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处可见的历史爱好者一样，在讨论东方帝国历代的官制。”
韦伯斯特参议员皱了皱眉头：“这个东方人是谁？”
“他可不是东方人。”卫太平淡淡地回答，“在这里他用本名，克拉德?洛佩斯，现在是元帅了吧。他总是很有运气。”
耐门问道：“您当年和他一起共事过……？”
“严格来说并没有。只是，在他帮东方帝国的那些军阀们东征西讨的时候，我建立并保卫了凌洋门要塞。我必须要知道，罗睿德给我安排的合作者是否合适。我见过太多号称英雄的人，他们之中的大多数都是难以合作的。”
“我……”
耐门才说了一个词，就又被东方人打断了。
“我说的合作，不是指你指挥部队的能力。你指挥部队和解决危机的应变能力我都已经见到了，在平均水平以上。我说的合作，是说关键时刻的执行能力。看看屋子里这些人。如果我们真走到了那一步，会变成怎样呢？”
海军元帅站起身来，指了指屋子里的人群。
“那些帝国的修女会变成配合帝国舰队洗掠你的舰队的驻舰牧师。她们自称是根据停火期的宗教谅解协议，要去做南方圣地巡回的，但如果帝国和精灵的舰队有难，她们大概也不在乎洗劫我们的押税船。”
静音魔法隔断了卫太平的话。如果海军元帅的这些话传到外面去，耐门觉得立刻就会爆发一场激战。那些帝国的武装修女看起来可不像善男信女。
海军元帅的手指继续移动着，移动到了瑟缩在一旁的达罗?萨拉米海军少将身上。
“第五舰队的这个家伙现在看起来很温顺，因为他只要不死在这里或者军事法**，就还可以从海军退役做他的富商。但如果我们征收了普遍贸易税，他就会想办法雇佣到那个正在和他聊天的风见钢马，投入到轰轰烈烈的走私大业中去。”
卫太平耸了耸肩，又指向了那群被困在二楼的平民和军官们。
“这些家伙里有的是英特雷人，有的不是。但是，只要我们执行了普遍贸易税，他们之中的大部分，就会或明或暗地加入到我们的敌人中去。甚至连这位在你面前，正在想和你搞好关系的萨姆?韦伯斯特议员大人，都会变成你的敌人――除非你给他放点好处。”
韦伯斯特终于显示出了怒意，他的拳头砸在了桌子上。
耐门留意到，议员这一拳虽然力气不大，但动作却分外的精准，连一点多余的动作都没有，拳头落在桌子上甚至都没有反弹起来，倒是桌子剧烈地抖了好一阵。只有某些派系的魔法师会如此注重对多余动作的控制。
“这可是**裸的污蔑，皮斯?韦恩！收回你的话。”
“好吧，间接的好处。你敢发誓说你绝对不会利用这个年轻人吗？我可不相信英特雷共和国最有权势的议员会说出这种话。”
东方人没给资深议员继续反驳的机会，把手指指向了自己。
“当然，我也很可能会变成你们两个的敌人。你，要代表全英特雷潜在的走私犯。你，要给八个陆军师监督补给。而我的海军舰队却负责检查这片海域上的走私行为。这中间有多少潜在的风险，就不用我继续分析下去了吧。”
海军元帅的手指几乎停留在耐门的鼻梁上。
“那么，宪兵少校，问题就很简单了。你有和这间屋子里所有人为敌，也要担任英特雷督军使的觉悟吗？你真正的朋友不在这一层，而是在下面那些烧杀抢掠的家伙中间。你有和他们一起杀死这么多或许是无辜的人的觉悟吗？”
耐门很想说“有”，但是他说不出来。他知道自己做不到。
“如果你没有这个觉悟，你就收不到三倍的税款，我就只能去找洛佩斯元帅要求换人。”
“总会有其他办法的。”耐门闷闷地回答，“要把钱收上来，然后分配下去，总有办法的。”
“只是把钱收上来确实不难。但是，要收额外的两倍税款，就变成了一个截然不同的问题。在东方帝国有这么一句话：‘断人财路如杀人父母’。你还有其他办法筹到一千万金镑吗？”
年轻的少校沉默下来。这个数字太大了，大到了超出一般人的理解能力和计算能力。一个少校一年的年薪也就是几十金镑而已，比起一千万金镑是个不值一提的小数字。
英特雷不是没有钱，整个文明世界或许也不会有比英特雷双岛更富裕的地区了。但是，每一枚金币都将沾满鲜血。要在短时间内扩大税收到三倍，只能用血来征收。
“我不会接受你带来的任命，年轻人。我还是会向军政会议提出要求，任命更多的英特雷督军使，作为第七舰队接防的条件。你有天赋，但你不是那种有决心让双手沾满鲜血的人。你不适合这个职位。”卫太平淡淡地总结道，“另外，我也会同时向军政会议请求，赦免第五舰队哗变的残部，编成一支护卫舰队，充实西英特雷