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棠宁听老先生嗔怪，抿唇轻笑：“那不是有您在吗，再说我年岁小，难以服众，而且如今我就已经够招眼了。”
“书院这边您先替我挡着些，我再藏拙些时日，等过了这段时间，我再找个机会来个一鸣惊人。”
童老先生被她逗笑，那本还严肃的脸上绷不住：“脸皮倒厚，一鸣惊人是这么用的？”
棠宁嘿嘿一笑。
月见端着茶炉过来，棠宁取了一旁的小壶烹茶，屋里茶香四溢时，童老先生才问道：“萧督主伤势好些了吗？”
棠宁拿着茶匙轻搅着茶汤：“还是那样子，短时间恐怕下不了床，陆钦动手时是起了杀心的，阿兄是替我挡了灾。”
说起世家，童老先生眼底染上厌恶：“这些世家的人横行无忌惯了，便将这天下都当成他们囊中物，无视法纪，肆意妄为，只可惜皇权势弱，更别提其他人了……”
说道这里，老先生忍不住叹了声：
“这天下若再这般下去，早晚怕是要大乱。”
他虽不在朝堂，却也知道大魏国力衰退，南北皆有虎狼，偏朝堂之上世家朝臣只顾揽权，全然不顾其他。
“所以我和曹公才请您出山，这书院不求其他，能多培养一些有志之士，替朝堂供养新血，兴许能压住世家一些。”
棠宁轻提茶壶，将头道茶汤拂去，倒进一旁的碗盏里，这才重新添了新水入壶中，瞧着炉中火舌轻舔着壶身。
“朝中冗陈太多，沉疴需用重药，多些新鲜血液，总能带来生机。”
童老先生闻言摇头：“你说的倒是容易，可是朝中取仕根本轮不到这些学子，没有身家背景之人想入朝堂何其艰难。”
偌大的朝廷，寒门出身的官员数都数得过来，否则也不会被世家打压成这般地步。
棠宁说道：“那是以前，现在可未必。”
童老先生闻言一怔，就见小姑娘手中旋着茶碗，里头水波轻漾，如同她口中之言，落入耳中震荡出滔天水浪。
“陛下有意开科取士，朝中清流一派也在竭力争取，这荣晟书院有一半缘由便是皇家与世家较力所成。”
“之前世家那边一直阻拦，陆家为首的几家都不愿割让自身利益，将官员选用之权让出，可是这次陆钦犯下大错，陛下原有凌迟之意，陆崇远为保他性命，答应退让。”
童老先生震惊：“此言当真？”
棠宁说道：“千真万确，陆崇远亲自修书给曹公，请他朝堂之上替陆钦求情，作为交换，陆家答应开科取士，虽然其他几个世家依旧会阻拦，可只要陆家退了，世家那边便再难抱成一团。”
世家之力，如崮河之堤，抱团之时难以应付，可若一处溃败，就再难挽回颓势。
“阿兄早前便已有所布置，陆家一退，其他几家自会内讧，加上清流一派助力，此事任何人都拦不住的，最迟明年，朝廷必然会开恩科。”
童老先生从最初的难以置信，到后来的满面欣喜，他猛一挥袖拂手相击，开怀大笑：“好，好！！若此事能成，督主和县主对天下学子便有大恩！！”
棠宁将茶碗中清水倒出：“此事非我二人之功，曹公他们才该当天下谢。”
“你用不着谦逊，曹德江所为虽为天下，可清流一派并非没有私心，倒是你和萧督主，若非你二人，此事难成。”
童老先生在朝时，萧厌还未曾入宫，等萧厌权倾朝野时，他早就已经隐居。
他是听闻过这位萧督主的名声，原以为是如前朝弄权宦官奸佞之流，可没想着居然也有这般大是大非。
童老先生突然便有些忍不住感慨：“其实当年也曾有人如萧督主这般大义，想要肃清朝堂，满腔热血为天下为百姓，只可惜……”
他深深一叹，满是惋惜。
棠宁心中一动：“您说的是，戾太子？”
“你知道？”
“听说过一些，但不详尽，您可知道当年旧事？”
童老先生迟疑了下，见棠宁满是疑惑，他低叹了声：“戾太子在朝时，我还在朝堂，对于他的事情知道一些，你若想听我倒是能告诉你，只是此事出得我口，入了你耳，离开此处就莫要再提。”
棠宁自然知晓轻重，连忙答应下来。
炉子上茶汤沸腾，棠宁替童老先生斟好之后，童老先生摸着有些烫手的茶碗，沉吟了片刻才说道：
“戾太子生于太祖在位之时，当时先帝非嫡非长，身份并不算太尊贵，可奈何戾太子自幼聪颖，天生早慧，两岁时得太祖青眼留于身旁教养，五岁熟读诸子百家，七八岁时便已能文骑射，小小年纪便已有了天子君威……”
“等等。”棠宁打断：“我记得，先帝是嫡出？”
“是嫡出，但是先帝是在戾太子七岁时，才过继到元后膝下，此事当年老臣皆知，只是后来先帝上位之后便无人再提及。”
棠宁闻言像是明白了什么，戾太子两岁时就得太祖青眼留于身边教养，七岁时，先帝才过继到当时的元后膝下成为嫡出。
这怎么瞧着都不像是太祖皇帝瞧上先帝的样子，倒像是为了替戾太子将来铺路，才顺带着给先帝镀了一层金？
棠宁忍不住道：“先帝这是蹭了戾太子的光？”
童老先生被她这说法逗笑：“不知道，太祖未曾明言，不过当时朝中不少人都有所猜测。”
至少在当时那些人眼里，先帝是沾了戾太子的光。
童老先生笑了笑后，才说回正题。
“戾太子自幼跟在太祖身旁，得他亲自教养，文武皆是天赋极高，十岁时在朝堂之中已经展露锋芒，更跟随太祖上朝。”
“后来太祖因为年轻征战时落下的旧伤复发不得不退位，将皇位传给了先帝，而当时传位圣旨之上，直接就封了太子之位。”
十岁的少年一跃成为大魏储君，身份仅在先帝之下。
当时太祖虽然退位，朝堂大权却依旧还在他手上，先帝如同半个“傀儡”领着皇帝的名声。
太祖几乎手把手的教着戾太子展露明君之相，得天下民心，直到四年之后崩逝，朝权才回到先帝手中，而那时候已经才刚十四岁的戾太子和先帝几乎共掌朝堂，太子声势甚至一度盖过先帝。
棠宁听着童老先生的话，脸上神色有些奇怪。
她怎么觉得戾太子跟先帝的这些事情隐隐有些耳熟，像是在哪里听过？