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020
第二天晌午。
巴茨医生走出房间,迎上泰晤士夫人的注视，只觉得一阵心虚。
“夫、夫人，”巴茨医生开口,“诊断结束了。”
“情况怎么样？”
“不是，不是很理想,”巴茨医生谨慎地酝酿措辞，“赛克斯现在高热不退，神智有些不清楚，处在惊恐状态。首先要做的就是给他退热。”
高热？
联想到之前怀特牧师的症状,伯莎顿觉不妙：“那有其他症状吗？”
巴茨医生自然也明白伯莎指的是什么,他急忙摇头：“好消息就是,目前他还没出现其他的身体病变。从高处摔下来造成了一些擦伤和淤痕,这都是皮肉伤，静养即可”
伯莎这才稍稍放下心来。
只是……
“刚回来的时候还没事,”伯莎说，“怎么今天突然开始发热？”
“这……我也不知道，夫人。”巴茨医生犹豫道。
“你是医生,你怎么能不知道,”小会计内德不满发言,“上次怀特牧师发热你也说自己不行,你究竟能治什么啊，弗兰茨·巴茨？”
“好了。”
看着巴茨医生压力重重的表情,伯莎主动缓言：“像怀特牧师的情况,全伦敦的医生加起来也见不到一次,不能算数。”
说完她再次转头看向巴茨医生：“我不求你救下来怀特牧师，但一定要保住赛克斯的性命，知道吗？”
巴茨医生擦了擦冷汗：“我知道——”
“不！！！别过来、别过来！！！”
医生的话还没说完，室内陡然传出来比尔·赛克斯变了调的尖叫。
“我不想死，我不想死，我不想死！！！”
“……”
伯莎呼吸一顿，而后语气陡然严厉了起来：“你还愣着干什么？还不快进去看看！”
发热的神志不清，和因为惊恐而产生的神志不清根本就不是一回事好不好！伯莎知道巴茨医生在伦敦医术有名，但这个见人下菜的说话方式真的令人恼火，高热的病人在病床上尖叫出声，这肯定不是“神志不清”这么简单。
等到巴茨医生狼狈转身回卧室，一旁的歇洛克·福尔摩斯若有所思地侧了侧头：“有意思。”
“什么？”
福尔摩斯靠在室内的窗边，日光之下锐利五官依旧冷淡：“我清点了地下养殖场的动物，发现他们虽然各自产生了身体变化，但这种变化有规律。”
伯莎了然：“这与赛克斯的病情有关？”
福尔摩斯：“也许有。”
青年侦探起身，由倚靠转而站直：“养殖场中央放置着的大号笼子，理应是真理学会重点研究的对象，被撞破的铁笼之上写着‘一号’，且根据上面的描述，和比尔·赛克斯直面的那只形似狮子的生物极其相似。因而我认为，那就是原本关着它的笼子。
说着他顿了顿，从怀里拿出一个笔记本。
“而以那个铁笼为圆心，相距距离的远近，”福尔摩斯将笔记本递给伯莎，“不同的动物出现了不同的变化。”
伯莎接过笔记本。
这笔记不是他本人的，伯莎讶然抬头，后者理所当然地开口解释：“我又去了一趟苏格兰场，雷斯垂德探长那里有后来清缴的实验室资料。”
伯莎：“……”敢情还是偷来的！
她翻开笔记本，打开第一页，就看到了地下“养殖场”的俯视图。
实验室的研究员将在场地内画出了三个同心圆。
“以那只形似狮子的动物为中心，最小圆圈范围内的动物，出现了身体上的变异，就像是第一次发现的动物尸体一样。”
“出现了类似于缝合之后的变异？”伯莎问。
“是的，”福尔摩斯回答，“第二个圆圈的动物则只是身体病变，皮肤和角质层脱落，或者出现其他病症而死。”
说到这儿伯莎就懂了。
“那只像是狮子一样的东西，”她开口，“会影响它们。”
“恐怕是这样。”
福尔摩斯肯定了伯莎的猜测：“第三个圆圈，也就是距离‘一号’最远的动物，基本上只是出现了发疯的迹象。”
“你如何得知，”内德惊讶道，“它们不是都死了吗？”
“一部分动物死于养殖场被废弃之前，”福尔摩斯说，“他们试图撞破铁笼，肝脑涂地。其中不少都是性格温顺的家畜，正常情况下鲜少会出现狂暴情况。”
“我知道了。”
伯莎的语气沉重下来：“赛克斯也近距离接触过那只狮子，他也受到了影响。”
她没说出口的是，那只仿佛狮子一样的怪物，估计就是“辐射源”。短暂的接触和长时间接触，对生物带来的伤害是不一样的。
“幸运的是，他并没有长时间接触，”福尔摩斯说，“目前只是和最外圈的动物一样，出现了丧失意