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第二日一早,林子濯特来了一趟卫戍司。
原是昨日逃出城去那个官员连夜审了出来，小小一个吏部六品官，竟贪了十数万两白银之多,这样的数额，抄家灭门都是绰绰有余。
据他招供，因他的职务涉及各地官员的进京考绩,每年入京考校的地方官都需经由他手,于是雁过拔毛,不管那些官员品阶高低,鲜少有敢不孝敬他的。
偶有一两个胆大包天、不懂世故的,待领回个丙等丁的考绩,明年也就懂事了。
“你昨日追回的船上,除贪污赃款的簿子之外，还有他卷走的金银。”说到这儿，林子濯笑了笑，煞有介事地对方临渊竖起了三根手指。“三万两的银钞，还有一尊跟人一样重的金佛。”
“人一样重？”方临渊惊讶。“他不怕沉船吗？”
“他更怕自己捡回了命，却丢了那些钱吧。”林子濯说道。“我昨夜如实回禀了。陛下近来在忧心北边的佃农,待到这些日忙完了,怕就该要赏你了。”
佃农闹事这事儿方临渊是听说了的。
今年自开春时起,北方的雨水便一直不好，户部奏了又奏。但这些日朝中忙于争吵江南贪腐之事，一时谁也没顾上这些,直到前些天，才传来蓟北七郡佃农作乱的消息。
原是接连半月未雨，田中庄稼长势不好，那帮佃农们因此撂了挑子,举着锄头去衙门闹事。
“还没平息吗？”这原算不得大事，但能教皇上都头痛，方临渊还是有些意外。
在他的经验中，依赖田亩而生的百姓向来是最安定的。他们世代耕作，春种秋收，如落叶的树木一般有着稳定的周期，非为被逼无奈，应当不会生出作乱的心思才对。
“朝廷派人去平了。”林子濯说道。“但那些佃农要求，让朝廷免除他们今年的租税，将田地白给他们耕种。”
这样的要求更是闻所未闻，便是林子濯脸上都露出了两分轻蔑。
“简直是趁火打劫。”他评价道。
“蓟北去年的收成如何？”方临渊却问到。“是不是也不好？”
“这就不知了。”林子濯说。“你问这个做什么？”
方临渊皱了皱眉：“能将百姓逼迫至此，只怕不是天灾，就是人祸。”
“难道就没有其他可能？”林子濯微微偏了偏头。“朝中熟谙民计农桑的大人，都认为其作乱是因贪得无厌，是为刁民乱党。”
“这不是荒唐吗？”方临渊道。“难不成七个州郡的百姓全成了乱民？有好端端的日子不过，谁会这么闲。”
他神情肃穆，反倒教素日严肃正经的林子濯微微一愣，继而笑了起来，拍了拍他的肩膀。
“行了，若是天灾，自有陛下出面治理，若是人祸，我可是跟贪官污吏打了将近十年交道了，你可放心？”他说道。“眼下连乱民有多少都尚不知，你就不必操这么多心了。”
“可都闹到陛下眼前了。”方临渊说。
“你放心，皇上已下了急召，半月之内，乱子一定会平。”林子濯说。
“你怎的这样笃定？”方临渊反问。
“突厥的赛罕公主已然启程了，蓟北是她们来京的必经之路，必得提前肃清混乱。”林子濯说。
“否则，若教使臣与公主看见此等乱象，大宣的颜面又将置于何地呢。”
方临渊听他这话，一时又没有出声。
“又在想什么？”林子濯问他。
方临渊摇了摇头。
朝中众人、包括林子濯在内，担忧大宣的国威颜面无可厚非。
但是，庄稼生长拔节的日子总共只有这些，丢掉的面子还能抢回来，但饿死的人命，就回不来了。
——
林子濯跟方临渊闲话了一会儿，镇抚司还有事忙，就先走了。
临走之前，他拿肩膀轻轻碰了碰方临渊，说道：“陛下近来很器重你，你只管安守本分，别的不必操心。”
他是天子耳目，偶尔向方临渊透露些什么，定然是必会发生之事。
看他神色轻松，眼里带笑，便知一定是好事。
方临渊却没放在心上，倒是林子濯与他说的蓟北佃农，教他多留了些心。
蓟北离京不过百里，是一片土地肥沃、地势平坦的广袤平原，上京城吃用的粮食七成都产自那里，而安平侯府的许多农庄，也都在那七郡当中。
于是这日回府，方临渊特去了一趟前院，找到了统管府宅的岁朝娘子。
听他问起最近庄上的情况，岁朝有些意外：“回侯爷，自打开春至今，侯府的各处田庄都没有任何异动。”
“没有佃农要求减少租税吗？”方临渊问道。
岁朝笑起来：“侯爷，咱们府上的佃户租税本就比别家低不少，每年又都或多或少要免去几成，自然不会还有庄户提这样的要求了。”
方临渊闻言，微微点了点头。
既然是