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“不。那法师自称的身份挺了不得，我得试试深浅。我征询过他的意见，他也同意了。”
谨慎调查、大胆行动或者干脆放弃，“行为”最能看出一个人的本质。
女巫看向支离破碎的星空。她摸向鼻梁，像是习惯性地推眼镜。
“如果那个法师没说谎，他们的情报优势很大，不会上来就搞城主。”
……
“走，我们去搞城主。”诺尔宣布。
这要是他熟悉的《塔赫》主线，他或许能像流行穿越作品那样假装高人、笼络精英。可惜时间过去二百年，偌大的白鸟城，他只认得这些建筑，不如少弄些弯弯绕绕。
“等会儿，我先吃完这些。”忒斯特咀嚼着肥嫩的牛肋条，“土豆泥不顶饱，还是肉有用。”
“我记得某人不喜欢吃外面的东西，现在不是吃得挺欢嘛。”
“没办法，亲爱的，谁让你每道菜都试过毒了呢？”
“巫妖尝不出毒药。”诺尔抱紧《菜谱大全》，阴恻恻地说。
忒斯特猛地噎住，缓缓转头看他，表情活像吃到塑胶模型的野生动物。
“……算了，没毒，我都是从公共餐盘盛的。”诺尔只好叹气。
吃饱喝足，气息消除，隐形术发动。两人踏过夜雾，直奔主宅。他们原本的房间里，仅留下两个配有假发的被子鼓包。
斯温城主仍在他的办公间。与上次不同的是，这回房间里只有他一个人。
纯银餐盘里摆了冷掉的烩鹿肉，附加果肉如血的指橙，佐餐的葡萄酒一口未动。时间一分一秒过去，城主就这样废寝忘食地批改文件。忒斯特脑袋一点一点，几乎睡着。诺尔发挥死灵怪物的优势，目光灼灼地继续监视。
后半夜，城主突然起身，手掌一翻。只听一声轻响，办公间的门自动反锁。
【啊哈。】忒斯特顿时来了精神，【别告诉我书架后有密道，那也太老套了。】
斯温城主停在书架前，他低声念了什么，密道入口缓缓出现。城主踏入密道的瞬间，入口又影子般消失无踪。
忒斯特：“……”
诺尔：“……”
老套怎么了，书架密道是西幻rpg的浪漫，地位堪比东方题材的悬崖洞窟。
两人凑近书架，诺尔警惕地看了圈周遭情况，压低声音——
“我的爱如峰顶积雪般永恒。”
忒斯特：“……？！”
诺尔说完没几秒，密道入口再次闪现。他拉住有些怔愣的忒斯特，闪身扎进密道。
【二百年前，当时的城主用这个密道偷情。】还没等忒斯特发问，诺尔自觉解释，【我发现自己已经死了二百年了，就这么回事。】
【你怎么知道城主偷情？】忒斯特的口气有点古怪。
诺尔微笑，当场无中生友：【大家都喜欢八卦嘛，这密道是我朋友帮忙打造的。】
他还知道，当年城主一共六个孩子，城主和夫人各一个私生子，只有四个才是他俩真正的后代。
白鸟城没有主线剧情，支线可不就是这些家长里短。这句口令本应由玩家破解，属于系统作保的初始密码。
原本平平无奇的密道被现任城主搞得阴冷无比，再没半点暧昧气氛。骸骨猎犬走在前，两人紧贴着跟在后，最终两人一狗停在拐角。迷宫般的场景太过眼熟，恍惚之间，诺尔只觉得自己回到了不久前的下水道。
就连等在目的地的东西，都和上回差不多。
阴暗的空间里点着一截黑蜡烛，它粗度接近成人手腕，高度约十公分。它的芯子上燃着青色火焰，烛泪手指般扒在周遭。
它的光还没有流浪儿的蜡烛头明亮，但足以照亮这个小小的空间。
这蜡烛有点奇怪，诺尔使劲嗅了嗅。空气中没有半点燃烧的味道，烛芯处也没有细小的烧裂杂音。那火光就像一团不存于世的影子，比鬼火还要虚幻。
“死亡即我等蜜糖，惟愿万物永恒……”
森寒光辉中，斯温城主跪在地上，虔诚祈祷。他身材高壮，这么一跪，城主长袍的后背绷得紧紧的，诺尔简直觉得这家伙要亮血条了。
等城主祈祷完，那蜡烛的青色烛焰猛地蹿成一米高。火焰从中间裂开，露出彼方的黑暗，形状如同一只巨大的竖眼。
“惟愿万物永恒。”一个嘶哑老迈的男声从黑暗中传出，“这次只有你一个？”
“调查骑士到来后，我暂停了所有集会。”斯温城主仍跪着，他在胸口画了个圆。“我额外加强过这里的气息探测，我向您保证，附近只有我一个活物。”
诺尔：“……”
他确实不算活物，忒斯特的气息消除是特殊职业技能，含金量十足。至于剩下的……
骷髅猎犬趴在诺尔脚边，用力甩着它的骨头尾巴。
嗯，不怪城主找不到活物。
“事情如何了？”那个声音继续发问。
城主终于站起身，“生命神殿派出了调查骑士第五团。”他说，“有点棘手，但他们什么都不会找到。”
“第五团……尤金·麦洛依那个小子。”那声音里多了几分谨慎，“看来你抽了张坏牌，再小心也不为过。”
斯温城主眉头跳了跳，他嘴角下撇，做了个深呼吸：“恕我直言，要不是恶魔大人当着我的面杀了小科特，而玛格恰巧目击了，我根本无需应对调查骑士——您知道处理掉玛格丽特多麻烦么？她可是我的继承人。”
他的语气就像抱怨墙上刷不掉的霉菌。
“恶魔自然随心所欲。他们是神的使者，这都是神赐予你的考验。等这场风波过去，你定能再上一步——事成后，白鸟城将成为我们最重要的据点之一。”
那声音停顿片刻，“你确定一切万无一失？”
诺尔恨不得把声音的主人揪出来——你倒是再讲讲那个“事成后”，给你的同事多点信任！
不过听到下一句，他的急切烟消云散。
“我伪造了科特的死亡现场，调查骑士没有察觉，他的双亲也准备迁走。没人会把餐馆学徒的死和玛格失踪联想到一起——他‘不幸死亡’前，玛格就‘失踪’好些天了。”
“玛格丽特·斯温的事，说说你的计划。”
诺尔下意识停住呼吸。
“再过些日子，我会让她的尸体被发现，这将是个令人痛心的意外——城主女儿精神不稳，独自跑去森林，不幸被野兽咬死。请您放心，我已经备好了死亡现场。”
随着烛光摇曳，厚重的阴影在城主脸上跃动。
“以防万一，我亲眼看她咽的气。”