第二十二章：回思路徘徊曲折谏诤臣又遭贬谪

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    长安三年（公元703年）七月，谏议大夫朱敬则以同平章事之位跻身宰相行列。这时候他已是六十八岁的老者了，从初任洹水县尉走到今天，他耗费了几乎半生的时间。与他一同起步的许多人早已入阁任相，而他总是壮志难伸。因此在接到皇上的制书后，他感慨盈胸，满心都是说不尽的辛酸。
    与他同时任为同平章事的，还有夏官尚书、检校凉州都督唐休璟。
    他听武钦说，此次自己能够入阁，得益于两个人，一个人是秋官侍郎张柬之，另一个人是夏官侍郎、同平章事姚崇。而年已七十九岁的张柬之却没能拜相，这让朱敬则内心很是不安。于是，在七月的一天，他专程到秋官署拜望张柬之。
    “张大人翼戴兴运，谟明帝道，沉厚多谋，资质才干在敬则之上，如今却才高运蹇，令弟深为忐忑。”
    张柬之却将这一切看得很淡然，抚着朱敬则的肩头道：“大人不必如此想，我等出仕，未为稻粱谋，乃在国之兴昌。”
    朱敬则就愈益感佩张柬之的品格：“大人襟怀，可以容海，日后，敬则还要仰仗大人。”
    但令他没想到的是，就在两人见面后没多久，他就遇到了一件十分棘手的事。
    张昌宗和张易之举报，说凤阁侍郎魏元忠曾与司礼丞高戬私下密谋，说陛下老矣,不若挟天子为久长。武曌闻之大怒，严令秋官署将魏元忠、高戬下狱。
    散朝以后，他追上张柬之，十分疑惑地问道：“魏大人与高戬密谋挟持陛下，大人以为可信么？”
    张柬之左右看了看道：“老夫决然不信。想想，高戬乃太平公主男宠，此为朝野尽知之事。魏大人一向谨慎，焉能与一司礼丞谈及此类秘事，显系陷害。”
    “那魏大人究竟为何事得罪了太平公主？”
    张柬之长叹一声道：“他哪里是得罪了太平公主，是因为他阻挡了张易之的兄弟张昌期的仕路。尤其是近来皇上多病，二张担心有一日陛下晏驾，自己被魏元忠所诛，故而罗织罪名，张昌期之事不过是个由头而已。”
    说起来，这还是在八月的朝会上，天官侍郎崔玄暐陈奏，说雍州长史薛季昶年迈，亟待选勤廉之官接任；而夏官署也陈奏，西突厥之突骑施酋长乌质勒与突厥诸部相攻，安西道绝，奏请朝廷商议应对之策。
    夏官尚书、新任同平章事唐休璟便出列道：“所谓兵来将挡，水来土掩。陛下可命安西诸州兵马接应，利用西突厥内讧之机，正好固边。”
    大臣们没有任何异议，皇上也通过了唐休璟的谏言。
    可当武三思提请皇上以张易之之弟张昌期代雍州长史薛季昶之时，事情就不那么顺利了。
    首先是苏味道积极响应武三思道：“张昌期者，恒公之弟也，定然能够胜任。陛下得人矣。”
    武攸宜随后便附和道：“苏大人所言甚是，张大人年轻少壮，相貌堂堂，正乃国之栋梁。”
    朱敬则刚刚入阁，又长期在国史馆供职，对于任吏景况知之渺渺，见大家都赞同张昌期，便迎合了众论。唐休璟也附和了武三思的谏言，他本是武将，毕其一生精力保境戍边。对于朝堂奥妙，他不甚了了。
    但这种时候，武曌总是十分注意听取魏元忠的意见：“魏爱卿为何一言不发呢？”
    魏元忠见皇上问话，便不假思索直言道：“若论知雍州，朝臣中无如薛季昶者，彼于任内，惩治豪强，除暴安良，辖内百姓安居乐业，朝野誉为历任长史之佼佼者。微臣不解，为何陛下要撤换他。”
    “薛爱卿老矣！”
    听闻陛下如此感慨，魏元忠就发现自己陷入了进退维谷的境地。他依稀记得，当年任洛州长史时，张易之之弟张昌仪借其兄之势，每次都以主将的身份听事，他的前任敢怒而不敢言。魏元忠到任后，第一次就怒斥其不懂法度，由此也得罪了张易之。还有一次，张易之的家奴恃主威势，当街殴打百姓。恰逢魏元忠从此经过，严令侍卫杖杀之。当时由于证据确凿，皇上只有责备张易之了事。如今已是他第三次得罪二张了，看来必遭弹劾了。
    但是，他更知道雍州位置的重要，不能为了迎合皇上而置社稷大计于不顾。他把所有的顾忌都抛到一边，直面武曌道：“昌期年少，不谙吏事，其在岐州任刺史，巧取豪夺，置百姓疾苦于不顾，以致岐州户口逃亡殆尽。雍州京畿，事任繁剧，他当然不如薛季昶强干习事。”
    他在说这些话的时候，已经发现皇上面呈愠怒之色，宰相们也都用吃惊、担忧的目光暗地打量着他，朝堂上的气氛一下子凝住了。
    张柬之在此刻，义无反顾地站在了魏元忠一边：“魏大人一向知人善任，臣以为魏大人所言甚是。”
    崔玄暐也跟着张柬之的话道：“微臣也以为，魏大人之言顾全了大局。”
    “那你们就是说朕错了？”武曌横了横眉毛。
    “微臣不敢。微臣只是觉

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第二十二章：回思路徘徊曲折 谏诤臣又遭贬谪

第二十二章：回思路徘徊曲折谏诤臣又遭贬谪