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,也想着干脆遂了高氏的心愿罢了。谁知那关屠苏却坚持不愿,又是叫穷,又是口出讥讽。嘴中说当初她家穷时,没人肯来接济,如今看自己富了就沾上来。人要要脸,树要要皮之类的。高氏和杨氏愤恨不已,到处说她的不是。后来两人见明的不成,便想来暗的。遂伙同镇上的胡掌柜要将关屠苏的娘林氏强嫁出去――那胡掌柜因为关家抢了自家的生意,眼红心妒。再加上当时关厚勤被人讹传死在外头。林氏彼时名义上是个孀妇。因为林氏娘家不中用,婆家族人也受了高氏的好处一概不管,眼睁睁的看着林氏被逼嫁以吝啬出名的胡员外……”陆云岩听到这里,不由义愤填膺。
李师爷故意停顿到这里,陆云岩拿眼看他,他也不敢再卖关子,便将关屠苏怎样带领众人大闹胡员外府,然后众人惊奇的发现杨氏李代桃僵竟成了胡家妇,高氏心神恍惚之下被众人踩伤,关耀祖夫妇气得卧床不起的话说了一遍。
陆云岩听完,沉默不语。过了好一会儿才说道:“这些话我先前也听过,但本县觉得这事她做不出来,或许是别人所为也不定。她当时只有十二,自小生在乡间如何能想出这等环环相扣的计谋!”
李师爷却怪怪的一笑道:“大人请再想想,当时的关家是墙倒众人推,谁也不敢相帮,除了他们自己一家还能有谁?再看看关家四兄妹,大的关毛勇猛有余,智计不足,二的关文乃是一谦谦书生,素习孔孟之道,四的乃是一稚龄女娃,更不用提。做此计者唯有关屠苏也。还有那高氏杨氏以后皆是对她恨之入骨,那杨氏死之前还试图诬害她家……”李师爷一件件有理有据的分析下来。
“杨氏也死了?”陆云岩略一吃惊打断李师爷的话插问道。
“杨氏刚死不久,此案是北安县的知县大人判的,已成定案。前面说过,那胡员外之吝啬刻薄在全乡出名,三个妻子皆是非正常死亡,杨氏忍耐不住,便伙同胡掌柜勒死了他,然后试图嫁祸关家,不料却被关家的帐房和忠仆发现。杨氏遂被拘捕,如今已死在牢中。不过,晚生听闻她死前已近疯癫,还说她此生最恨的不是胡员外,而是关屠苏,都是关屠苏毁了她。但知县大人说她已然疯癫,况关屠苏是闺阁少女,严禁此话传出来。”
陆云岩越听心越冷,脸色也愈来愈沉。
李师说完这番话后,陈词结语道:“是以,晚生认为被告先是对婶母祖父祖母不孝在前,又对其生父情义淡漠。倒有这个可能。眼下只需细心搜集证据,到时开堂审问便知真假。”陆云岩心中翻涌不停,面上却不露声色。思索多时,才沉声说道:“深劳师爷了,你先去歇息吧。本县再着人去查。”李师爷拱拱手告退。陆云岩独自枯坐在案前,默然不语。
次日,陆云岩派了几个外班捕快带着仵作前去云州一是去验江宁友的尸体,二是去传原告关明珠。而这边他又派了贴身小厮时时去关河村明查暗访,越查他越觉得此案可疑之处甚大,越查心也越凉。同时他又派人暗暗盯着关家食肆,不过关屠苏仍是跟往常一样进进出出。只是其家人虽则神色平常,但却笑容寡淡,似有隐忧。这些细节都被皂吏和小厮报了上来,陆云岩一一记录下来。
陆云岩这边在忙碌查案,屠苏这厢也没闲着,她和关忠整日忙个不住。
屠苏本想请一个讼师来为自己辩答,无奈关林镇是个小地方,有名的讼师没有,半吊子的却有不少,但观其口才见识还不如自己呢。最后,她干脆准备自辩。这几日她每日钻在屋里看律法书,自己先写讼词,然后再让关文润色。
眼看着就到了第四日晚上,她正看得入神。突听有人敲门,屠苏合上书扬声问道:“谁?”
“东家,小生回来了。”除了苏中晨还能有谁。
屠苏开了门让他进来,苏中晨一脸风尘之色,见了屠苏忙拱手正色道:“东家,小生已经知道这件事情了,小生自幼苦读圣人之书,这次请让小生来当东家的讼师。凭我腹中万卷书,三寸不烂舌,雪洗东家的冤屈。”