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他们在横贯山谷的绿色草坡上并没有发现九黎城的踪迹，只能找到了标出城市面积的大致轮廓。
李中申回忆起当年在受到黑暗帝国的威胁时，眼看着它消失时的场景。
明智的幽冥族显然是认为威胁还没有结束，所以仍然不敢把自己的城市搬回来。
李中申自我嘲讽地想，自己真是自作聪明。
所以，他们跨越上千里的旅程最终是一无所获。
但他转念一想，也许还剩下另一种微弱的希望。
那就是多年前，他拿走水晶装置的那个机器洞穴是否还会剩下有用的东西。
不幸的是，他领着他的两个同伴深⼊到他们身后几⾥远的山岭深处却迷路了。
“我的朋友们，看来我带你们去做了一件毫无意义的事。”
李中申对莱斯特和李中国说：“而且还给了你们一个虚假的希望。”
“也许不会没有收获的，”莱斯特沉思着说：
“机器可能完好无损，而我对这类东西有一点研究的经验，也许能看出它们的用处。”
李中国走在另外两个人的前面，大步走上陡峭的山坡。
他站在山梁上，眺望下面的⼭谷说道：
“那边有一处洞穴，就是你指的洞⽳吗？”
李中申和莱斯特也爬到山梁，站在他的两旁。
“是的，就是那座悬崖。”
那座悬崖看上去像一把巨剑把一座⼭劈成了两半。
在悬崖南边不远的地方，他们看到了一个花岗岩的石堆。
石碓是用从山崖上切下来的石头做成的，岩壁上有一条狭缝，洞口就在那里。
洞口看上去似乎没有受到损害，李中申的精神开始有点振奋起来，他加快了步伐。
“我们要赶快赶快进去，”他喊道：“我们希望里面的宝藏完好无损吧！”
但经历了这么多事件之后，肯定有某种东西使李中申的思想和情感产生了混乱，使他忘记了这个洞穴曾经有过一个难缠的守护者。
他和田熊曾经和这个守护者打过一次仗，但最后他们还是不敌而逃走了。
“那是什么声音？”李中国问道：“李中申，你认得吗？”
“天啊，”李中申痛苦地说：“我想起来了，这是机械兽的叫声，它守卫着洞穴，我原以为它已经被黑暗帝国摧毁了，但现在恐怕它会杀了我们。”
“我们手里还有剑，”布拉斯伯爵说。
李中申尴尬地笑了起来说：“我们有剑啊！但那个怪物可是刀枪不入的，上次我们拼了老命也仅仅是弄瞎了它的眼睛。”
“我们可是有三个人，”莱斯特指出说：“而且是三个身经百战的、狡猾的老兵。”
怪兽闻到了他们的气味，恐怖的嚎叫声越来越大。
“不过，我们只有一个优势，”李中申谨慎地说：“那头怪兽很容易狂暴，我们唯一的机会是分散逃跑，在短时间内可能会被证明是有效的。
然后我们跑回到马匹的地方，再用火焰枪来攻击它。
“逃跑？就像懦夫一样。”李中国显得很不高兴。
他拔出他的⼤刀，抚摸着他的络腮胡子抱怨这说：
“我以前从来没有和机械兽干过仗，我不想逃跑。”
“你这样也许会再一次死去的！”
李中申沮丧地争辩道：
“你听我说，你知道我不是一个懦夫。
但是如果我们要生存下去，我们必须凭借智力来战胜那只野兽。”
“看！”
那只瞎眼的机器兽从敞开的洞口钻了出来，它那巨⼤的脑袋四处张望，寻找它所憎恨的声音和气味的来源。
“顶你个肺！”
李中国嘶嘶地谩骂着：“这是一只多大的怪兽啊。”
它⾄至少有将近2个李中国那么大，背上有一排锋利的鳞角。
它的金属鳞⽚片五彩缤纷，它的后腿短，前腿长，末端是金属爪子。
它的眼睛有多面形的，与苍蝇的机构大致相同，此前在与李中申和田熊的战⽃中被刺瞎。
当它移动时，发出的声音像金属划过玻璃般刺耳，它的气味混合了腐败的血肉和机油的味道。
李中申拉着李中国的胳膊哀求说：
“求求你，这不是懦弱的问题，而是我们怎样才能活下去的问题。”
这句话说服了李中国，
“好吧，”他说：“你确定它不会包围我们吗？”
“哦，这一点我可以肯定！”
然后，同伴们在那头野兽断定它会跟着谁之前，分头朝着三个完全不同的方向撒腿就跑。
当他们气喘吁吁地回到拴着马匹的地方时，马儿在拽着拴在地上的绳子，机器兽的哀号声又在他们身后的群山中回荡。
马儿被惊吓得鼻孔扭曲着，眼睛转动着，蹄⼦紧张地拍打着贫瘠的土地。