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定烧庄园的事情来。
贵妇人的指责嘛，再怎么难听也是要顾及体面，过去伯莎采新闻的时候人指着鼻子往母系家属下三路骂的时候，不也没玻璃心辞职吗。
一定要说的话，她的愧疚来自于注定和沃德太太做不成朋友了，这么聪慧且剔透的一位夫人，任谁都不想伤害她的。
但毁了她一家的是伯莎？明明是她自己的丈夫。
所以走下马车之后，伯莎就已经不在意沃德太太曾经说过什么了，她更在意歇洛克·福尔摩斯特地跑去苏格兰场偷物证的行为。
二位女士马车哒哒，反而比福尔摩斯来的慢了一步。
待到三位进门坐稳后，伯莎请女仆明妮帮忙倒了茶，而后开口：“你拿回来的是什么？茶还是咖啡？”
“不用，谢谢。”
福尔摩斯可没有和人喝茶的闲情逸致，青年侦探甚至没有坐下来，干脆就站在伯莎与简的前方直接出言解释：“我想托马斯·泰晤士已经将赛克斯绑回朗恩博士之后的事情告知于你了，夫人。在见到我伪造的壁画之后，朗恩博士的精神状态就一直不对劲。”
伯莎：“我大胆假设你在此之前已经拿到了有用的信息。”
福尔摩斯：“拿到了，但尚且不足。”
“怎么讲？”
“朗恩博士制造的药物名义上可以用以战争前线，目的在于为重伤垂死的士兵增添一线生机。但当我质疑药物成本不可能用给前线寻常士兵后，实验室里的其他研究人员说了实话。这些药物的用途，和密室里的动物有关。”
密室里的动物？
伯莎只是听托马斯和福尔摩斯转述了情景，不知道具体发生了什么。听到这话，她接过明妮递来的茶杯后微微一顿，而后追问：“密室里的动物究竟是怎么回事？”
福尔摩斯：“我不清楚。”
伯莎：“……”
行，连你都不清楚，看来这事确实没完。
“严格来说托马斯·泰晤士与我所看到的实验动物理应是缝合之后的结果，但……因为我并没有第一时间接触到实验体，仅凭肉眼观看，并没有找到任何缝合之后的痕迹。”
“然后？”
“然后就是这些。”
歇洛克·福尔摩斯这才将之前偷出来的物证拿了出来。
他倒是干脆，不过是撕了几张纸，就算事后雷斯垂德探长仔细检查，也未必能发现是后来有人故意撕扯的。
伯莎接过纸张，一眼就看到了那个熟悉的符号。
“是这个，”简讶然道，“登特上校的袖扣、沃德爵士的家信，上面都刻着这个符号。”
“这个符号，在某个已然失去姓名的古代文明里有两种含义，其中一种是‘光’。”
“另外一种呢？”
“是某种生物的指代。”
光和生物？
饶是伯莎在听到这样的含义后也不免困惑。
“截至目前为止，我还没查明为什么一个符号能代表光和某种生物，但就朗恩博士实验室的研究日志——就是你手上的几张纸来看，他们认为这种与光同字的生物来自外太空，属于高阶生物，最终会引导地球上的生物步入更为高贵的生命形态。”
“这……”
即使是放在二十一世纪，伯莎也没听说过哪个国家发现了真正意义上的外星生物。因此这些研究让她听起来荒谬至极，只能就福尔摩斯的思路展开推断：“也就是说，密室中的动物，是被这个符号，也就是这种生物影响后的状态？”
“至少理论上是这样，但我不认为他们捕捉到了这种‘生物’，”福尔摩斯下定结论，“药物无非是给实验动物延续生命罢了，密室里的动物们都苟延残喘，活不了多久。”
此话落地，简·爱小姐流露出了几分匪夷所思的神情，她轻声问道：“福尔摩斯先生，你相信他们的研究吗？”
“我信或不信，没有任何关系，”福尔摩斯平静回答，“只是这个符号代表真理学会，就证明偌大的组织和这个研究有直接关联，朗恩博士不过是研究者之了，抓住他和他的上线也无非是个开头。”
“而你，泰晤士夫人，你和我的兄长铲除了真理学会在伦敦的势力，今后势必会遭到猛烈的报复，你做好准备了吗？”
歇洛克·福尔摩斯一番话近乎诘问，但伯莎不过是勾起嘴角。
“还没有，”她笑着说道，“但也差不多。”
福尔摩斯了然：“托马斯·泰晤士？”
伯莎：“当然。”
披着伦敦人皮的爱尔兰人，等这一刻不知道等了多久。
坐在自己公寓里的托马斯·泰晤士沉思半晌，而后站起身，走向狭窄的卧室。前阵子他刚刚给主卧打了隔断，因为最为年长的妹妹已经到了青春期，理应拥有属于自己的空间。
托马斯拉开床铺边的抽屉，折射着冷酷光芒的枪械就放在最上面。