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二哥，好好照看好卢公公。”
李蜜走到正在商量什么事的季桓之和朱后山的身边，和他们一起商量起来。
“好啦，”经过短暂的讨论以后，季桓之道，“上路吧！”
“我们去哪儿？”熊广泰问。
“去你那儿，去登州，你的豪宅能够提供最好的条件接待厂公大人。此外，它地点非常适中，离京师不大近也不太远，从那儿可以很方便地和京城建立起联系。走吧，卢公公，你在那儿会像一位一品大员一样受到款待，和你原来的身分相配。”
“一位失去了一切的大员，”卢受显出一副可怜相道。
“打仗总有输有赢，卢公公，”朱后山回答道，“可是请你放心，我们不会因为胜利而滥用我们的优势的。”
“不会滥用，可是会利用，”季桓之道。
在这一夜后来的时间里，这些劫持者飞快地奔驰，就和从前一样不知疲倦地赶路。卢受身不由己，夹在这些鬼魂一样的人当中向前飞奔，愁眉苦脸，心事重重。
拂晓时分，一行人马一口气己经跑了几十里，护送队伍中有一半的人精疲力竭.支持不住了，好几匹马累倒在地上。
“现在的马也比不上从前的马了，”熊广泰道，“什么都退化了。”
“我已经打发来希文到天津去了，”李蜜道，“他会给我们带来五匹精力充沛的好马，一匹给厂公大人，四匹给我们。最要紧的是我们不能离开大人，队伍中其他的人可以以后再赶上我们，只要过了德州，我们就什么也不用害怕了。”
来希文果然带来了五匹马，他去请求帮忙的爵爷正是熊广泰的朋友，显得十分热心，他没有照别人提出的那样收这几匹马的钱，而是全部奉送。半个时辰以后，护送的队伍在一处镇子停下来休息，那四个朋友重新精神抖擞地护送卢受大人继续往前走。
十余天后，他们进入熊广泰的宅院的林荫路。
周泉骑马在季桓之身边跑着，一路上他没有说过一句话，这时候开口道话了：
“啊！大人，如果你愿意听，请相信我说的是真话，自从我离开京师以来，这是我第一次能好好地呼吸。”他催马快奔，去对别的仆人通知老爷和老爷的朋友到来的消息。
“我们是四个人，”季桓之对他的朋友们道，“我们轮流看守厂公，每个人看一个半时辰。大哥去检查一下宅院，要使它遭到围攻后不会攻破，二哥负责供应粮食武器，三姐安排人马驻扎的事。”
他们暂且把卢受安顿在宅院里的一套最豪华的房间里。
当卢受被领进这套房间里的时候，他说：“大人们，我猜想你们不会把我长期地秘密藏在这儿吧？”
“不会的，卢公公，”季桓之回答道，“相反，我们打算很快地公开宣布你在我们手中。”
“那时候.你们就会受到东厂的围攻。”
“我们已经考虑到了。”
“你们准备怎么办？”
“我们要自卫。如果已故的厂公陈矩陈公公还活着的话，他会讲给你听某一个锦衣卫在日本村庄阻击内府武士故事，北镇抚司十三太保加上几十个校尉，抗击了整整一支武士大军。”
“这样的壮举只会出现一次，大人，不会出现第二次的。”
“所以，今天我们并不需要表现得那样英勇了，在我们出发的第二天，京师的军队就已经得到这儿的消息，后天，他们便能赶到这儿了。”
“和东厂作对不会有好下场的，你们应该明白。”
“但有厂公作为人质，就不一定了。”
“你错了，季大人，”卢受道，“东厂是皇上的东厂，不是厂公的东厂，不是咱家的东厂。”
“对，尤其是一个大肆敛财，纵容下属到处横行的厂公。”
“好啦，”卢受道，“我看只得让步了。”
“在围攻之前吗？”
“是的，也许条件要好谈一些。”
“说到谈条件，你会看到我们都是十分通情达理的。”
“那么你们有些什么条件呢？”
“你先休息一下，卢公公，我们要考虑考虑。”
“大人们，我不需要休息，我需要知道我是在朋友的手中还是在故人的手中。”
“朋友，是朋友！”
“那好，请立刻告诉我你们想得到什么，好让我看看在我们之间是否可能达成协议。说吧，沈阳侯大人。”卢受知道，在这群人当中，当属朱后山的地位最高，自然要先问他。
“卢公公，”朱后山道，“为了我个人，我毫无所求，为了大明，我想提的要求又太多了。所以，我不发表意见，请我夫人对你说吧。”
朱后山向后退了一步，靠着茶几站在那儿，就像一个普通的旁观者，看着谈判进行。
“那你道吧，侯爷夫人，”厂公道。“你有什么要求？不要转弯抹角，也不要含含糊糊。要清