第458章海上遭遇

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    大员舰队拥有绝对意义上的航速优势，不论是顺风还是逆风，航速都要快于郑军的战舰，所以舰队司令舒尔斯•贝克上校认为自己的舰队只有两种可能被迫与敌军交火。
    第一，那就是在长时间靠岸休息的时候，敌军舰队突然前来，而且要在能见度很低，且无法顾及全岛状况的情况下才能发生。
    第二，除非自己喝多了，或者生重病，让副司令托马斯•亨德里克斯少校指挥作战，才有可能主动去与郑一官的主力舰队交锋。
    在正常情况下，贝克上校都是非常有理智的，而且会在保存实力的情况下，实现己方利益最大化，也就是竭尽所能地袭击明帝国的商船。
    郑一官极有可能早已知晓了己方的行径，而且派出了一支强大的舰队在海上搜寻，但只要己方坚持目前的战术，就可以从容应对，甚至险中求胜。
    “胜利”的定义不是击败甚至重创郑一官的舰队，在敌我实力相差如此悬殊的情况下，换成海军上将马尔腾•特罗姆普也不可能做到。
    大员舰队建立的初衷就不是为了舰队决战而准备的，仅仅是为了确保商业航线的安全，仅此而已。
    在与郑一官翻脸之后，大员舰队所能做的就是袭击郑军的海上运输线，尽可能多地击沉或俘获为郑军服务的商船。
    对荷方来说，这就是一种“胜利”，否则即使贝克倾其所有，率领整个舰队与郑一官决战，结果也仅仅是悲壮地全员战沉而已。
    十五艘船能干什么？
    其中还有六艘是武装商船！
    实际上连“赫克托”号也是武装商船，在整个东方水域，东印度公司根本就没派出一艘真正意义上的战舰，都是在用武装商船应付了事。
    在与郑一官顺畅合作的时候，这种低成本的保护模式到还可以。但在战时，不光是战舰的数量不足，质量还非常堪忧。
    可以说，贝克上校在利用手头极其有限的兵力与郑一官进行博弈，哪怕输掉一次，也会导致整个舰队被重创，甚至全军覆没。
    在被郑军舰队驱赶出战区水域之前，大员舰队的目标就是在这里对火力较弱或者根本没有装备火炮的商船下手，得手便立刻撤退。
    登陆仅仅是为了转运物资和就餐而已，这种小心是非常有必要的，连睡觉也最好在航行的战舰上进行，被郑军舰队堵在岸边就意味着只能缴械投降了。
    对此，贝克上校心里也非常害怕，但在表面上，他尽量显得镇定自若且信心十足，不能让手下看出任何端倪，这会极大地影响到水手的士气。
    上岸是为了让全员都吃到一顿像样的正餐，在海上颠簸数日之后，上岸就餐也是一种不可多得的享受，有机会的话，还能补充不少水果以及淡水。
    想要长期在敌占区作战，就必须要保证水手们的身体健康，起码要坚持三个月的时间，不然大员岛的境况会更加的糟糕。
    舰队实在无力给勃尔格解围，贝克上校只能通过袭击郑军运输线的方式，来减轻前方的压力。
    三个月起码要袭击一百艘商船，这是底线，低于这个数额，舰队就可能会忍饥挨饿。如果运气上佳，那就能俘获两百艘以上。
    从目前来看，“海上作业”情况还是比较顺利的，至少被俘获的商船基本上都没有防备，但随着时间的推移，这种好机会将越来越少。
    今天的天气很好，海上能见度很高，风浪也不大，所以贝克决定让延长靠岸时间两小时，以便将牛羊肉都变成熏肉，装上战舰，作为给养，这么好的食物，吃不完就抛弃就太可惜了。
    直至火红的太阳只剩下小半截浮现在海天交界线上，贝克才下令全员蹬舰，军令如山，水手们只能恋恋不舍地离开了这座美丽的海岛，没法在岸上过夜休息了。
    作为舰队司令要确保整个舰队不被敌军偷袭，贝克上校认为只有舰队抵达明帝国最南端的大岛——琼州时，距离郑一官的福健老巢足够遥远了，才能在岸上过夜。
    由于没有情报来源，无法得知郑一官的决定以及海上的敌军动态，任何一个小小的大意或疏漏都可能导致舰队遭到惨败，贝克不得不尽可能地小心谨慎行事。
    即便岛珉偷偷用小船去往岸边，通知明帝国的守军甚至郑一官的部下，等到郑军舰队赶来，也不可能追上己方舰队了。
    从开战到目前，贝克上校认为自己所指挥的这支舰队的表现堪称完美，无可挑剔，只要一直能够这么坚持下去，全员都可能活到战后。
    翌日上午十点之后，贝克便决定从外海返回到外平岛至南澳岛之间的水道，用以堵截从广岽驶往福健的商船。
    这里堪称是黄金水道，只要海面上风平浪迹，所有经过这里的商船都能被发现，而且很好俘获，可以说是一处打劫的好地方。
    “报告！船头左舷十海里发现敌军战舰，数量至少有五十艘！”
    就在贝克

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