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龟缩在京城的闲人坐享其成……
李宪没听完圣旨就已憋了一肚子火,刚想站起来与康王理论,林淡就伸出一只手,用力摁了摁他的肩膀,无声道:“稍安勿躁。”
李宪立刻冷静下来,不甘不愿地接了圣旨。丁牧杰和其他将士也都强自按捺,并未与康王起冲突。
这一次,康王是带着自己的心腹战将来与庄王换防的。林淡的功劳太大,威望太高,只短短五六个月的功夫就已经彻底收拢西征军,闯出了大魏战神的名号,其人格魅力无远弗届,真真正正是百姓心目中的大英雄,是话本子里才存在的传奇人物。在边疆,百姓只知林淡,不知皇帝,闻听林淡过境,远隔数十里就纳头便拜;在军中,将士只知林淡,不知皇帝,皇帝的圣旨,远不及林淡一句号令管用……这样的诛心之语陆续传回京城,刺痛了皇帝的耳朵,他自然不会放任林淡继续留守边疆。
总之,为了抢夺功劳,康王等人使出了浑身解数来污蔑林淡,好把她拉下马,换自己的人上去。除了接管西征军,康王的另一个使命就是与匈奴人谈判,尽快签订和平条约,以结束数十年的战乱。这又是一份足以载入史册的政绩,是争夺储君之位的资本。康王急于求成,又怕庄王与自己争抢功劳,当晚就催促他们上路。
是夜,李宪和丁牧杰在营帐中密谈了半个时辰,这才决定出发。
林淡早已安坐在马上,静静等着他们,身后是红着眼眶的林清和一口口漆黑的棺木。这次,他们要把为国捐躯的林家儿郎全都带回去,入土为安。
“你就一点儿不甘也没有吗?”李宪打马靠近林淡,低不可闻地问道。
“比起不甘、怨愤,尽快把逝去的亲人带回家乡安葬,对我而言更为重要。”林淡夹紧马腹,语气干脆利落:“出发吧!”
“走了!”林清冲送行的将士们挥挥手,紧跟在姐姐身后。
看着他们潇洒离去的背影,李宪久久回不过神来,丁牧杰则叹息道:“林淡心里自然有一杆称,感情和理智,权势和家人,孰轻孰重,她心里门清。”
李宪忽然低笑起来,用近乎温柔的嗓音说道:“我等俗人哪里能与她比!赶紧跟上,再不走,仙女就该把咱们抛下了!”
李宪状似打趣,可追赶的速度一点儿也不慢。丁牧杰连忙跟上,看着林淡纤瘦而又挺拔的背影,眸光变得幽暗无比。他知道,李宪根本没在开玩笑,在他心里,甚至于在丁牧杰自己心里,林淡都是超凡脱俗的存在。她勇敢无畏,却又重情重义,他们有多渴望靠近她,又有多渴望获得她的青睐,或许只有老天爷和他们本人才知道。
林淡却对两人有意无意地靠近和明里暗里的献殷勤毫无所觉。她向来分得清轻重缓急,仗已经打完了,老太君还盼着她把家人带回去团聚,她自然不会耽误。至于那些勾心斗角、争权夺利,与她又有什么关系?
林淡一门心思赶路,却没料中途会遇见一群死士拦截。他们的首要目标是庄王李宪,其次才是自己,身为同袍,林淡哪里能眼睁睁地看着庄王被害,自然要出手相护。
比起战场杀敌,她仿佛更擅长武斗,只要一提起大刀就会被一股杀戮之气控制,很难停手。为了让自己杀得更痛快,她指着身后的吊桥说道:“你们先过去,我来断后!”
李宪等人深知她的实力,为防拖她后腿,连忙冲过吊桥。而林淡则始终守在桥头,未曾让那些死士靠近半分。她杀红了眼,倒叫这群死士心生惧意,为了完成任务,竟向林清护着的棺木下手。眼看一口棺木被死士砍断绳索,即将掉下山涧,林淡连忙伸手去捞,结果棺木是捞上来了,她自己却掉了下去。
千钧一发之际,她厉声喝道:“别管我,过了吊桥就把桥索砍掉,赶回京城!”话落已掉入激流,再也寻不见了。
林清不敢不听姐姐的话,哪怕心中恨得要命,亦红着眼眶运走棺木,砍断绳索,咬牙离开。那些死士绕着深达数十仗的山涧走了一会儿,确定没法过去,只能悻悻罢手,但杀不了李宪,却意外击杀了林淡,也算他们顺利完成任务,可以回去交差了。