襄王是让秦汉找机会救下先帝,而不是杀了他。朕要的,只是以削襄王之爵位为名,引出朝中只知襄王不知有朕的大臣。”
秦桧有些失望,道:“臣明白了。皇上,如果襄王、穆国公跟先帝之死都没有关系,那张宪将军之死,臣难逃其咎!”
“张宪刺杀你在先,然后不幸被毒鼠噬咬而亡,与爱卿关系不大,你就不用过分自责了。”
“谢皇上!自张将军不幸身亡,臣每日懊悔愧疚……”秦桧借机让皇上开金口,让自己撇清出张宪之死有关。
赵构与秦桧决意好,明日朝堂之上,借秦桧及部分谏官之口,弹劾屈平,削其封爵。
秦桧离开皇上的御书房,吴皇后刚好带着身边宫女给皇上送来茶点。
吴皇后望了一眼远去的秦桧的背影,进了御书房,对赵构说:“皇上,还在忙呢,要注意劳逸结合!”
赵构起身迎接吴皇后,说:“皇后怎么有空来了?”
“臣妾不来,难道老是让皇上跟秦尚书腻在一起?”
“皇后还吃尚书大人的醋啊,哈哈。朕答应你,这几天,都腻在你那里!”赵构笑道。
吴皇后却说:“皇上,娜妃那里,你可别忘了去。”
赵构说:“别人恨不得弱水三千,朕只取你这一瓢,你倒好,让朕雨露均沾!”
“这其中的意义,皇上难道不明白?”
赵构哪里会不明白,皇后为了维系后宫和谐,甚至是天下太平,甘愿与所有后妃平分秋色,这等胸怀,古今少有。
赵构感激说:“朕当然明白。皇后你果真是母仪天下、后宫之正!”
次日早朝,岳飞在殿前碰上他的妻伯李纲,李纲看样子是站在殿前专门等着他的。
岳飞走近了对李纲行礼道:“王爷。”
李纲趁周围人少,低声问:“你回京第一时间就火急火燎地赶去宫里,皇上问你什么了?”
“皇上问我关于先帝被害一案。”
“你是怎么说的?”
“据实说的,我告诉皇上,襄王让秦汉见机行事救出先帝。怎么了?”
李纲叹了口气,说:“唉!你还是太年轻。在军事上,你是一把利剑;但是在政治上,你……就是一根破铜烂铁!你应该先来见我的。”
岳飞见李纲恨铁不成钢的样子,不解地问:“这件事,还有什么深究的吗?”
“唉,进殿吧!”李纲摇头叹气,见人多了起来,便转身迈进大殿。
岳飞愣在殿前,感觉有些莫名其妙。他见到秦桧过来,还与他笑着抱拳作揖行了礼。
殿前官唱班过后,新晋刑部员外郎曾彪奏道:“启禀皇上,靖海司下属两位靖海使,郑广郑庆兄弟,藐视朝廷纲纪,公然违抗召令,且武力抗法,经查实,证据确凿。此二人原本是多年为恶一方的海盗,被襄王招降后,不思悔改,理应重处!”
赵构开口叹道:“襄王,这回是用人失察啊!”
秦桧唱起红脸道:“襄王虽有失察之嫌,所幸此事尚未造成极端恶劣后果。”
“智者千虑或有一失,秦爱卿言之有理。但此事,希望能给襄王提个醒。”赵构说。
李纲暗里寻思,此事或许屈平难逃其咎,但是皇上和秦桧同时公然在朝廷上趁屈平不在而非议他,会不会还有别的深意?
曾彪又奏道:“从三佛齐来的商贸使者说,襄王在三佛齐要了一块驻地,安置了三千将士,还有四门大炮。襄王携带家眷出海,迟迟未归,不知此意为何?臣细想之下,深以为恐!”
曾彪说完,群臣愕然。
自古以来,拥兵自重都是皇家大忌,即便是私藏一定数量的铠甲刀箭,也是重罪。屈平敢冒天下之大不韪,海外驻兵,究竟是何用意?光这一条,就不免让人遐想。
李纲意识到这个话题的严重,赶紧向皇上说:“皇上,襄王应该是为朝廷深谋远虑。皇上特赐襄王代圣出巡,有权宜行事之权。现在襄王尚在海外,我们不能妄加非议!”
赵构静观其变,不作评述,自有人接李纲的话。
有言官早就被秦桧授意,出列道:“微臣有本弹劾襄王!”
此言一出,不部分人纷纷侧目看着他,简直是匪夷所思。记得建炎初年,有人弹劾屈平,便被发配到偏远不毛之地了。
这位言官大人,他有何天大的勇气、和确凿的证据,胆敢弹劾襄王屈平?