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道行之，怕是没一点希望了。”
“我没有先去见孙将军自有原因。”刘墉神色黯然，稍顿了顿，敛容对鲁肃又道，“子敬兄，在下提议的结盟抗曹之事还望你好生斟酌。若不相互为援，只怕你我早晚皆会被曹操逐一击败，到时便悔之晚矣。我知周都督对在下并无好感，但此事关乎江东生存，万不可意气用事啊。先生智计突出，深谋远虑，与刘墉所想如出一辙，不可不小心行事啊。”
鲁肃愕然道：“刘将军知道鲁某所想？”
刘墉点了点头道：“早在曹公与袁绍在官渡对峙时，子敬兄便为孙将军献上一策，言道袁绍必败，曹公必一统北方之地。孙将军若要保全江东基业，必得先与刘表联盟，与曹公三分天下，然后伺机先伐黄祖，再灭刘表，占据荆、益二州，进可虎视中原，建功立业；退也可与曹操划江而治，从容自保。可惜，孙将军不为所动，笑而不语。子敬兄可知为何？”
鲁肃点了点头，叹气道：“刘表与孙将军有杀父之仇，又怎会与之结盟。”
“虽有俗语道，成大事者不拘小节，谋大局者不计小失。孙将军虽有凌云之志，却也放之不下。不过也是，换作刘墉只怕也是这样。”刘墉感慨了一番，又道，“孙将军虽与刘荆州有深仇大恨，与刘墉却无冤无怨，两者结盟有何不可？公瑾何必要拒之千里。”
鲁肃深有同感，颔首赞许，沉默片刻又道：“此番言论将军为何要先说与公瑾，而不是当面说与我家主公？”
刘墉解释道：“记得伯符将军临终嘱咐孙将军道，‘内事不决问张昭，外事不决问周瑜’。刘墉心想，孙将军反正也要听从公瑾的建议，因而自以为是先来说服周都督，哪知……”刘墉不由深深叹了一气。
鲁肃笑道：“刘将军所言虽是不错，但那已是前年之事。而今我主有鸿鹄之志，踔绝之能，胸中自有韬略，岂是旁人所能左右？”
刘墉恍然大悟，是啊，孙权可不就和曹操一样，每次都会装着要听臣子的意见建议，其实他的心中早就有了应对之策，只不过是做做样子来印证自己的想法而已，如果臣子的建议与我一致便欣然采纳，如不一致则是默不作声，让人再议。
刘墉欣喜异常，拱手道：“多谢子敬兄提醒。刘墉此间事一了便至柴桑面见孙将军。不过子敬兄，刘墉说得再有理也是外人之言，若得你从旁相助便可多几分成算啊。”
鲁肃点头微笑道：“将军放心，将军之愿亦是鲁肃之愿，我必竭力而为，说服我家主公。”两人相视一笑，彼此都心生好感。
这以后，周瑜假托有要事在身，竟再未露面，一应大小事务全由鲁肃作陪。刘墉本想趁机一览吴军水寨，不过见周瑜态度如此，又不想让鲁肃为难，也就住口不言了。
次日，刘墉一行辞别鲁肃前往柴桑。一路上春日融融，和风习习，草木吐翠，鲜花流芳，莺歌蝶舞，风景如画，但此时刘墉的心中却满是自责和羞愧。刘墉偷眼看着小乔，却见她依然活泼开朗，言笑晏晏，浑似没事一般，不禁心中奇怪。
这丫头是怎么了？刘墉十分不解，想着早迟都要面对此事，便寻了一个打尖的间隙，问小乔道：“小妹，你怎么不问姊夫和周瑜谈得如何呢？”
小乔嫣然一笑道：“问什么？姊夫从周瑜水寨出来就老躲着我，也不和我说话，你那神情摆明了就是周瑜没有答应啊，这么明显的事小妹又何必再问？”
刘墉讶然道：“小妹，周瑜是没答应，但也没完全拒绝的……你没生姊夫的气吧？”
小乔笑道：“我干嘛要生姊夫的气，又不是你做错了什么？其实小妹早就知道周瑜不会答应的。”
“你知道？”这下倒是刘墉愣住了。
“当然了。”小乔得意一笑，“周瑜得遇明主，执掌江东兵权，言必行，计必从，极受孙权信赖恩宠，自会披肝沥胆、倾心以报。而姊夫先前扶佐曹操，极受重用，如今虽辞别自立但与江东仍似敌非友，周瑜心中不得不心存忌惮。姊夫不得孙权首肯，意欲与周瑜私下联姻，周瑜何等聪慧之人，岂会不担忧孙权猜忌，内生罅隙，怎敢答应姊夫之请？”
小乔这番话让刘墉惊愕万分，原来这小丫头早已是心如明镜，反道是我自作聪明，刘墉勉强一笑道：“其实我也想过先去见孙权的，又……”
小乔抢着道：“若孙权同意，周瑜定然肯答应娶我，但姊夫又担心这不是周瑜的真心，怕小妹以后不快乐、不幸福，是么？”
刘墉瞪大两只眼睛，有些不敢相信道：“小妹，姊夫想什么你怎么全知道啊。难道你是我肚里的蛔虫吗？”
小乔啐了一口道：“呸！你才是我肚里的蛔虫呢。”话说出口，又觉得不妥，便“咯咯”地笑了起来。
刘墉无奈摇了摇头，小声道：“小妹，姊夫看不懂周瑜的心思。如今也只有去见孙权这一条路了，相信还是能说动他的……”
“姊夫。不是小妹不相信你，依我看，孙权是决不会答应你的。”小乔不待刘墉说完便脱口而出，又道，“周瑜身居要职，手握重权，却要与一个或敌或友之人结为姻亲，孙权便是再大度宽仁又岂能放心？除非姊夫能转投江东，但正如周瑜不会离开孙权一样，姊夫也不会投效江东，因而此事终是不成。”
刘墉黯然道：“小妹说得极是在理，但是不试一下又怎么会知道。你放心，姊夫必会竭尽全力的。不过，这事若是说不成，我说的是万一，小妹你也不要太伤心啊。”
小乔嘻嘻一笑道：“姊夫，你看我像是伤心的吗？”
“姊夫就是奇怪小妹怎么会如此轻松愉快呢。”
小乔看着刘墉微微一笑道：“这是因为小妹我并不想嫁给周瑜。”
刘墉大惊失色道：“小妹不是对周瑜一往情深么？”
小乔脸上微红，羞恼道：“以前也许是，但我的心里早已经没有他了。”
“这是为什么？”刘墉不解道。
小乔脸上红彤彤的，却是两眼放光，又羞又喜，“很简单啊。因为我另有喜欢的人了。”
刘墉吃惊道：“你有喜欢的人了？我怎么没听你姐姐说过？是哪里人，姊夫认不认得？”
小乔一脸羞涩，娇美无比道：“姊夫当然认得，他人就在富义呢。”
刘墉想了良久也想不起会是谁，苦着脸问道：“小妹，你说的究竟是谁啊？姊夫怎么觉得哪一个都不是呢？”
小乔看了刘墉一眼，娇笑道：“我不会说的，姊夫回去问姐姐就知道了。”
刘墉叹了一气道：“早知这样，咱们还去周瑜水寨费那么大的劲干嘛。”
“反正姊夫找周瑜也有公事要办啊，小妹就算是顺道玩玩吧。”小乔嘻嘻笑着，拉着刘墉的衣袖，撒娇道，“姊夫，你不会生我气吧？”
“你是我最爱的小妹，我怎么会生你的气呢。”刘墉无奈摇了摇头，心中却在嘀咕，这小乔喜欢的人到底是谁呢？(未完待续。)