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也没有想到，事情竟然会那样子发展……但是我得先声明，那些事情我没有参与其中，那时候我还太小，那是，是……”
“是上任银龙裁决，耶梦伽罗的暗影行者，也是我的老师——沃伦，对吗？”提摩西说，“他很早之前，就已经是光明未来联盟的成员。其实，当时被放弃的那个，其实不是白沙尔——他只是走丢了——而是我。”
阿尔瓦猛地抬起头，不可置信地盯着提摩西：“大人，你……为什么那么想？我觉得没有任何人，会有要放弃你或者牺牲你的念头，至少我……我不会。”
“你的话前后矛盾，就像你这个人一样。”提摩西松开他的手腕，懒散地向后靠在碗柜上面，“有时候我真不知道你在想什么，比起来你哪句才是真话，你的真心更令人难以捉摸。”
“抱歉，大人。我确实经常对你说谎，但是我刚刚说的话，都发自真心。”眼角还挂着泪，眼眶通红的阿尔瓦委屈地瘪了瘪嘴唇，“至少现在，这会是真的。我们现在不是合为一体，感受着彼此的真实吗？”
阿尔瓦说得没错，当时……提摩西深呼吸一口气，往事的幻影从记忆深处浮出水面。
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年轻的乔纳森躺在兽栏的稻草堆里挣扎，瞪大一双眼睛不解地看着他的“兄弟”。
“抱歉，乔纳森。”提摩西站在门口，遮挡了大部分光亮，他不过十五岁，就已经有了远超同龄人的结实身板。“过去三千年里面，还没有人获得狼神的认可，他们只是想拿些孩子去献祭。”他手中拿着一块圆形石头，上面的浮雕是一颗狼头——面目狰狞，口大如盆。
“这是个借口，而我不想失去你，我的兄弟。”紧紧捏住那块石头，提摩西坚毅的眼神如同霜夜中的顽石，“如果我不能回来，放精灵糖的盒子在我床下的隔层里。”
咬了咬后槽牙，提摩西不管被捆住手脚，堵住嘴的乔纳森如何发出低沉的闷哼。转身关上兽栏大门，给乔纳森留下少年决绝的背影。
他们身高差不多，虽说提摩西比乔纳森要壮上一些，他们的衣服裤子时常混穿。这为提摩西提供了浑水摸鱼的便利，现在他穿着乔纳森的衣服，和其他要来参加“献祭”的孩子站在一起。以北地的古老传统，他们带着漆黑的面罩，兜帽拉得很低。
阴影罩住孩子们的脸，当然也罩住了他们的面孔。
当时提摩西的头发还和乔纳森一样短，宽大的轻松地罩住他整个脑袋。不同发色的孩子们，现在看上去完全没有区别，除了绣在胸口的名字以外。
孩子们被赶上一辆硕大的大棚马车，一路上，风景灰暗而又车门。没有人说话，他们的兜帽都拉得很低，提摩西只能茫然地盯着自己的脚尖。
当初乔纳森抽到试炼石的时候，提摩西的心情都没有这样沉重过。他不禁开始思考，以“不想再失去重要的人”为理由，是不是正确的。想不透，但有一点毋庸置疑——不想让乔纳森死。
那自己呢？万一真的出不来了怎么办？提摩西这时候隐约感觉有些害怕，又为自己的冲动感到懊悔，其实他们不是还有更好的解决办法吗？比如说……比如说？
他盘坐在大棚马车里，想了许久，都没能想出来解决的办法，想过的方法和路线都被自己一条条否决。他们都可以想到的事情，耶梦伽罗的那些高层怎么会没想到呢？
六名暗影行者，总是要牺牲掉一位的。
看起来荒谬可笑的“传统”，却如同一颗千年大树一般，深深地扎根于北地，于愚蒙伽罗的土地上。
马车在石头垒起来的拱门前停住，所有参加试炼的孩子都被赶下车。赶车的老翁声音如同渡鸦一般粗粝难听：“进去吧，孩子们。是时候迎接你们的宿命了。”
认命的孩子——或者说是觉得自己能够幸存下来的孩子——走进了拱门。砂石在他们脚下沙沙作响，拱门内的迷雾浓得好似一道帘子，紧紧几步之遥的景物都看不真切。
提摩西伸出双手，怔怔地盯着空空如也的掌心。
若是把天启钢牙带来就好了。
但他们不允许携带武器，这是试炼，不是战斗和训练。
即使是隔着面罩，提摩西也能够感受到这雾气有多么的冰冷。冰冷的空气在他的肺部打转，再呼出来的时候，变得温热。周围的脚步声越来越微弱，似乎有人倒在了沙地里，声音不太响，但却很清晰。
沃伦曾经说过，刺客们想要活下来，首先需要做的就是——隐藏气息。
半蹲的姿势并不太好看，但有时候可以救命。天启钢牙不在手边，他无法遁入暗影，也没有办法不发出脚步声。只能放低身体，如同一名普通的刺客一般，加大步距，减慢速度。
心跳如同石头一般缓慢。
情绪如同湖冰一般冷静。
呼吸如同死者一般停