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首先做的就是要提高文学普及率。”
简·爱小姐却似乎没怎么明白。
她沉思片刻,而后小声开口:“所以费雪夫人你认为,现在女人的地位并不高吗?”
回应她的仅仅是费雪夫人的笑容。
换做伯莎,大概要就因为简的这番问题嗤笑出声了——这都是什么低级问题?她大概都不会回答,就算回答也会揶揄上几句俏皮话。
可费雪夫人却并没有责怪简。
“你是家庭教师,爱小姐,虽说不比那些含着金汤匙出生的大小姐们,但这也是一份可以和雇主平起平坐的体面工作,”费雪夫人说道,“但女工就不一样了,她们的工作时间比男性工人要长,却只拿男性三分之一的工资,你觉得这样的地位,算是高吗?”
一句反问,却让简哑口无言。
伯莎适时插嘴:“你是在为你的丈夫做事吧,夫人?”
艾米丽·费雪肯定不姓费雪的,这是他丈夫的姓氏。费雪夫人这般开设女校、为女工免费上课的行为几乎可以说是慈善活动了,背后必定有她的丈夫授意。
“是也不是。”
费雪夫人明白伯莎的意思,她坦荡荡地回答:“我很荣幸,嫁给了一个我深爱且开明的男人。哈利支持我,而我们都很清楚,做这些事情带来的好处远要比他的政治仕途更重要。”
“我希望有更多的女性能加入其中,所以爱小姐,你若是肯留下,对我们而言不仅仅是多了一位教师,更是多了一位帮手,”费雪夫人的语气无比诚恳,“只有做事、呐喊的人多了,我们的声音才能被听见。”
就此伯莎只是笑了笑,没有开口。
最终简对费雪夫人说,她回去再考虑考虑,费雪夫人也并没有继续劝说,反而礼貌地送她们离开。
走出女校的大门,简·爱迟迟不语。
“你有什么问题?”伯莎问道。
“我不太明白,”简低语,“为什么女工识字之后,就能提高她们的地位呢?她们的工作并不需要识字。”
“她们不能,但她们可以将知识传授给她们的女儿,她们的女儿可以传授给女儿的女儿。保不齐就有那么一位聪明的姑娘,可以学的比自己的长辈们更多,跳出女工的圈子,成为一名秘书、护士,或者家庭教师呢?”
“……你说得对。”
简接受了伯莎的说法,她困惑的眼神逐渐恢复清明:“我想明白了,伯莎,我要接受这份工作。”
伯莎:“你确定?要知道你这约等于以一份工作的薪水接了两份活。在费雪夫人的私人女校工作,远不如当一名家庭教师来的舒坦。”
“是这样没错。”
简承认了伯莎的说法,却没有动摇:“可是我觉得,子爵夫人的女儿永远也不会缺一名家庭教师,但是女工们更需要我。”
伯莎失笑出声:“你这么想,我是没什么要劝诫的了。”
简·爱小姐并不一定觉得这份工作有费雪夫人说的那么伟大——她不是政治家的妻子或者女儿,暂时没有那份眼光;她也并非完全穷困潦倒,能够切身体会工人们的处境。
也正因如此,虽然伯莎觉得这份工作更有意义,但并没有去左右简·爱的想法。她觉得有意义,未必简就能理解不是?
说到底简选择接受这份工作,更多的也是想要寻求认同感和自我价值,而并非真正理解费雪夫人说的那番话。
不过也不着急嘛,这只是目前而已,人的思维总是要慢慢接触新的环境才会变得开阔。
伯莎并未在这个话题上过多纠缠,她轻快开口:“决定归决定,但还是明天再给费雪夫人答复为好,现在的话——”