第四十三章

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    爱, 始于自我欺骗, 终于欺骗他人。这就是所谓的浪漫。
    恋爱总是以自欺开始, 以欺人结束。 ——王尔德
    玫瑰厅是整个别墅中最具有法兰西风情的地方，无论其他的部分是埃及风格，希腊风格还是古巴比伦风格, 玫瑰厅的整体布局基本不变——这也是真正的‘grosse légu’(重要人物)最偏爱它的原因。
    希瑟夫人刚走进房间, 白底绘金的大门就在她身后砰然关闭。她不需要回头，就能听到那个配枪的年轻人在门外对她的女仆高声说道：“来杯烈酒，小表/子!”
    她的表情很平静。
    玫瑰厅铺设的地毯为蓝，白, 红三色, 象征着法国的三色旗。她穿着阿拉伯风情鞋的双脚正踩在蓝色的部分, 往前的地毯却已经不再是白色——深棕色的酒液，打翻的果盘和菜碟让它看起来一团糟。
    她的目光顺着那些被碾压过的葡萄，咬过一口的牛肉往前看去, 一个体型瘦削的男子坐在正中, 双脚高高搁在桌面上。
    “你就是那个‘希瑟’？”
    他十指交叉, 似笑非笑地看着她：“闻名不如见面，果然是个挺风骚的老女人呢。”
    希瑟夫人躬身说道：“您过奖了, 亨利殿下。”
    由于有太多的东西要安排，王尔德送里克曼离开时天色已晚。等到马车折返伯爵府之后，他这几天来第一次没有去想《道林格雷的画像》, 而是静静地坐在沙发里发呆。很多事情从他大脑里掠过, 又好像一片空白。从巴黎歌剧院的地下室苏醒后, 他才刚刚意识到自己需要思考一下身为‘卡特伯爵’的未来。
    他和魅影一直在通信，他知道那边一切都进行得很好。魅影不仅跳过他上一世所进的圣三一学校，直接进入了伦敦大学，而且还在短短的时间内声名鹊起，两次受到女王的召见。王尔德可以相像在都柏林的老王尔德夫妇会如何欣喜若狂——他父亲虽然把一生都奉献给了都柏林的医疗事业，但是骨子里还是很忌讳那些伦敦人蔑称他们为‘乡下的泥腿子’。如果不是这样，他上一世也不会把仅有的两个儿子都送到伦敦去读书，并且希望他们能在那边落地生根了。魅影不仅成全了他们家的声望，也正在追求他所深爱的音乐。未来无论对他个人，还是对王尔德家族，都是一条光明大道。
    而他王尔德呢？
    不用任何人提醒，他就很清楚自己并不胜任‘卡特伯爵’这个头衔。现在自然可以顺风顺水，万事遂心，但那都是因为有伯爵夫人在前面顶着。他所写的，无论是小说，剧本，文学评论还是诗歌，都不能用本名出版。而这个家族对他的期许除了活着占个名额之外，明显别无其他。
    上辈子，他以参加贵族圈子的沙龙为荣，在众人之间妙语连珠，嘲谑别人也被别人讥讽。他知道在座的那些女士闪亮的目光是给他的，而绅士们哪怕诋毁他，心里也无法不为他所感染。他每次出席宴会前都要精心打扮，对自己的仪表得意洋洋。
    现在他想要多少沙龙就有多少，可是即使已经经过修复，王尔德依旧不希望有人细看自己的脸。
    命运何其不公——他胸腔里隐约响起这样的声音——命运何其不公。
    人都是贪心的，最初他只想要家人能过上好日子。可是现在，他却突然发现自己不能就这么浑浑噩噩地活下去。也许当初道格拉斯是对的：如果他不再是王尔德，那么一切都不再有趣。
    “大人……”史莱姆异常小心地在伯爵耳边重复道：“大人！”
    王尔德的肩膀倾斜了一下，回过神来。
    “夫人请您过去。”史莱姆接过他手中的高脚杯，低声说道。
    自从先夫过世后，伯爵夫人的生活就一直很有规律。她每天六点一刻起床，八点开始料理公事，晚上十一点喝半杯红酒，准时入眠。但是今天，她把这个时间表推晚了一些。当王尔德踏入露台的时候，她还穿着那身黑色长裙，气质十分典雅。
    “母亲。”坐在伯爵夫人对面的椅子上，王尔德先开了口：“您的气色不错，今天过得好吗？”
    “很好。谢谢你，里奥。”卡特夫人像每一个母亲那样露出了笑容：“那么你呢，你过得怎么样？”
    “也很好，母亲。”王尔德也对她回以笑容。他本来以为伯爵夫人终于要责问自己连续数日羁留在外的行为了，没想到她一字不提。
    “我听说你的医生朋友回去了，像你这样的年轻人，身边没有朋友会很苦恼吧？”卡特夫人闲适地为自己倒了半杯酒，一边问道，“我早就在想这个问题了。这个圈子里的人几乎从小就互相认识了，你初来乍到，需要去找几个年龄相仿的伴儿。”
    王尔德微微一顿，她继续说道：“我打算在府里举办一个沙龙，让你结识结识朋友，你觉得呢？对了，那位夏尼子爵夫人不是和你熟识吗？何不把他们夫妇都请来？

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