178、教会

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    一行人天黑才进城,怀义郡刺史王鹏早早给他们一行人安排了住处。他们进官驿放完行李，这位地方长官竟然还亲自来了一趟。这时候可也不早了，到底是皇帝派来的钦差,面子可大着。
    翌日早，王鹏便领一行人到各处流民所转了一圈,他向塔吉汇报流民安置情况,塔吉让他严查地主厂主趁灾荒压榨劳力一事。王鹏听完大是愤慨，表示自己先前办事不力,之后一定会严查。
    李长明忽地停下脚步。
    前面的建筑飞檐斗拱,雕梁画栋,看着跟汉人的寺庙没太大区别，只是大门口多加了几处十字架,表明这里是景教寺庙。李长明想起玉京那些景教教徒建的波斯胡寺，看着就跟这处一样。
    李长明不禁道：“怀义郡竟也有景教教徒？”
    乌环人里有信萨满教的，有信佛教的，还有信祆教和其他那些小教派的,就是没听说过有信景教的。那是特别靠西的西域人和安撒人才信的教派,这景教寺庙就不太可能是当地人建的。
    果然,王鹏道：“这原本是个废弃的大宅院，前两年安撒传教士把这里盘下来,又扩建了点，改成个教堂。不过他们这跟西域景教还不太一样，他们叫天主教，一听西域和我们中原胡人的景教,就嗤之以鼻的。”
    他才解释完，一辆马车就缓缓停在了这教堂门口。从上面走下两个高鼻子大眼睛的安撒女人，一身白裙,连头上都戴了块垂下来的白布，照安撒天主教徒的说法，这是修女。
    跟着下来的是十几个小孩子，刚刚学会走路到十岁出头的都有，高矮不一参差不齐的，唯一相同的是个个都脏兮兮的。有些年纪小的一直在哭，嘴里叫唤着要爹要娘。
    两个修女也没理会他们的哭闹，跟从教堂里出来的其他修女说了几句话，这些孩子就被一个个子高些的修女领进教堂里。剩下的人又上马车去，抱下来几个尚在襁褓中的婴儿。
    李长明望着那些修女道：“他们那是在做什么？”
    王鹏顺着他的目光一看，道：“这不是天灾吃不上饭了么……去年雪灾开始，教父便又建了个圣婴堂，收养百姓婴孩。只要交一点钱，就能把孩子送到圣婴堂里，圣婴堂帮着养。好些人家为了让孩子有口饭吃，砸锅卖铁都要凑够钱把孩子送过去。教堂也派人到各地去接人，最近天天有孩子送过来。”
    艾尼奇道：“这里也是收容流民的了？”
    王鹏道：“算是，只不过只收孩子。”
    李长明微微皱了眉，道：“既然是做善事，为何还要收钱？”
    王鹏道：“那么多的孩子，要消耗不少粮食，总要收点钱维持的。不过只要交了钱，圣婴堂就会养孩子至少三年。在圣婴堂，他们能够吃饱穿暖，里面还有安撒的教书先生教他们念书。不说别的，三贯钱就能抵三年饭钱，怎么看都是划算的。这种闹饥荒的时候，流民连口饭都吃不上，哪里还养得了孩子。也是不想让孩子们受苦，才凑点钱把孩子送到圣婴堂，希望他们能在安撒神明的庇护下活下去。”
    安撒传教士在大虞的土地上做这种善举，倒也称得上一句功德无量了。
    跟怀义郡王同行的官员道：“看来这安撒国虽然处处针对大虞，但这些传教士还是有些良心的。”
    王鹏点头：“是啊，这圣婴堂收留一批幼童婴孩，也帮我们分担了许多。”
    李长明狐疑地往里望了几眼，可惜什么也没看到。他回过头，忽然问道：“能进去看看么？”
    王鹏愣了愣，道：“这个……毕竟是他们教派的寺庙，也不好随便进去，得先跟教父说一声才行。”
    塔吉立即接道：“那就去跟教父说，现在。”
    “啊……好。”王鹏答应下来，对身旁侍从道，“去里面跟教父说，玉京来的怀义郡王想进圣婴堂看看被收留的孩子们。”
    侍从领命而去，不一会儿就有一个高鼻大胡子的安撒男人跟着走了出来，十分热情地道：“欢迎怀义郡王看我们的圣婴堂！”
    说的是汉话，口音极重，旁边的这群汉人都反应了好一会儿才明白他说了什么。
    李长明问他：“你们囤积了多少粮食？圣婴堂里有多少人？”
    大胡子愣了一下，道：“我不知道怎么说。”
    塔吉便又问了一遍：“你们这里有多少粮食，有多少人？”
    用的却是十分纯正的安撒语。
    大胡子好像有些难以置信，原本轻松了些的神色又有些紧绷起来，不过他很好地掩饰住了自己的慌张，道：“两万斗米，八百个孩子。”
    塔吉把他的回话转述给李长明，李长明听了没说什么。
    大胡子松口气，道：“各位请跟我来。”
    教堂内部布局还是一般宅院的模样，正

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