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就和白鸽子帮直接接壤。”
“嗯。”
这意味着今后得更多的打交道。
若是伯莎的野心止步于白教堂区，这倒是也没什么。但……
“凯蒂这次帮了不少忙，”伯莎淡淡道，“送点东西给她和她的室友，女孩子家家，一套衣服加首饰就行，别太寒碜。”
“是。”
不帮忙则罢，在开膛手杰克案的时候，白鸽子帮的头目兰伯特·伯恩，还和他那位老鸨情人拉顿夫人算计自己，这就不能忍了。
明明是帮妓女们抓出凶手，拉顿夫人不仅不感谢，还打着死者玛莎·加里森的旗号想从伯莎这里赚取好处。这样的人就仿佛是身体上的一处暗疮，专挑你最为虚弱的时候爆发疾病。
伯莎深谙这点，内德也明白。
他扶了扶镜框：“那拉顿夫人怎么办？”
伯莎：“别着急。”
拉顿夫人还不知道自家姑娘们已经反水，还以为自己和兰伯特·伯恩串通的天衣无缝来着。这可是个好机会。
现成的“商业”间谍在，伯莎还怕摸不到兰伯特底细吗。
因而伯莎勾了勾嘴角，漫不经心道：“给凯蒂送礼的时候多关心人家姑娘几句，特别是问问她以后想找个什么好人家。”
内德点头：“好，那我就让托马斯去一趟。”
伯莎：“……”还用上色诱术了，你狠。
火并之事算是告一段落，接着就是开膛手杰克案的事情。
身兼秘书的内德早就练就了一身盯着账本收支就能把各项安排牢记于心的本事，他翻了账本一页继续说道：“怀特牧师……和第二名受害者的葬礼，会在后天举行，夫人。你要亲自参加吗？”
“嗯。”
“那——”
内德犹豫了片刻，选择避而不谈。
他不在现场，不知道教堂内到底发生了什么。反正怀特牧师就是死了，至于谁动的手，他又和泰晤士夫人进行了怎样的交谈，夫人自己不说，内德自然不敢问。
不问，这件事就这么过去吧。
强大的求生欲使得内德避开伯莎灼灼目光，他轻咳几声：“那我就安排一下，再就是南希，夫人。她这次可是大功臣。”
“我知道，不是说好了见见她吗，人呢？”
“在楼上。”
内德用钢笔指了指事务所一楼的天花板：“简·爱小姐在招待她。”
伯莎颔首：“我去看看。”
***
因为南岸街酒吧的一个符号，让简·爱小姐带着伯莎的一个车夫两个仆人搬进了泰晤士事务所。
幸而事务所够大，位于中央的楼梯刚好将二楼分成了东西两侧，托马斯带着几个孩子住在东头，简住在西头，每日几乎见不到面，倒是也不会影响其名声和生活。
伯莎走上楼，触及到简·爱小姐那张苍白且清秀的面庞，只觉得这几日来隐隐拎着的心彻底放了下来。
因为开膛手杰克案，她们已经许久没见了，伯莎生怕自己为简·爱小姐带来麻烦。
昔日桑菲尔德庄园时，伯莎住在阁楼里，藏在黑暗见不得光，而简·爱小姐则行走于白天，堂堂正正且对神秘的庄园带着满腹好奇。
如今在伦敦，从事私人女校教学，以及身兼费雪夫人秘书的简·爱小姐，依旧走在光明的大道上；而伯莎却投身在伦敦的背面，在贫民窟占居一隅。
她们始终对比鲜明，连外貌都是如此。
可对伯莎来说，简·爱的存在就是穿过贫民窟，穿过阴影之后的一尊锚，她牢牢地固定在这里，一见到她，伯莎就明白她已经回到了正常且体面的，光明的生活当中。
哪怕是简·爱小姐坐在泰晤士事务所，帮她招待南希也是。
触及到简的目光，泰晤士夫人就又成为了体面的马普尔小姐。
“伯莎，”听到脚步声简抬头，对着高挑的女人打招呼，“南希小姐已经等你许久了。”
“……叫我南希就好，爱小姐。”
坐在沙发对面的年轻姑娘穿着朴素，一直低着头，听到伯莎到来才勉强开口：“夫人。”
伯莎一撩裙摆，坐在简身侧。
她瞥向简·爱小姐手中的茶杯：“有我的吗？”
简的动作微微一顿，莞尔道：“我若说没有，又会如何？”
“那我可伤心啦，”伯莎拖长语调故作夸张，“不会真没我的份吧？”
“当然不会。”
更为年轻的未婚小姐欣然接受了伯莎明目张胆的撒娇，简为伯莎倒了一杯茶，推到她身边：“听说是南希拦住了凶手，是这样的吗？”
自然是如此。
若非南希拖延时间，里尔医生冒充的开膛手杰克恐怕早就割断了安妮·普尔的喉咙。她可是破解白教堂血案的大功臣。
“你出面救了人，我不会亏待你，”伯莎理所当然地接过简递来的