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但却不是坐在后方指挥作战,反倒是如同武将一般,身先士卒,悍不畏死,所以被称之为阎王。
崇祯五年,王自用死后,高迎祥便带着部众合攻蒲州、大宁、阳城,后攻克大宁、隰州、泽州、寿阳,全晋震动,明廷朝罢山西巡抚宋统殷,也就让天策军获得了一味难得的治政人才。
而后朝廷调集重兵围剿,贺人龙、左良玉军进驻平阳,张应昌、颇希牧、艾万年率军进驻汾州,妄图一举剿灭高迎祥部。
而高迎祥弃泽州、寿阳,率部南逾太行,攻济源、清化、修武,围怀庆,潜入西山,直捣顺德、真定,进逼京畿,京内大哗。
本来形势一片大好,结果遇到了当时兼任大名、广平、顺德三府兵备的卢象升,确山一战,高迎祥派出去的万余兵马,愣是被天雄军两千人打的大败而归,后来数次交手,都被天雄军以少打多击败。
崇祯六年年初,卢象升因为战功被提拔为湖广巡抚,带着天雄军,又在襄阳府把高迎祥不足万人的兵马,打的只剩下三分之一,若不是高迎祥脚底抹油的本事不错,恐怕已经成了卢象升的又一件战功了。
所以,高迎祥对卢象升颇为怨恨,甚至还在左良玉之上。
但怨恨归怨恨,谁让他实力不如人呢,这些天雄军打起仗来不怕死,打一次败一次,哪怕兵力是天雄军的数倍也是输,什么招数都不少使,遇上了只能逃跑。
高迎祥唉声叹气道“哎,如今被堵在大洪山之中,出路被卢阎王和左良玉两个狗贼给堵死了,恐怕这一次咱们难逃一劫了!”
“舅舅,天无绝人之路,咱们起兵反抗暴政,已有数年之久,比这次危险的局面经历过不止一次,咱们一定能闯过去的!”
相比于李自成的乐观,高迎祥却依旧很悲观“这一次,怕是难了。以前咱们能绝境逢生,无非是明军各自为战,咱们才能发展壮大,但今年的情况你也看到了,崇祯皇帝一心想弄死咱们,连统领五省明军的官都给弄出来了,这熊文灿若是想造反,可比咱们难对付多了。”
高迎祥虽然是反贼,但见识还是不少的,当年便是靠着贩马为生,打点官府乃是必须要做的,所以对于大明朝廷还是有些了解,五省总理,其权柄不是一般的大,但冲着你还是设立了这个一个位置,可见其是铁了心的要灭亡农民军。
“现在咱们只剩下三千人马,又被堵住了出路,等到了开春,冰雪消融,没了到时候冰雪泥泞阻隔,修整已久的明军必然会进山围剿,恐怕到那个时候,就是咱们的死期了!”
对于卢象升和左良玉的打算,高迎祥看的很清楚,就是为了求稳,不给他以可乘之机,准备一鼓作气将自己这支兵马消灭掉。
所以,他才觉得悲观,若是遇到一个冒进的明军指挥官,完全可以找到可乘之机,但卢象升却不会这样。
“舅舅,要我说,这卢阎王虽然把路都封死了,但兵力也被分散开来,若是咱们找到一处薄弱点,未必不能突出去!”
“如今看来,也只有此法了,只是不知道黑子和二蛋他们,现在到哪了!”
高迎祥所说的黑子和二蛋,便是其麾下大量刘宗敏和刘哲,后者是他的发小,二蛋二蛋的叫习惯了,所以也就懒得改口了。
半个月前,他们两人,各自带着三十来个老营士兵,乔装成猎户和山民,翻山越岭,避开明军设置的关卡,分别前往西南的钟祥,京山,和东南面的应城,云梦,安陆一带侦查,打探明军在这一带的布防,准备在万不得已的情况下,拼死一搏。
西北边自然是不用想,卢象升亲自坐镇宜城,左良玉坐镇枣阳,去了就是送死,只有西南和东南,还有一丝机会。
就高迎祥本人来说,他更倾向于向东南方向突围,一来卢象升坐镇宜城,西南面的承天府一带距离宜城并不远,二来东南面的江汉平原,有着足够多的人口,可以让他们发展壮大起来。
但问题是,东南面的明军数量也不少,而且距离武昌很近,江河密布,明军调动起来格外的方便,他们手里有没有船,出去的结果不一定好。
“大王,我回来了!”
此时,外面传来一个洪亮的声音。
只见,一脸喜色的刘哲出现在山洞外面,兴冲冲的朝着他跑过来。
看到刘哲回来,高迎祥紧皱的眉头总算是松了一些,安全回来就好,而且对于外界的情况有个了解,他心理也能踏实一些。
看到刘哲累得上气不接下气,高迎祥笑着说道“二蛋啊,你还是老样子,沉不住气。来,先喝口热汤,喝完再慢慢说!”
“多谢大王!”
刘哲也不推辞,结果高迎祥让人递过来的肉汤,便趁热喝了起来。
“说说吧,这次出去刺探,结果怎么样?明军的布防可有漏洞?”
刘哲嘴里边吃着鹿肉,边说道“这卢阎王,当真真是算无遗策,能堵上的地方全都给堵上了,正常情况两天就能到承天府,结果为了躲避明军的哨卡,愣是走了七八天才到!现在承天府城有一千天雄军,外加本地卫所兵马近两千,周边的荆门,潜江,景陵,京山,都驻扎有近千兵马,而且他们手上还有二十余艘大船,兵马调动极为方便!”
果然,卢象升没有给他们任何可乘之机,而刘宗敏虽然没回来,但相比东南方向情况也差不多。
不过高迎祥却并没有因此而绝望,反而问道“看你刚才一脸喜色,恐怕不止这一个坏消息吧,是不是还有个好消息?”
刘哲眉飞色舞的说道“果然什么都瞒不过大王,我确实带回来一个好消息,而且是天大的好消息!”
高迎祥也稍稍安心一些,以他对刘哲的了解,此人虽然五大三粗,为人豪爽,但对待大事却不含糊,现在局面如此糟糕,能让他忍不住笑容的,必然是好事情。
“快说说,到底是什么好消息!”
然而,刘哲却买了个管子“大王,您亲自去看看就知道了,请随我前往一观!”
“走,看看去!”
高迎祥跟着刘哲,往寨门的方向走去,不一会,便看到刘哲带去的那三十来个老营兵,正守着几个大箱子。
在刘哲的示意下,他们将几个箱子依次打开,刘哲拉着高迎祥走上前去“大王请看!”
随着箱子被揭开,最大的一个箱子里,赫然是佛郎机火炮,而旁边的箱子,一个放着五门子铳,另外一个巷子,则被一分为二,左边是一枚枚拳头大的实心炮弹,右边则是一个个油纸包,打开一看,全都是黑乎乎的火药。
望着这些东西,高迎祥极为惊讶的问道“这佛郎机还有火药和炮弹,你是从哪弄来的?”