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人生的首要责任是尽量虚伪。至于第二责任是什么, 至今尚无人发现。——奥斯卡·王尔德
正是夜最深的时候, 厚重的乌云遮住了仅有的一点月光。急而密的雨声敲击着窗户, 唯一的光源是时不时横曳的闪电。
然而即使再匆忙的雨声也及不上从一栋旧楼中传出的钢琴声，每一个音符都像是在刀尖上跳舞。低沉的大提琴伴着钢琴拉响，它的旋律也十分迅疾, 却如同追赶海浪的渔船, 永远差浪头一步。
最后，当那双在琴键上舞蹈的手按下最后一个节拍，房间里的大提琴手沮丧地放下琴弦，低声说道：“还是不行……真是太糟了。”
“比上次好些。”坐在钢琴前的魅影缓缓吐出一口气, 转过身来看向艾曼斯·贝格尔——已经来到伦敦两个多月的‘维也纳先生’。
“还是不行, 我跟不上你。”艾曼斯从口袋里掏出手帕, 明明并不热，他却已经满脸是汗：“中间那一部分，你是不是放慢速度了？让我以为终于可以了, 白高兴了一场。”
魅影站起来活动了一下肩膀, 一边说道：“不, 我没有放慢，只是在结尾的时候加快了而已。你已经跟上了, 所以我想看看你的极限。”
“噢，奥斯卡，而你永远没有极限对吗？”艾曼斯往椅背上一倒, “兄弟, 你让我快要窒息了……”
魅影嘴角浮起了一丝笑容, 他站起来走到艾曼斯身边，从他手中接过了那把大提琴：“换位（transposin）.”他指了指房间中央的三角钢琴。
“不要小看我，虽然我喜欢大提琴，可是也学了二十年的钢琴了！”艾斯曼挣扎着站起来，像是怕对方反悔一般匆匆坐到钢琴前，“——而我从未见你拉过大提琴，这次轮到你跟不上我了。”
他一边说，一边伸展着自己的手指：“你这首《夏日圆舞曲》我已经练习了两周了，你知道吗，又一次管弦乐班的人进来，还问我，‘这是哪位大师的名作？’”
“准备好了？”魅影已经在椅子上坐了下来，调整好大提琴的角度，持弓上弦。
“准备好了。”艾斯曼像是听到了冲锋的号角，双手一沉，明快的音乐在他指尖飞奔而出。
他满以为这次自己抢到了先手，直到魅影手中的大提琴响起的时候。同一把琴，同一曲旋律，刚才在他手中犹如一头狂奔的毛驴，而此时艾斯曼好像看到了一匹传说中的独角兽，轻轻凌空一跃，就成为了引导节拍的那一个。
他出生于音乐世家，连摇篮里的催眠曲都是竖笛独奏。不满三岁就坐上琴凳，从没有尝过这样的伤心滋味。
但是在酸楚的同时，他的耳朵抓住了大提琴的每一个变调。艾斯曼一边倾力弹奏指下的黑白键，尽量和魅影同步，一边用本能牢牢记自己觉得难以回转，对方却举重若轻的节点。他突然意识到了魅影提出换位的原因：这不仅是一场合奏，更是一次指导演出。
在维也纳，音乐家密如森林，但是性格大都有其奇异之处，尤其是喜欢斗音乐，却不愿意指教音乐。很多名师的弟子直到自己成名了，才会透露出从未真正接受过老师的指点，大部分属于自学成才。
但是面前这位拥有迷一样天赋的同龄人，却正在毫无藏私地指导他。困扰他多时的疑难，在对方手下迎刃而解。
艾斯曼想起了他的老师勃拉姆斯曾经说过的话：“横向比较，你们将会成为最顶尖的音乐人。但是你们中没有一个真正踏进了那扇神圣的大门。二十年后的‘音乐之光’在哪里？”
当时，他并不认可老师的话，现在却真的不得不承认。因为那个‘音乐之光’就在他的面前。
雨声渐渐小了下去，有人在外面用力敲门：“王尔德先生！贝格尔先生！”
魅影走过去打开门，借着一盏昏暗的油灯，看到了站在门外的安东尼·落汤鸡·威尔逊。水沿着他的帽子，头发，裤脚，鞋子往下/流，使得他自己站在了水塘里。一把伞骨已经变形的黑伞解释了这位先生的遭遇：在这种风雨天出门，哪怕只是走上五分钟，都不是个好主意。
“安东尼，你是游泳过来的吗？”看到朋友的样子，艾斯曼立即夸张地指着他大笑了起来：“还穿着湿衣服干什么？赶快进来拧一拧！”
“我很抱歉。”和往常一样，安东尼先不分是非地检讨了自己，然后把藏在伞中的一个牛皮纸包递了过去：“这是我下午买的香蕉面包，你们一直不回来，我想你们可能饿了。”
牛皮纸包看起来也浸湿了一部分，但是打开了一点后，属于烤燕麦的甜香还是让房间里的两个人生理性地喉头一动。
“安东尼！”忘我地拉了六个小时大提琴的艾斯曼无法表达自己的感动，他一把摘下对方的帽子，让里面积蓄的雨水‘哗’地淌过友人的额头。“我真是太爱你了你知道吗？我真是太爱你了！”
“