第二百九十三章玛雅文明（四）

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进步，农业得到了改善，养活了日益增长的人口。玛雅文明的中心是圣城埃尔米拉多，这座前古典时期晚期的巨型城邦预示着玛雅城邦的未来，该城邦中心占地26平方公里，拥有数千座建筑。即使建在沼泽附近，玛雅人也利用了这一地理环境。他们在泥土中加入一些石灰，使土壤更加肥沃，供庄稼生长，这使得埃尔米拉多可以养活超过10万的玛雅人，可以与古典时期最大的城邦和其他中美洲大都市相媲美，比如特奥蒂瓦坎城和两千年后处于鼎盛时期的阿兹特克首府特诺奇蒂特兰。这里有两座巨型金字塔：埃尔米拉多金字塔和旦达金字塔，分别高55米和72米，旦达金字塔是有史以来最大的金字塔之一，其体积为280万立方米。
 不过，金字塔并不是玛雅城邦中神圣场地中的唯一建筑。在埃尔米拉多和纳克贝，“波塔波”球赛场地都建在市中心，离广场不远，靠近寺庙和宫殿。这种球类游戏不仅仅是一项简单的运动，还具有精神意义，代表了玛雅人对创造的信仰。在可能起源于奥尔梅克文明的中美洲文化中也可以看到类似的球赛，当时还建有成千上万个球场。
 “波塔波”球赛中，两支球队在一个两边都有倾斜墙壁的狭窄场地上进行比赛。球员需要把一个沉重的橡皮球抛到空中，把它传给队友，要么是为了让它进入对手的终点区。然而，球员们不能用手或脚击球，只能用臀部、膝盖、肩膀和头部击球。球重约4公斤，因此有时会造成球员重伤。
 “波塔波”球赛是一场面向神灵的宗教表演，在球场两侧发现的壁画中描绘了人类的祭祀场景，让人难以想象的不是输掉比赛的球队队员将会被杀。而是在战斗中被俘的囚犯会按照比赛规则进行比赛，获胜者才会按照仪式被处决献祭，这被视为一种荣誉。仅在卡米纳留宇城就发现了12个球场。
 在后世危地马拉首都的地下，卡米纳留宇城曾作为前古典时期玛雅的巨大贸易中心而蓬勃发展，这座前古典时期城邦贸易成功的原因是附近有一个巨大的火山玻璃矿藏。黑曜石一直是玛雅人的重要工具，既可以被磨成刀和矛尖等武器，也可以用作镜子。
 卡米纳留宇城由于控制了该地区的黑曜石供应，维持了几个世纪的统治。在那个时期，其他珍贵的贸易商品有玉石、盐和可可，同时因为陶器附有简单、优雅的图案，该类工艺品也变得更加流行。最容易与后来的玛雅人联系在一起的玛雅艺术，在前古典时期的一千年里变得更加繁复。
 在前古典时期结束之前，玛雅文明有很多城邦，随着人们迁徙的步伐加快和居民数量的持续增加，更多城邦建立起来。这些城邦建立之初规模不大，但其中许多城邦为下一个千年里出现的强大城邦奠定了基础。
 玛雅人在其他领域也取得了巨大进步。他们的书写方法是中美洲最复杂的书写系统，在西班牙入侵玛雅之前一直在使用。由于他们还精通数学和天文学，从而改进了三个极其精确的日历系统。
 这段玛雅历史有一个神秘的结局，玛雅文明似乎突然停止了稳步发展，其中原因只能猜测，像纳克贝、埃尔米拉多和卡米纳留宇这样的城邦被遗弃了，可能是战争、瘟疫、地震、火山喷发或是缺水……直到3世纪，玛雅人才真正开始走向力量巅峰。
 玛雅领土内的各玛雅城邦从未统一过，这里一直都发生着一些据地为王的大城邦为争夺权力、臣民或四周小城邦而冲突不断的故事。各城邦命运起伏不定，安然度过战争风暴的一个好方法是建立一个权力集中的巨型城邦。蒂卡尔、卡拉克穆尔和科潘等大城邦人口众多，在后来的古典时期，至少有20个城邦的常住人口达5万人或更多。
 至少在理论上，玛雅统治是父系统治，统治权由城邦首领传给他的儿子。偶尔，当一个王朝只剩女性或兄弟掌权才能维持统治时，王族中的一位女性或兄弟才可能掌权，但这属于创新之举。
 此时的玛雅人约有100多万人，主要分布在尤卡坦半岛的中部和南部谷底，其他零散地分布在伯利兹、洪都拉斯南部及塔瓦斯科和恰帕斯的一部分、危地马拉高地、恰帕斯和萨尔瓦多的最南端。他们从事农耕、兴建巨大的石头建筑和金字塔神殿、冶炼金和铜，金字塔建造数量也还不多。
 在公元292年之前，中美各群体形成共同文化，农业发展，开始定居生活，从事刀耕火种农业，种植玉米、菜豆、南瓜和块根植物，饲养火鸡和狗等。在之后的古典期，才开始有象形文字、历法、石碑、庙宇等，并发明了20进位制，在数学、天文学方面有较高成就。在制陶、雕塑、绘画上

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