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句话就是说道：“我听说过一句俗语：‘宁为鸡口，不为牛后。’今以吴之强，与公之贤，乃欲谄媚蒙元，称臣属，何以异于牛后？
“又且，蒙元者，鞑虏之属也。自蒙元入中国，蹂躏百姓近有百年之久。上国衣冠，尽数沦陷。圣人典籍，不复再存。公以英明神武的天资，才为世出，崛起民间，如今既然占有了膏腴强横的吴地，却为何不思为我汉儿出力，驱逐鞑虏、恢复中华？竟愿为戎狄之奴，甘做帮凶！致使祖宗蒙羞，圣贤为耻。我虽不才，却也是窃为公羞之！
“公言有壮志，而公又甘为鞑虏奴仆。此公自相矛盾处，我实在不解。公若果欲闻该如何‘事智于外’，我斗胆，先请公为我解此疑惑。”
“牛后”是什么东西？不是牛尾巴，而是牛“出粪”的地方。这句话，骂人骂得很重了。也许如果换了别的君主，说不定当场就会怒。要说这张士诚，为什么人皆夸其“仁厚”，赞其“宽容”呢？确有过人之处。
他闻言之后，不仅没有怒，反而面有惭色，转顾诸臣，说道：“吾并非不知蒙元实为鞑虏，是我华夏的仇雠。奈何情势，不得不稍委曲求全。”
西边有朱元璋的咄咄逼人，北边又接壤安丰朝廷，距离察罕的势力范围也不远，南边的方国珍也早已经便投降了蒙元，广东的陈友定更对蒙元是忠心耿耿。张士诚若不降，则难免要沦为四面受敌的困境。所以，迫于情势，眼下来说，不得不暂时投降，以此来“委曲求全”。保存国家。
方从哲岂会不知此理？他是明知故问。因为不把这层关系挑透，他接下去的言辞便没办法讲。
他闻言点头，做出来一副了然的表情，说道：“如此，则公的苦心，我知道了！您这是在‘以迂求直’。正如《易经》上说：‘尺蠖之屈，求其信也，龙蛇之得以存身也。’”伸”。暗以“龙蛇”比喻张士诚，不动声色地又给他拍了一个马屁。夸奖他能屈能伸，可称为大丈夫。
张士诚好文不假，没读过《易经》。询问过了这句话的意思，他大点其头，说道：“正是，正是！吾的心意正是在此！”
“那么，我就请为公讲一讲‘事智于外’是什么意思了。所谓‘事智于外’，意思就是说该怎么与诸侯交接。该怎么以本国的实力，而与天下的诸侯或者交好、或者敌对。我听说，‘结远援以守其国家。’我也又有听说，‘内不量力，外恃诸侯者，则国削之患也。’
“什么是‘结远援’？远交近攻。什么又是‘国削之患’？单纯地自恃有强援的帮助，而看不清楚真正的大势所趋，这就是不自量力，必有‘国削之患’。方今天下，君臣土崩，上下瓦解。元失其鹿，群雄共逐之。
“假设以南北而论。江南的群雄，不外乎公、朱元璋与陈友谅三人。北地的群雄，也不外乎燕王、察罕、孛罗此三人。余者不说，又只说公、燕王与察罕。察罕之境，临海东而接东吴，势如巨虎，虎视两端。昨天，我请您想一想，谁是今日之曹操？察罕，就是今天的曹操！
“以察罕之强，坐拥关内之地，半天下，被山带河，四塞以为固。粟积如山，车马万乘。以至虎贲之士，跿跔科头，贯颐奋戟者，不可胜数！较之昔日的曹操，犹自更胜三分。非只为我汉人之仇雠，亦诚为公与燕王之强敌。试请问公，对此，您平时就没有过忧虑么？”
张士诚困守东吴，有一个远忧，也有一个近虑。他的近虑，便是朱元璋。肘腋之大患。他的远忧，他所以不得不降元的原因，却也正是察罕。察罕占据了河南，随时可以南下。如果他南下，危害更胜朱元璋十倍。
他默然片刻，说道：“吾当然为此忧虑。奈何敌强！先生有何言以教我？”
“我听说，最上策的不是在本国内打仗，而是驱狼吞虎，灭敌在境外。那么，又该如何驱狼吞虎，灭敌在境外呢？我又请试问公，以为我海东如何？”
张士诚实事求是地说：“海东军卒，称雄东北。益都一战，足可与察罕相抗。”
方从哲慷慨激昂，猛地击打双掌，说道：“然也！秦卒虽强，被甲胄以会战。我海东虽穷，战士们却不穿铠甲、**上身就敢趋敌。左挈人头，右挟生虏。若以我海东之卒与秦卒相比，便好似拿孟贲之与怯夫相较！
“适才入殿的时候，我这位同伴，时三千的勇武，您是看在眼中了。在我海东，像他这样的人，车载斗量！放目军中，比比皆是。是以，我海东虽穷，有这样的强军，面对虽盛之察罕，我们却也丝毫不会畏惧。
“‘如何驱狼吞虎，灭敌在境外？’若以察罕为虎，则我海东，即为狼也。公若欲灭强敌在境外，非用我海东不可！”
韩谦陪坐一侧，听了多时，此时不以为然地插口说道：“你这话道理是不错。但是，你说来绕去，还是想求俺们借粮与海东。如你所言，海东的士卒如此善战，俺们又借了粮食给你们，纵然你们最终可以战