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两天后，李中申不情愿地和秋瑾一起离开了。
他现在情况好多了，他们继续寻找入侵乌克兰的尸者军队。
“小伙子，你终于填饱肚子了。”一天早晨，秋瑾对他说。
她现在骑马并行在他身边，不再觉得有必要牵他的马了。
她顺手拍了拍他的肩膀说：“你这身好骨头，看看没有什么不结实的地方。”
“姐姐，经受了一路上这样的折磨，我的身体才锻炼成这样的健康。”李中申带着讽刺口气地说。
“你会感激我的。”
“姐姐，我老实告诉你，我不确定我还能一直这样走到底！”
听到这番话，乌克兰的大司马秋瑾爽朗地大笑起来，在草地上的小路驱赶着她的骏马。
李中申被迫向自己承认，他最严重的疼痛已经消失，现在他更有能力承受长途骑马旅行了。
他的胃偶尔还会感到不适，身体也不像以前那么强壮了，但他已经到了可以欣赏周围的景色、气味和声音的阶段了。
他惊讶地发现，秋瑾似乎只需要很少的睡眠就能精力充沛，但李中申却永远感到疲惫。
他们到达了旅程的第二个主要阶段，进入了巴顿公爵的领地。
巴顿公爵是李中申的远房亲戚，秋瑾曾在公爵与邻邦的争端中为他而战。
在黑暗帝国占领他的土地期间，巴顿公爵受到了最严重的羞辱，他一直没有完全恢复过来。
他明显变得厌世，而他的妻子茱莉叶为他履行了大部分职责，她很好地公正地统治着这个城邦。
李中申评论道：“农村到处都是显而易见的财富，肥壮的牛在丰茂的草地上吃草。
农家的房子宽敞和高大，用新漆和磨光的石头装饰着，山墙上雕刻着这些地方的农民所喜爱的错综复杂的风格。”
当他们来到核心城堡时，受到了朱丽叶的盛情接待。
她似乎不愿意想起过去黑暗的日子，那时黑暗的帝国统治着几乎整个亚里西亚。
为了尽快赶路，这对旅行者并没有呆多长时间。
在那里，老公爵试图用赠送礼物请求他们留得更久，并请求告诉他们的冒险经历。
除了老公爵对于乌克兰遭到的入侵持怀疑态度之外，就是巴顿不情愿地向他们告别，想要赠送他们很多东西和衣物。
李中申只保留了一件皮裘大斗篷，因为冬天在整个土地上都会下着皑皑大雪。
当他们到达临近乌克兰边境的但泽自由市的时候，这是从被黑暗帝国完全夷为平地的地方重建的新城市，第一场雪开始在小城的街道上撒了下来。
“我们必须得更节约路程的时间，”秋瑾告诉李中申说。
他们坐在城市中央广场附近的一个酒店的客厅里，“如果不尽快赶到那里，我们的整个旅程都没有任何意义。”
“我想知道这趟旅程是否有意义。”李中申说完，啜饮了一口热酒，然后把热气腾腾的酒杯放在他的手上。
“你想知道你是否在那里找到了罗小芙吗？”
“我想知道入侵者的军队是否像你所描述的那么强大，也许他们是幸运的，他们偶然战胜了你。”
“你为什么这么想？”
“因为我们一路上没有听到谣言，没有一个暗示。
甚至在这座如此靠近乌克兰的城市的人都没有收到了那些入侵者力量的暗示。”
“我跟这支军队战斗过，”秋瑾提醒他说：“相信我，它是强大的，它可以入侵整个世界。”
李中申耸耸肩回答说：“嗯，我相信你。但我仍然觉得奇怪的是，我们的耳朵没有任何关于那支侵略者军队的传言。
当我们谈到这支军队的时候，没有人能证实我们所说的话。毫无疑问，对我们来说，几乎没有什么有价值的情报！”
“那是你的大脑太敏感了，”秋瑾赞许地说：“但结果是你不太相信事实，觉得这一切都是幻想！”
她笑了说：“这不是你之前日常的情况吗？那你还能回去吗？”
李中申仔细端详着杯中滚烫的朗姆酒说：“回家的路确实很长，但现在我感到内疚，把我本应该做的的职责留在了申城，自己却去寻找也许并不存在的军队。”
“你没有很好地履行那些职责，”她温柔地提醒他：“这次旅行无论是对你的精神还是对身体都有好处的。”
李中申冷酷地笑了说：“这是真的，这次旅行使我获益匪浅。然而，这并没有改变我的责任首先在于申城的事实。”
“可是现在去申城可比去乌克兰要远得多。”她说。
他若有所思地说：“一开始你不愿意进行这样的探索，可是现在你是我们当中最急于完成它的人！”
她耸耸肩笑着说：“我喜欢把事情以最快的效率有终有始地做完，这是不寻常的吗？”
“你的话无懈可击！”李中申叹了口气说：“好吧，那么我们的马带我们走多快，我们就走多快。
我们的使命完成后，让我们赶快回到申城去。
有了信息和申城的力量，我们将找到击败那些摧毁你们土地的人的方法。
然后我们去和我父亲商量一下，他几乎肯定会在那个时候回来的。”
“一个明智的计划。”秋瑾似乎松了一口气说：“现在我要睡觉了。”
“喝完这杯酒再睡，”李中申笑这说：“你到现在还能把我骗出来。”
她说：“再过一个月，我们就会到家了。”
第二天早晨，他们的马蹄声在浅浅的雪地上奔驰，更多的雪从阴暗的天空中飘落下来。
但到了下午早些时候，云层已经散去，他们头顶上的天空一片蔚蓝，空荡荡的，雪也开始融化了。
这是一个预兆，预示着当他们接近乌克兰时可能会发现什么。
他们骑着马穿过一片丘陵地带，这里曾经是布加迪王国的一部分，但这个王国已被完全摧毁，人口几乎全部消失。
现在，焚烧过的地上又长出了青草，许多废墟上爬满了藤蔓，风景如画。
李中申想，以后的旅行者可能会对这些漂亮的遗迹感到惊奇，但他永远不会忘记，它们是黑暗帝国曾经试图统治世界的野蛮欲望的结果
他们正经过一座城堡的废墟，城堡在他们所走的小路上方的一个高地上俯视着他们，这时李中申觉得他听到了从那里传来奇怪的声音。