28、北方的“地窨子”

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    28、
    北方的“地窨子”
    吃地瓜秧子，是当时农村里口粮青黄不接时，用来“江湖救急”的办法。社员们最看重的，还是地瓜秧下面的东西，只有地瓜才是最能果腹的宝贝。
    在我们那一带的平原农村里，当时最主要的口粮就是玉米和地瓜，而小麦则是逢年过节时为了“显摆”一下才吃一点的。玉米和地瓜虽然都是粗粮，也都是比较高产的农作物，所以过日子最实惠。
    每年到了地瓜丰收的季节，大片田地的地瓜归生产队所有，队里要督促着收获了储存或者变卖了留着用。而小块和田边地角上栽种的地瓜，则会按照人头分到各家各户，由社员自己翻刨了回去吃。
    而最热闹的，也就是社员分到一小块属于自己的地瓜的时候，家家户户用镰刀划拉开干枯的地瓜秧子，小心翼翼地用铁锨掘下来。往往一铁锨掘上来，就“咕噜咕噜”地滚出好几块肥嘟嘟的地瓜。所以，每一铁锨下去，翻上来的都是大家的希望。有时候一铁锨土翻上来，就露出一窝拥挤在一块的地瓜，大家就丢掉铁锨，小心地用手扒拉出来。
    每个人的身上，都蹭满了黄土；每个人的身后，都是一小堆一小堆的地瓜。这些东西，就是整个冬天和春天的过活了。
    爸爸教书时间长，很少干农活，也很不屑于干农活。但到了这时候，只能赶着旱鸭子上架。他往往一铁锨下去，“咔嚓”就铲断了一两块地瓜。被铲过或铲断的地瓜，很不耐放，要赶紧着吃才行，不然就坏了。为此，就连脾气好的妈妈，一旦看见爸爸铲坏了几块地瓜，也是心疼得不行。跟他夺过铁锨，自己来掘土，让爸爸跟在后面捡拾地瓜。
    第一轮铲过去，基本上大的地瓜都被翻了出来。但地瓜和花生一样，是永远翻不干净的，有些没铲到的地方，说不定会藏着大地瓜呢！所以，在铲完第一轮地瓜后，社员们先将翻出来的“胜利果实”，装在各种各样的袋子里，扛的扛、背的背，先运回家去。
    之后，就是“翻地瓜”了。避开之前铲过的地方，在旁边掘土寻找。这时候，就有点寻宝的感觉了。往往一天下来，也能找个一两口袋，这就不得了啦。自己分到的一点地找完了，就开始去生产队里铲过地瓜的地里去找。
    有些社员比较会算计，在给生产队铲地瓜时，自己负责的那几趟地瓜，就少翻出来一点，他自己记着在是在哪一片。等到了这时候，就匆匆带着一家人，到他为生产队铲过的地方翻找，往往能找出来很多。
    其实，社员的这些小把戏，对老队长来说他都明白。他肚里跟明镜似地，但也知道这些人家孩子多、吃喝拉撒用度大，即便藏点私心，他也就往往睁一只眼、闭一只眼。
    地瓜收下来，除了留下吃的，有的人家还会富余出来一点，就会晒成地瓜干。各家将最好的地瓜留下，将差一点的地瓜和挖掘时被铲过的地瓜，就用菜刀或一种专门切地瓜片的“檫子”，将生地瓜切成片，都丢在房顶上慢慢晒干。
    檫子是一种专门切地瓜片的东西，拿着地瓜往檫子上一蹭，一片地瓜就切下去了，切地瓜片速度很快。但因为用檫子切地瓜片有时会搓到手，所以妈妈从来不用。况且，当时，那种工具也少，一个村里也没几个，都用的时候也不好去借。
    地瓜干晒干了，有两个很大的用处，一是可以去集市上卖了换点零花钱，二是可以到供销社里去换白酒。当时，其他粮食紧缺，能用来酿酒的也就是地瓜干了。
    我记得每年地瓜干晒好的时候，爸爸都会怂恿我用布包拎着几斤地瓜干，到供销社给他换点白酒喝。至于当时是怎么兑换的，早没了印象。但农村里贪杯的社员，也只有在这时候才能解下酒虫。
    当秋风萧瑟、田野枯黄的时候，地里基本上就连手指头肚儿大的地瓜也没有了。这时候，大家就在家里忙着贮藏地瓜。
    北方的冬天比较寒冷，有时候会冻得地面龟裂。这些地瓜比较娇嫩，在屋里和地面上是放不过冬天的，一旦冻坏，就变了口味，苦涩涩得难以下咽。所以，冬天一定要将地瓜贮藏在地下。那时候，几乎每家的院子里都有一个地窖，北方人喊为“窨子”或“地窨子”。
    在院子的一角，像挖井一样倔下去，至少要一丈多深。口小肚大，里面大概有一间小屋那么大，不但可以贮藏地瓜，还可以贮藏冬白菜和大葱之类不耐冻的东西。家里孩子多的，“窨子”就要挖得大一点，人口少的就挖得小一点。
    小时候，钻过很多人家的地窨子，感觉很好玩，所以也希望自己家也有一个这样的“窨子”。但因为我们家要贮藏的东西少，基本上用不着。再说，挖地窨子是个很费体力的活，尤其挖到下面，那么多土要从很小的“窨子”口里弄出来，没几个人配合是挖不成的。爸爸不在家，妈妈自己也挖不了，所以，我们家就从来没有过地窨子。
    没有地窨子，过冬的地瓜

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