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远处的一片释稼花丛。她弯腰采下一朵半开的花，花瓣透明如琉璃，其中一张模糊人脸正微微含笑，像是认出了她。
“你还记得林九耕师父写的最后一句话吗？”她回头问。
“‘别无选择’。”叶凡低声重复，“现在我知道了，那不是认命，是控诉。他在问：为什么我们只能在这条路上走到底？为什么不能换一条路？”
“可惜当时没人听懂。”阿禾将花递给他，“但现在，我们把它种进了下一代的心里。”
叶凡接过花，凝视良久。花瓣中的人脸渐渐清晰了些，竟依稀像那位曾在雪夜送信的老农。老人嘴唇微动，无声地说了一句什么。叶凡没能看清，却忽然觉得胸口一热，仿佛某种沉重的东西终于落地。
他知道，这不是结束。
边境仍有村落试图恢复旧俗，理由是“今年雨水太少”；学宫里也有年轻士子撰文称“适度牺牲有益凝聚民心”；甚至有商人暗中收集黑泥残渣，研究如何将其炼成可控的精神影响药剂……黑暗从未消失，它只是换了形态，潜伏在每一次“权衡利弊”之中。
但与此同时，越来越多的孩子在作文里写道：“我不愿意让别人替我受苦。”
越来越多的村庄自发组织“反忆会”，邀请长辈讲述自己隐瞒多年的愧疚往事。
甚至连昔日主持薪魂仪式的长老后裔，也公开焚毁家传符咒，转而学习水利测量。
变革缓慢，如同春冰消融，看似不动，实则每日都在退却。
叶凡将那朵释稼花轻轻放在锄头上，像是为武器加冕。他站起身，拍去衣角尘土，准备返程。阿禾并肩而行，两人影子在月下拉得很长，与田埂交错，宛如织进大地经纬。
“明天我要去西境。”阿禾说，“那边新建了一所耕读学堂，第一批学生都是曾参与追捕逃祭者的后代。他们要求第一课就讲‘如何面对祖先的罪’。”
“你会怎么说？”叶凡问。
“我说：承认很难，但比否认轻松。因为一旦开口说出‘对不起’，你就不再是谎言的奴隶了。”
叶凡笑了，“这话该写进教材。”
“已经写了。”她眨眨眼，“署名是你。”
他愣住，随即摇头失笑。“我又没说过。”
“可你是第一个敢烧掉‘英雄名录’的人。”阿禾认真道，“你说过：‘真正的荣耀不在名字被铭记，而在错误被纠正。’这话够用了。”
月色渐淡，东方天际泛起青灰。晨露开始凝结，草尖微颤，折射出点点星光。一只早起的雀鸟掠过田埂，啄食露珠浸润的种子残壳。
叶凡忽然驻足，望向远方一片尚未开垦的荒坡。那里荆棘丛生，岩石嶙峋，当地人称之为“弃壤”，说是“连鬼都不愿踏足的地方”。
“我想去那儿试试。”他说。
“种田？”
“嗯。种释稼花和粳稻混播带。如果连那种地都能活出绿意，或许能告诉更多人??没有哪块土地真的该被放弃。”
阿禾静静看他，忽而一笑：“那你得准备一把更结实的锄头。”
“我已经有了。”他拍拍肩上的工具，“而且不止是我一个人在挖。”
的确不是。
三年后，那片“弃壤”成了东陆最大的生态修复示范区。十年后，它被称为“启明坡”，每年春天都有thousands名青年前来义务垦荒，每人带走一?改良过的土，撒在自家贫瘠田地中。
又一个省耕日来临，阳光洒满归心原野。孩童们围坐在新开的记忆池边，听一位白发苍苍的老者讲述往事。老人声音沙哑，却字字清晰：
“我年轻时相信‘血沃之土，必生嘉禾’。我相信只要有人肯牺牲，大家就能活下去。所以我支持重启噤谷，我还亲手把反对者绑上了祭台……”
孩子们屏息听着，无人嘲笑，也无人逃避。
“后来我走进记忆田，看到了那个被我绑上去的年轻人。他临死前一直在喊母亲的名字。而我自己的女儿，就在台下看着，眼神和他一模一样。那一刻我才明白??当我们逼别人付出代价时，其实是在训练自己的冷漠。”
老人停顿片刻，从怀中取出一枚锈迹斑斑的铜钉，投入池中。
“这是我当年固定祭台木板用的。今天我把它交出来，不是求原谅，是希望你们记住：恶行往往始于一句‘大家都这么做’。而善的起点，只是一个念头：‘我不想这样下去了。’”
池水荡漾，倒映蓝天白云，也映出岸边无数双专注的眼睛。
同一时刻，叶凡站在聆愿木下，手中捧着一封刚收到的信。寄信人来自极北苦寒之地，信纸粗糙，墨迹晕染：
>“您不认识我，我是北漠流民之子。我们那里没有释稼花，也没有记忆田。但我们听说了您的故事。上个月，族中长老想用战俘祭祀雪神，祈求暖春。有个少年站出来说：‘我读过《耕误续录》，里面说牺牲解决不了问题。’他被打了，关了起来。但我们很多人记住了那句话。
>
>昨天，我们凿开了冻土，发现了地下温泉脉。今年，或许不用杀人也能熬过寒冬了。
>
>您说的对：春天不会断流。
>
>我们也开始学着种田了。”
叶凡读完，久久伫立。风吹动书页，也将他鬓角的白发轻轻扬起。
他抬头看向那棵高大的聆愿木，树冠如伞，遮蔽一方天地。枝干之上，新芽萌发，嫩绿欲滴。而在某一截老伤疤旁，一朵小小的释稼花悄然绽放，花瓣中浮现出一张年轻的面孔??陌生，却又熟悉。
那人对他微笑，嘴唇微动，似在低语。
叶凡听不清内容，却本能地回应了一句：
“我会继续走下去。”
话音落下，花随风落，融入泥土。
他知道，轮回仍未彻底终结。
仍有人在黑暗中挣扎，仍有谎言披着传统的外衣招摇过市。
但只要还有人敢于质疑，勇于承担，乐于倾听，
那么哪怕前路漫长，哪怕风雨再临，
这片土地，终将迎来下一个无需献祭的春天。