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九月望日，肃宗抵达彭原。
鉴于彭原的防御不及灵武城，肃宗重新做了兵力部署。以飞龙禁军宿卫宫禁，左神武军负责巡视街道、执行宵禁，右神武军驻扎城东，拱卫彭原。又派建宁王李倓招募健壮士卒，组建新的羽林军驻扎在城西。
尚未安顿完毕，便接到太原派来的密使送来李光弼亲笔书写的紧急军情，内容大概如下：
史思明集结叛军十余万，粮草无数，准备大举进攻太原。
肃宗看完塘报，惊得面色苍白，额头直冒冷汗。
淑妃张氏挺着大肚子，来看望肃宗，见到这一幕，忙问原因。
肃宗道：“李相公在塘报中说，太原只有守军两万，且多是老弱残兵。如何敌得过史思明十余万大军！太原为我李家龙兴之地，一旦落入敌手，对我大唐士气民心打击甚大。再者史思明取得太原，必然顺道西进，夺取灵武城。”
张氏听出肃宗话语中的恐惧与无助，安慰道：“安西军等大唐兵马都在来援的路上，第五琦也赶赴江淮筹措赋税，天下民心皆归大唐，还大有可为。陛下不宜过早垂头丧气，让列位臣工看见，动摇军心。”
肃宗长叹一声，握着张氏的手叹道：“天下之大，群臣之众，也没有一个人能像你这样无时无刻开解我。”
张氏羞涩的低下头。
这时，有宦官来报：广平王李俶、建宁王李倓、赵国公元载和银青光禄大夫李泌在外求见。
张氏为避嫌，在宫女的搀扶下退了出去。
紧接着，四人入内，拜在君前，口呼万岁。
肃宗赐平身，并命李辅国将李光弼所写的塘报拿给他们看。
传阅完毕，李辅国收回塘报放回龙案。
肃宗问道：“众卿对此有什么看法？”
李泌出列奏道：“太原之战胜负难料，往坏处想是太原失守。有鉴于此，必须提前行动。”
肃宗深以为然，追问道：“如何行动？”
李泌回道：“回纥素日与我大唐交好，且盘踞北方势力庞大。不如遣使往回纥借兵，如此便有二利一害。”
“详细说明白。”
“一利，我大唐得到强援。二利，可以断了回纥和逆胡安禄山结盟的可能性。”
“一害呢？”
“回纥必然漫天要价，甚至狮子大开口。同时北方边疆，再难安宁。”
肃宗听罢，长出一口气，来回踱步。
最后，肃宗咬牙道：“温故而知新，好，你这番话甚好。但逆胡安禄山势力委实太大，若不断了他和回纥联盟的可能，终必为患。既然借兵之事有二利，仅有一害，朕当为之。”
肃宗拍板，同意向回纥借兵。并拟定了借兵的策略，一是借兵，二是联姻。通过这些手段，将两国结为一体。
接下来，关于出使回纥的人选。
最先确定的是仆固怀恩出使，他是铁勒部九大姓之一，与回纥大汗葛勒可汗是同根同源，是十分合适的人选。
至于正使，肃宗起初打算用敦煌郡王李承寀（cai)。
李承寀是唐高宗李治曾孙，章怀太子李贤孙，邠王李守礼之子。李守礼生前与肃宗交好，李承寀又作为宗室追随肃宗到了灵武城。无论是忠心，还是亲疏都很合适作为出使回纥的正使。
有人却不这么看，站出来反对。
肃宗一看反对的人是李泌，便问原因。
李泌道：“臣有一个比敦煌郡王还要合适的人选！”
“谁？”
“赵国公。”
肃宗看向元载，大感意外。
元载也是一头雾水，寻思着这种事干嘛让我去。忙出列奏道：“臣婿虽然很想为这件事尽力，但臣婿身兼保护陛下的重任，不敢轻言离开。”
肃宗点头，认为大有道理。
李泌却道：“赵国公乃是陛下女婿，是皇亲国戚，担任正使不算看低了回纥，此其一也。其二，回纥重勇士，赵国公号称万人敌，前往最合适。其三，回纥到底是异族，必须有人既能攀交情，又能震慑其众。何况……”故意停顿了一下。
肃宗听出李泌话里有话，忙追问道：“何况什么？”
李泌道：“赵国公曾经极爱用剑，一代铸剑大师张鸦九的杰作，用陨石铸造而成的鸦九剑，曾是赵国公的佩剑。”
这件事，肃宗很清楚，元载为这把剑几次被冤枉。
元载听了，脸色变得苍白。
李泌道：“赵国公把这柄剑送给了回纥的公主，葛勒可汗之女。”
肃宗大吃一惊，从来没听元载说过，不由得看向元载。
元载最怕的也是这个，忙解释道：“当时臣婿因鸦九剑屡次受冤枉，不得已将剑送给别人。”
肃宗却笑着摆手道：“不必解释，贤婿确实是最佳人选。”
元载只好遵旨，同时扭头看了李宓一眼。
李泌无奈的耸了耸肩。
肃宗另有要事商议，元载和李泌先退了出来。
出了大殿，元载撵上在前面走的李泌，大叫：“你又害我。”
“能者多劳。”李泌道，“短时间内，陛下不会对外用兵，还用不到将军。”
元载抱怨道：“大老远的跑去回纥借兵，还不如去朔方。”
“借兵之事本来就不难，谁去都能借到。”李泌话锋一转，“我这样做其实是为将军身家性命考虑，意在保全将军。”
元载一怔：“保全我？”
李泌语重心长的说道：“他日将军自会明白。”
元载若有所思，便不再追问下去。
别了李泌，元载信步回家，刚到下塌处。在书房，屁股还没坐热，便听到府里仆人来报，说是建宁王到访。
元载忙起身，出书房，径直到府门口迎接。走到半路，遇到建宁王李倓。
李倓拉着元载的手，急道：“我有事要与你说，只是此处不方便。”
元载道：“到哪里？”
李倓叫道：“随我来。”拉着元载，转身就走。
元载被逼无奈，只得随行。
两人骑马离开元家，策马到了郊外。
见附近无人，李倓才道：“陛下今日传大哥与我到御前，这件事你是知道的。”
元载点头。
李倓道：“陛下有意敕封我为天下兵马大元帅，统领大唐兵马。”
元载顿时懵了。