卷2-67章 虞公余臣 ? 叁(下)

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诸侯、王室宗亲等,皆乘兴而归。
    次日早朝,各路诸侯使者络绎不绝,前来拜谒周王静:
    先是焦国下卿远道向周王室进贡,使者奏谢召公虎安定焦国内乱之恩,代焦伯百拜于殿前,献上焦国特产白璧三双,以告谢意。周王静欣然接受,他即位之初便遭逢五路犯周,至今罕有诸侯派人朝觐进贡。
    今日焦伯遣使前来,虽是迟了三月,但也足以让天子宽慰。
    周王静大喜,便命大宗伯王孙赐回敬焦国礼物。
    然而王孙赐闻命却一时未有行动,而无奈地看着召公虎,老太保见状亦是眉头紧锁,望着虞公余臣,并未表态。
    虞公余臣看在眼里,他身为大司徒,掌管天下税赋,对大周国库现状再清楚不过。按周礼惯例,诸侯来朝见周天子,天子自当回礼,且回礼往往是诸侯礼物价值的数倍,以示周王室恩典。
    只是如今,周王室的财力已经今非昔比,不复鼎盛时期般富有,国人暴动后更是只得时时寅吃卯粮、入不敷出。加之如今战事刚息,旱灾方起,周王室余粮有限,钱帛用度捉更是襟见肘,如果再大额赏赐诸侯,周王室亏空势必越来越大。
    可周王静正在兴头上,年少天子意气风发,众臣哪敢违拗?虞公余臣微微摇了摇头,召公虎不敢违拗,只得给王孙赐递个眼色,王孙赐无奈,只得安排三倍于焦国贡品的回赠,赐予焦国使臣。
    焦国下卿喜出望外,对周王静千恩万谢,心满意足地退在一旁。
    不多时,又有卫士来报,说徐国国君徐翎派使者觐见。
    周王静难掩兴奋之情:“徐国?自徐偃王叛乱之后,这还是他们头一遭来朝贡。虽说如今徐国已降为子爵,但能千里迢迢赶来,余一人之心甚慰!快快有请!”
    虞公余臣暗嘲,这位少年天子毕竟小孩心性,看起来很享受各国来朝的感觉。只可惜,如今大周衰微,哪有能力效法上古尧、舜、禹、汤、武、成诸王那般,大会天下诸侯,睥睨天下?
    徐国使者上堂,献上淮夷国主首级。
    使者眉飞色舞道:“徐君在洧水边大破淮夷,便率兵追杀淮夷败军,交战数十次,终于活捉淮夷国主,以沸油烹杀之、挫骨扬灰,这才枭首送到镐京。”
    从古至今,君子侠客快意恩仇,但却不屑于赶尽杀绝。徐国如此虐杀淮夷国主,行径残暴,在座卿大夫悉皆掩面,周王静也是一脸不悦。
    徐使也知忘形,匆匆献上礼品,无非是翎毛、珠玉、翡翠等淮水出产。
    无奈何,周王静尽管板着脸,却还是回赠不少贵重礼物。
    但徐使似乎不急着入坐,而是又给周王静递上一份国书,显是徐翎亲笔写呈天子的奏折。
    周王静览毕,脸色铁青道:“请贵使回禀徐君,信上所提加封、晋爵二事,奉劝当从长计议!”
    徐国使者虽一脸失望,也知此事不谐,于是随口找了个借口告辞,快马加鞭,又星夜赶回徐国复命不提。
    半个时辰之后,又有使者来到,乃是随侯派下卿前来觐见。
    随国使臣递上随侯进贡之物,此外,还代为楚子熊霜进献包茅和桃弧棘矢。
    众卿不由惊诧,自从周昭王南征不复之后,楚国就和大周彻底撕破脸皮,不再向周天子进贡称臣。而这祭祀缩酒用的包茅,以及珍贵礼器桃弧棘矢,便是楚国最重要的贡品。
    此次楚子熊霜尚未派使者同行,但其通过随国进贡,也足够表示出归服大周的诚意。周王静大手一挥,又给出双份回礼,分别赐给随侯和楚子熊霜。
    随后,门外又有使者来到,来的是晋国使者,乃是赵札,此时他已然官拜晋国下卿。
    根据周礼,晋国属于中等规制之国,故晋国可以设立两个卿士,其中上卿由周王室任命,而下卿可以由诸侯国君自己任命。赵札本就是造父的嫡系,赵国遭逢赤狄之乱后成了晋国附庸,彘林一战他颇有功勋,故而晋侯便提拔他为下卿。
    赵札献上晋国特产的白壁,同时还有此役与赤狄战后缴获的战利品。
    召公虎向周王静介绍了赵札,说他是造父一脉的后裔,及彘地之时勤王等事迹。周王静感念他的功业,对赵氏和秦氏对大周之忠纯大为赞赏,赵札连连拜谢。
    就这样,一日之内,各路使节纷至沓来,朝觐至黄昏才结束。
    周王静对这番景象很是满意,下令举行“燕礼”,好好款待四方来使,尽欢而散。
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