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唐贞观二年，
(公元六二八年)，
三月，
突利可汗的特使大梅禄多罗等一行人终于抵达长安，面见大唐天子李世民。
徐茂公是和多罗等人一起回长安的。
做为他这种封疆大吏，徐茂公知道，三不五时回京城一趟，露个面，对皇帝，可以表示你没有当一方霸主，不再听命的野心。对同僚，可以联络下感情，免得有人打你小报告，又没人帮你说话，毕竟，朝中有人好做官嘛。
当然，先公后私，这是历代以来的规矩。
所以徐茂公就在御书房，先拜见天子。
君臣二人嘘寒问暖，客套几句，又说了并州的军务，李世民开始就突厥一事征求徐茂公的意见：“茂公，朕当初曾答应你，三年之内一定要去兵突厥，为并州百姓报仇，那你认为，现在可是出兵的时机？”
徐茂公想想，答道：“并州这边没有问题，臣所领的并州军一直枕戈待旦，只要圣上一声令下，便可杀向突厥。不过，三军未动，粮草先行，这军费的事，臣也不清楚了。所以全凭陛下做主。”
“全凭朕做主？茂公呀，你倒是真会推。”李世民苦笑，“这里就我们两个人，世民可真得向你哭穷了，今年关内旱灾，你来时应该也看见了。这军费，现在还真是拿不出来。”
徐茂公点头说道：“臣虽然没亲眼看见这灾情，但也听人说了，不少百姓都卖儿鬻女，而且现在田地里又闹起蝗虫，确实不是出兵的时机？”
“你来时没亲眼看见？”李世民皱起眉头，按徐茂公进关的路线，应该经过灾区的。
“臣是边关守将，又不是地方官吏，这赈灾一事无该臣插手，臣也插不上手，何况还有突厥使臣在旁边呢，臣的任务是尽快带他们到长安。”徐茂公答道。
李世民听出徐茂公话里的意思了，他没亲眼看见，突利可汗的特使自然也没亲眼看见了，当然为的就是不让那些人亲眼看见，免得他们对大唐的实力产生怀疑，从而使和谈再生变数。
“先不管突厥人，地方上也上报，说百姓有卖儿鬻女的事发生，朕现在就下旨，由府衙出钱，把那些孩子赎回来，还给其父母。”李世民说道。
……
接待突利可汗的使者，是朝廷的事，并州还有事，徐茂公在长安也不能久留，所以从宫里出来，他就抓紧时间去拜访一下老朋友。
徐茂公第一个去见的是翼国公秦叔宝。
自李世民登基后，秦叔宝就没有再领兵做过战。据魏征到并州时告诉徐茂公，秦叔宝是因为征战多年，旧病复发，所以一直在家休养，连朝都很少去上。
做为两年多没见面的老朋友，徐茂公这次回长安，自然应该来拜访一下。
翼国公府，
亲自出迎的正是秦叔宝本人，看他气色不差，徐茂公总算放心了。
“你从哪认识的那位孙真人，真是位活神仙，多亏他开的方子，才吃了几幅药，就十分见效。孙真人说，只要调理得当，我就是再活十年也没问题。”秦叔宝笑呵呵地说道。
“你没事我就放心了，孙真人的医术我是有信心的，不过当初能在并州遇上他，纯属巧合。”这事徐茂公事先可没想到。
“这就说明你有识人之能。比如你推荐给陛下的戴胄，因其忠清公直，去年便由兵部郎中擢为大理少卿了。”秦叔宝举例道，当然他相信徐茂公虽在并州，但对朝中之事绝非一无所知。
徐茂公笑笑，戴胄执法以来，天下无冤狱。这是史书记载的原话，就凭这句话，别说他在虎牢遇上了戴胄，就算没遇上，他也要从王世充那把人抢过来。
“旭儿怎么样，没和你一块来？”秦叔宝惦记故人之子，就算他完全放心徐茂公不会亏待单旭，但还是忍不住表示关心。
“这孩子很能干，家里大大小小的事都离不开他了，所以这次他没跟来。你要是想他，下次我把他也带来。”单旭不喜欢京城，徐茂公是看出这点才不带他一起来的，但这事还不好明说。
“我听玄成说，旭儿不想出仕，就一直担心这孩子的前程，总不能让他务农吧，经商又是...咳，也不能让他再去绿林吧，现在可是国泰民安了。”秦叔宝差点说错话，急忙改口，有些尴尬。
经商是贱业，徐茂公知道秦叔宝想说什么，也顾虑什么，他们徐家就是商人出身，秦叔宝是怕徐茂公听了不高兴，但又担心徐茂公会让单旭从商，才支支吾吾，不知该怎么表达。
徐茂公不介意秦叔宝看不起商人，其实就连他父亲徐盖，自己就是商人出身，靠着做买卖置办得家大业大，还不是一样瞧不起商人，一心想着要改换门庭。
但徐茂公并不这么认为，三百六十行，行行出状元，少了哪行，人们生活都会不方便。
“我尊重旭儿自己的选择，他愿意继续在我身边，还是自己出去另起炉灶，都