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确切来说，是她画过。
看着那张尚算年轻的面孔，衡玉念出了他的名字——
“王鸣。”
原本面上几乎没有什么表情的那名黑衣人猛地变了神色，瞪大眼睛看向衡玉。
“原来如此……”衡玉看着他：“原来前些年北地那些逃兵役后失踪的人，是被人暗中收作了死士。”
此前在营洲那桩由苗娘子“克夫”而深挖出的兵役案，查到王鸣等人被劫之后，便断了线索，没想到竟在此时此地有了答案。
萧牧也看向了那人。
于这些常年生活在暗无天日之处，被人以无法想象的手段变成了只知杀人的冰冷工具、甚至连名字都不能有的死士而言，一个承载着过去的姓名，是可以让对方重新“变回人”的依托。
“你家中祖母尚在等着你回去——你若如实招认，我可做主留你一条性命，许你归家与她团聚。”萧牧允诺道。
死士的嘴是最难撬开的，但“活人”与死士不同。
王鸣闻言眼神剧烈反复着。
“送去大理寺。”萧牧交待王敬勇：“你亲自去送，务必留住活口。”
须得当心对方派人中途截杀灭口的可能。
王敬勇正色应下，点了数名心腹，押着那三名死士往大理寺而去。
巷中火势已被扑灭，浓烟滚滚中，吉南弦脚步有些虚浮地走了进去。
那几具焦黑的尸体已辨不清半点面容，只能勉强从束发用的玉冠辨认身份。
在一具焦尸旁，吉南弦双眼通红颤颤地跪了下去。
脸色惨白的南衙少尹等人也纷纷跪下。
萧牧走去，看着那玉冠束发的尸身，目光从头至脚一寸寸无声打量着。
坊中有权贵闻讯赶来，四下哭声起。
在这些哭声中，衡玉看着那道于巷中唯一立着的背影，渐渐冷静下来。
“出了什么事？”
一道熟悉的声音传来，带着紧张与不安。
被翠槐扶着的衡玉转头看去。
是其蓁带着长公主府的仆从走了过来询问情况，见得衡玉模样，眼神微紧：“衡姑娘受伤了？”
衡玉看着她：“太子殿下在此遭人刺杀焚烧毁尸，其蓁姑姑还顾得上关心我是否受伤吗？”
其蓁面色一变：“出事的果真是太子殿下？！”
惊而不惧，慌而不乱——衡玉静静地看着她，竟仍无法从其脸上看出半分破绽。
以往她只觉其蓁姑姑性情冷硬，不苟言笑，面对任何人都不卑不亢，这样的人，想必最是不屑虚情假意，于人前伪装的——
衡玉未言任何，由翠槐扶着转了身，缓步离开了此处。
于此时当众出言愚蠢质问，是没有任何意义的。
看着那道衣裙上沾着血迹，慢慢离去的背影，其蓁眼神复杂。
很快宫中便来了人。
经萧牧手下之人查验，此番丧生的宫人总共十二人，包括“太子”在内，寻到了十三具尸身，与此次出宫的人数核对之下，一个不少。
浓烟仿佛遮蔽了烈日，乌云不知自何处聚集而来，笼罩着京师。
皇帝大丧不过两日，又遇储君被刺客于皇城之内公然杀害焚尸——
无主的朝堂因此陷入混乱，悲怒哀呼之音不绝于耳，各派暗争，相互怀疑讨伐之声亦是不绝。
朝堂尚且如此，民间形势更是难以控制。
皇帝驾崩之初，堂堂储君竟在城中遇害，且刺客手段狠绝，那场颇有震慑之意的巷中大火，烧去的不止是储君的性命，更有朝廷在百姓心间的威信。
次日，萧牧自宫中折返，骑马缓行经过长街之际，寥寥几名百姓见得有人骑马经过，也惊得匆匆躲避，唯恐招来祸事。
再看向街道两侧的商铺酒楼，亦是冷清非常。
皇帝驾崩，军民本就需摘冠缨，服素缟，嫁娶作乐之事皆停，此番又遇太子遭刺，城中寻常街铺也关了大半。
印海叹了口气：“短短时日，世道人心竟如此了……这背后之人行棋之法，实在是毫无半分怜世之心啊……”
萧牧面色凝重，喝了声“驾”，驱马离开了这满目沉郁之处。
……
“姑娘，咱们今日……还出门去晏氏当铺吗？”
看着自清早起，便一直坐在窗边出神的少女，翠槐轻声问道。
少女微摇头：“不去了。”
不必去了。
她与晏泯所约定的这短短三日间，先是皇帝驾崩，又是太子遇害，一连出了这么多翻天覆地之事，于晏泯而言，最好的时机已经到了。
此等关头，再不必她与萧牧去寻他，该轮到他急着见萧牧了。
“不出门也好，如今外面趁机作乱者不在少数……”一旁的顾听南说道：“你有伤在身，近几日就且安心在家中静养吧。”
宁玉也轻声道：“顾娘子说得没错