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话说一个自称看守的军官闯入东厂，带给了厂公卢受一个不好的消息。
“公公，”季桓之向厂公走前一步，叫了一声。
“怎么样？”卢受说。
“我仿佛觉得公公您正在错过宝贵的时机。”
“这是什么意思？”
“如果您下令派人去追犯人，也许还能够追得上。”
“谁去追他？”卢受大声问。
“还用多说，我去！”
“你抓得到他吗？”
“为什么不能？”
卢受问他：“你可知道你要抓的人是谁？”
季桓之答道：“如果公公命令我去抓老虎，我也会骑在他的背上，把它带给您。”
“我也一样，”熊广泰说。
“你也一样？”卢受惊讶地望着这两个人，问道。“可是，不经过一场激烈的较量，成国公是不会屈服的。”
“好呀！”季桓之两眼冒火，说道，“较量一番！我们有很长时间没有和人打架了，对不对，二哥？”
“较量！”熊广泰说。
“你们有把握抓住他吗？”
“是的，如果所有人都和我们的马一样好的话。”
“那好，你们把在这儿找得到的番子全带走，快出发吧。”
“请你下命令，公公。”
卢受拿来一张纸写了几行字。
“公公，请再写上我们可以随意取用在路上遇到的任何马。”
“对，对，”卢受说，“把命令拿过去，快出发！”
“遵命。”
“熊登州，”卢受说，“你的爵位就在骑马的成国公朱纯臣的身后，只要抓住他，这是毫无问题的。至于你，季同知，咱家没有对你许什么愿，可是你如果把成国公带来不管是死的还是活的，你有什么要求就提什么要求。”
“二哥，快上马！”季桓之拉住他朋友的手，说。
“我来了，”熊广泰非常沉着地说。
他们走下大楼梯，遇到番子就拉住一起走，并且大声叫道：
“快上马！快上马！”
十来名缇骑聚到了一起。
季桓之和熊广泰外加周泉三人一齐跨上汗血马。
“出发！”熊广泰说。
他们用紧夹马腹，从十王府街风驰电掣地向前飞奔。他们回过头看。周泉比他骑的马流的汗还要多，不得不落在后面一大段路。在周泉身后是十名缇骑在策马奔驰。
居民们都十分惊讶，跑到门口来看，狗也吓得跟在十几匹马后面直奔同时大声叫着。
在安定门大街拐角上季桓之撞倒了一个人，不过，这是一件非常微不足道的意外，所以并不能拦住这支急忙赶路的人马前进。队伍继续向前飞奔，一匹匹马仿佛都长了翅膀似的。
他们飞奔出了城，不久就到了森林里，不久就又看了村庄。
马仿佛越跑越兴奋，鼻孔都变得像烧着旺火的火炉一样红。季桓之使劲夹他坐骑的肚子，超过熊广泰至多有两尺远。因为富足生活而过度肥胖的周泉跟在他们后面，相隔有两个马身长。至于缇骑们骑的马有好有坏所以他们的速度有快有慢。
在一块高地上季桓之看见一群人站在护城河的另一边，面对着一座坞堡的一部分。他明白犯人就是从那儿逃走的，在这方面他可能了解到一些情况。很快他就到了那群人跟前，缇骑们也先后赶到了。
这群人里个个都在紧张地忙碌着。他们望着那根依旧从窗沿上吊下来的绳子，在离地而近二十尺的地方绳子断了。他们用眼睛有估计多高，他们不住地交换许多推测的结果。在围墙上面哨兵们神色惊慌地走过来走过去。
一个军士带领着一队士兵在驱赶围在当初成国公上马的那个地方的百姓。季桓之骑马直接向这个军官奔来。
“这位大人，”军官说，“在这儿不能停留。”
“这个命令管不住我，”季桓之说。“派人去追逃跑的人了吗？”
“是的，大人。但逃跑的人骑的都是好马。”
“他们有多少人？”
“四个人，身强力壮，第五个受了伤，给他们带走了。”
“四个人！”季桓之望着熊广泰说，“二哥，你听见了没有，他们只有四个人！”
熊广泰脸上闪耀出喜悦的微笑。
“他们走了多少久？”
“一个时辰带一刻，大人。”
“一个时辰带一刻，这毫无关系，我们的马好得很，对不对，二哥？”
熊广泰叹了一口气，他想到他的可怜的马将会遭怎样的罪。
“太好了，”季桓之说，“现在说说，他们是从哪一个方向逃的？”
“这位大人，这一点是禁止对人说的。”
季桓之从他的口袋里掏出一张纸。
“这是东厂督主的命令，”他说。
“那请您去对我们的提点大人说去。”