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还没证明你能做个好的督军使。”
还没等耐门在桌边坐稳，海军元帅就给自己斟了碗茶，抛出了自己的基本态度。
年轻的少校略带惊讶地望着他，想知道对方是不是真的抱有这个态度，还是只是开个玩笑。
第七舰队的司令抓起茶碗，像喝酒一样一饮而尽，然后自己从茶壶里又斟了一杯，没有丝毫改口的意思。
“英特雷督军使要面对巨大的压力。在未来的战争中，英特雷的力量将不止一个正规师、一个民兵师外加两个舰队。作为经济最发达的共和国，英特雷将承担反攻的绝大部分经费。不管是举债也好，增税也好，这都不是一个年轻人所能负责的，也不是把你吊死就能了事的。随便出个什么案子，你这个自由军的英雄都会万劫不复。”
一时间，雅座里的气氛非常僵硬。
隔绝内外的静音魔法更是加剧了这一点，只能听到滚水壶里热水“嘟嘟”冒泡的声音。
“我理解卫元帅您的担忧。我个人也觉得，通常来说，一位担任这么重要职务的军官，他应该有更深一些的资历。我认为，我们应该立足于现实来考虑这个问题。虽然资历不够，但是索莱顿少校的功绩已经足够了。至于他到底能不能担任督军使这么大压力的职位，我看还需要综合考虑。当然，我也不是说他能担任，或者不能担任，只是我们现在实在负担不起更多的风险了。我们必须要有出色的征收和后勤系统，有一整支大舰队和三个新的陆军师要组建……”
韦伯斯特议员绕来绕去地说了一大堆话，却没有一句能代表他的意见。耐门不知道他之前在和卫太平谈什么问题，但参议员明显不想在“由谁来担任英特雷督军使”的这个问题上表态。
他看起来也不像是卫太平的盟友――如果远在极东的舰队司令能和英特雷的议员能跨越半年的航程结成盟友，那他们一定是在为了一些远比现实世界的利益更伟大的目标在努力了。
耐门打了个哈欠，右手握住怀里那份还没送出去的任命书，回忆着韦伯斯特参议员的资料。
在被任命为英特雷督军使后，他就知道自己迟早会和这位前中将、英特雷排名第一的议员打交道。
在联合议会解散以后，萨姆?韦伯斯特已经不再是联合议会议员和临时议长了，但他仍然在英特雷共和国议会中代表着共和国的相位港，以及双港省大选区。军政会议不可能彻底改变之前的政府体系，他们所能作的只是在之前的系统上加入新的推动力而已。
相位港已经和平了一百年，这个地区要占到整个英特雷经济和人口的三分之一强。
茶碗砸在桌上的巨响打断了耐门的思路。
“收起你那一套政治家左右逢源两头讨好的把戏，议员，我想知道你的意见，而不是这些谁都知道的废话。”
耐门目瞪口呆地望着卫太平元帅手里的茶碗砸在桌子上。
他看着里面的茶水全部反弹起来，洒了满桌。
虽然他之前就判断卫太平和韦伯斯特不会是盟友，但这种态度……
那已经远远不止是“不是盟友”的程度了。
卫太平毫不留情地挖苦着资深议员：“这种婉转说话的‘艺术形式’在东方帝国被称作‘会做人’，被奉为一切技艺中最重要的一种。这门艺术在极东已经发展到了这样的程度：如果你不会这种手艺，就无法完成任何值得一提的事业。但是一个人的能力是有极限的；如果他太会做人了，那一定证明他在其他真正需要能力的方面不会太用心思。一个人左右逢源会钻营，并不意味着他有着杰出的能力，大多数时候甚至恰恰相反。”
韦伯斯特议员的嘴唇在微微颤抖着，什么话也说不出来。
耐门看到他反复地用手帕擦着礼服上的茶水渍，哪怕这些水渍是根本擦不掉的。
卫太平当然感觉到了议员的难堪，但海军元帅嘴里的嘲讽丝毫不停。
“当然，我不是说议员您这么做不好。自由诸国实在应该感谢这种语言的艺术，没有被这种语言艺术压制得喘不过气的环境，就不会有凌洋门和第七舰队了。在大海上，我们只重视实际。或许是你已经从政太久，忘记了作为一名军人该如何行事吧！”
耐门听得目瞪口呆。这就是卫太平，极东第七舰队的司令长官，现役七名海军元帅中最有能力、麾下舰队规模最大的一名。
他已经隐约猜出凯兹米?斯蒂豪斯是怎么成为一名第七舰队的舰长的了。
有怎样的上司就会有怎样的下属。既然卫太平不像他看起来那么“儒雅”――这句话似乎形容得不太确切――那么一名海盗当然可以成为自由海军的上校。
大约经过了三十次呼吸的调整之后，韦伯斯特终于开口了。他的语气几乎和之前一样平静，耐门也忍不住暗暗佩服着他的涵养。
“能这样直爽地交谈，倒也不错。那我就直说我的看法了：